Ne s’attendant pas à ce genre de question, Qiqi eut une étrange expression. – « Il devrait y en avoir une! Le Grand-Maître Wu Yangzi est forgeron, mais il est aussi un expert en matière d’entraînement physique! »

– « Bien, je vous accompagne! » On obtenait un corps résistant si l’on suivait la voie des forgerons. Sans une force suffisante, il était impossible de forger les meilleures armes. Il était plus profitable pour Zhang Xuan d’obtenir une technique d’un forgeron 6 étoiles plutôt que d’en chercher une dans tout l’Empire.

– « Formidable! » Elle fut ravie. Et même si leur relation était encore récente, elle aimait son côté mystérieux.

Luo Qiqi appela les autres.

– « J’ai perdu le pari au Lac Purificateur, mais ne vous en servez pas pour m’intimider! » Yu Fei approcha de Zhang Xuan. – « Je vais faire préparer les pierres spirituelles, mais je ne pourrai vous rembourser qu’à notre arrivée à l’Empire Hongyuan! »

– « Vu la brutalité soudaine des évènements au Lac Purificateur, et qu’aucun d’entre nous n’est parvenu à remplir les conditions du pari…pourquoi ne pas conclure à un match nul ? » Zhang Xuan prit cela avec le sourire. C’est lui qui avait détruit le Lac. Et même s’il avait donné quelques compensations à l’Empire, il se sentait encore embarrassé par toute cette affaire. 

– « Match nul ? » La Princesse n’en revint pas. Elle pensait qu’il la forcerait à suivre les clauses du pari.

Comment…peut-il faire preuve d’autant de générosité ?

– « Oui! Mais si vous ne voulez pas, on peut toujours faire un autre pari! »

– « Non, non, c’est inutile… »

Vous voulez un autre pari ? Vous devez me prendre pour une imbécile!

Après avoir perdu deux fois si tragiquement, si je continue à parier avec vous, je risque de finir complètement fauchée.

– « Et pour vous tous ? Quelqu’un est-il intéressé à parier contre moi pour le bien de la Princesse ? »

Devant la pâle figure de Yu Fei, il secoua la tête et tourna son regard vers Xing Yuan et les autres.

Honnêtement, ces paris représentaient une trop bonne source de revenus pour qu’on les évite. Après tout, même s’il avait pas mal de pierres spirituelles à portée de main pour le moment, il allait bientôt en manquer du fait de la grosse consommation en énergie de son Art Divin de la Voie Céleste.

– « Non merci … »

Parier contre vous, c’est comme parier sur un jeu pipé. Je suis peut-être idiot, mais je ne vais pas parier si je ne peux pas gagner.

 
– « Je n’ai même pas une chance de perdre alors ? » Il fut déçu de ce manque d’initiative.

Sont-ils vraiment des génies de l’Académie ?

Il faut être lâche pour ne pas oser parier contre moi, non ?

L’ancien responsable de la Salle aux trésors mystiques a consacré des décennies au déchiffrement des colonnes de pierre, sans véritable succès, et vous avez tout décodé en quelques secondes. Les autres maîtres enseignants ont mis des jours à absorber l’énergie spirituelle du Lac, tandis que vous avez presque tout vidé en quelques minutes… Voyons, serait-ce raisonnable de parier avec vous ?

…

– « Dépêchons-nous de rejoindre la chambre souterraine! »

Sachant que Zhang Xuan profitait d’un enseignant merveilleux pour lequel le Maître du Pavillon Mo avait un grand respect, sans compter qu’il possédait également une force exceptionnelle, Xing Yuan et les autres Maîtres Enseignants n’osèrent pas le considérer comme un étudiant ordinaire de première année. Au lieu de cela, ils le prenaient déjà pour un collègue.

Leur prochain problème était de trouver l’entrée de la chambre souterraine. Ils franchirent la montagne devant eux et pénétrèrent une vaste vallée.

Luo Qiqi s’arrêta. – « D’après les descriptions sur la carte, la chambre devrait se trouver ici! »

– « Ici ? »

Cette vallée n’était pas trop grande, et elle avait l’air tout à fait normale. Les arbres et les plantes les entouraient, et les oiseaux gazouillaient harmonieusement. Le paysage semblait très animé. Après avoir scruté les lieux, ils ne trouvèrent aucune entrée.

Les indications étaient-elles fausses ou s’étaient-ils trompés d’emplacement ?

– « C’est dans cette vallée même que l’arme forgée à l’aide de la Technique de Forgeage de la Cithare a été découverte par un chasseur il y a trois mille ans. D’après mon enquête, six autres armes forgées à l’aide de la même technique proviennent également de cet endroit. En corroborant cela avec mon réseau de renseignement personnel, je suis certaine qu’il y a une chambre souterraine ici! » Dit Luo Qiqi.

– « Cependant … l’énergie spirituelle dans l’air est exceptionnellement stable, il n’y a pas la moindre perturbation. Donc il ne semble pas y avoir de formation. » Xing Yuan et ses collègues plissèrent le front.

– « Laissez-moi jeter un œil. Je suis Maître des Formations 5 étoiles, je devrais donc être capable de trouver une formation et de la déchiffrer s’il en existe une! » La Princesse s’avança. Son groupe n’était pas constitué de personnes à grande affinité, mais elles étaient complémentaires. 

– « D’accord! »

Elle fit apparaître une boussole, puis fit le tour de la vallée en cherchant minutieusement à chaque pas. Un instant plus tard, elle s’arrêta brusquement. En effleurant son poignet, elle sortit une aiguille pointue rappelant une lance. On ne pouvait pas dire de quoi elle était faite, mais elle portait une inscription unique depuis laquelle émanait une lueur froide.

Devant les regards ahuris de ses camarades, Luo Qiqi expliqua ce dont il s’agissait. – « C’est une aiguille d’argent destructrice de formation! »

– « Oh Ça existe ? »

– « Oui. Il existe des formations de haute qualité qui absorbent l’énergie spirituelle de l’environnement et se rendent invisible, un peu à la manière d’un caméléon. Elles sont donc très difficiles à détecter! Cet outil est nécessaire pour les déceler. Les inscriptions uniques que vous pouvez voir peuvent mettre en déroute l’énergie exploitée par la formation, permettant ainsi sa détection ».

Zhang Xuan hocha la tête en examinant l’aiguille d’un air songeur. Il avait entendu parler de ce genre d’instrument dans les livres de la Guilde des Maîtres des Formations, et il était surpris que la Princesse puisse détenir ce dispositif!

Elle semblait avoir tout prévu, mais elle ne passa pas immédiatement à l’action. Au lieu de cela, elle marcha la boussole en main, tâta le sol et ramassa ici et là des brins d’herbe sauvage.

Les formations de qualité supérieure changeaient de point faible en fonction de la géographie du lieu. Sans déterminer le cœur de la formation, il était impossible d’avoir prise sur elle.

– « Reculez! » Après examen, Yu Fei sembla avoir trouvé quelque chose, et elle se retourna pour faire signe aux autres de se retirer.

Sachant à quel point la formation pouvait être dangereuse, les Maîtres Enseignants sortirent de la vallée sans rien dire.

Après quoi, la Princesse prit l’allure d’une guerrière sur le champ de bataille.

Hu!

D’un geste du poignet, elle jeta l’aiguille qui tomba sur une région proche. Après quoi, elle créa des fermetures avec ses mains avant de tapoter puissamment l’aiguille.

Weng!

L’aiguille commença à tourner et les inscriptions se changèrent en un vortex attirant l’énergie spirituelle des environs vers son centre qui forma un énorme pilier se développant jusqu’au ciel.

– « L’aiguille puise l’énergie spirituelle ambiante et créer une énorme perturbation, forçant la formation à se dévoiler » Expliqua Qiqi.

Hu hu hu!

La rotation de l’aiguille accélérait en fonction de l’énergie absorbée. Autant dire que toute cette pression donnait des sueurs à Yu Fei.

– « Ouverture! » L’environnement immédiat de l’aiguille se déforma avec un léger bourdonnement. Puis une petite brume se forma.

– « En effet, il y a une formation ici! » Tout le monde fut ébahi. Les indications de Luo Qiqi s’avéraient exactes!

Wuwuwuwu!

La rotation de l’aiguille s’accéléra encore plus, mais la Princesse était déjà fatiguée.

Hu!

Prenant une gorgée violente d’oxygène, elle stoppa l’exercice de l’aiguille avant de s’effondrer au sol. Épuisée, elle ne se soucia même pas de son apparence.

– « Comment ça va ? » Devant son état de faiblesse, son amie Qiqi se dépêcha de lui faire avaler une pilule de récupération. Ce qui lui fit retrouver des couleurs.

Après un moment de repos, elle se leva. – « C’est une formation de rang 6. À cause de mon niveau limité, je ne peux pas la forcer à se dévoiler. » Sa force fut en-deçà de ce qui aurait été nécessaire pour arriver à ses fins.

– « Si tu ne peux pas forcer la formation, comment pouvons-nous entrer dans la chambre souterraine ? » Demanda Qiqi. Ils étaient venus fièrement pour accomplir une mission, juste pour échouer devant le buffet ?

En revenant avec un échec, ils seraient la risée de tous, c’était certain!

– « Je n’en sais rien … » 

Yu Fei pensait qu’avec ses capacités de Maître des Formations, elle parviendrait à la soumettre…pour cette jeune femme très fière, la déception était totale – « Permettez-moi de me reposer un instant, j’essaierai de nouveau après avoir pleinement récupéré … »

Tout à coup, une voix nonchalante retentit: – « Ça ne marchera pas! » Zhang Xuan les rejoignit.

– « Vous connaissez aussi le déchiffrement des formations ? Puisque vous venez de dire que ça ne marchera pas, pourquoi ne pas partager votre sagesse avec nous et nous faire part du plan incroyable que vous avez en tête ? » Demanda la Princesse.

– « Je ne vais pas aller jusqu’à dire que mon plan est incroyable, mais puisqu’il s’agit d’une formation, tout ce que nous avons à faire c’est de la déchiffrer, non ? Pourquoi ajouter des complications en la forçant à se dévoiler ? » Répondit le professeur Zhang.

La  princesse  remua des manches  violemment et s’offusqua. – « Vous  nous proposez de déchiffrer directement  la formation ? Hein, connaissez-vous la moindre chose en la matière ? »