Tôt dans la matinée, les membres du camp d’entrainement se rassemblèrent sur la place du village. Ils savaient que Zhang Yuxian était parti la veille au soir car beaucoup de gens avaient entendu sa monture s’éloigner au galop. 

– « Yi Yun! » Cria Lian Chengyu, une expression vengeresse sur le visage.

– « Qu’y-a-t-il jeune maitre ? » Demanda-t-il, sachant pertinemment que Lian ne ferait rien de répréhensible devant les villageois. Il fallait bien préserver son image de bon samaritain.

Il était très probable que Zhang Yuxian, qui appréciait Yi Yun, revienne ou demande de ses nouvelles lors de la sélection du Royaume!

Si Lian Chengyu voulait se débarrasser de Yi Yun, il ne le ferait certainement pas en public, de peur que la nouvelle ne se répande comme un feu de brousse. En aucun cas il n’avait le pouvoir de faire taire tout un village. 

Zhang Yuxian aurait alors enquêté sur l’affaire, l’impliquant directement! Il devait donc trouver une méthode douce, dite “de la grenouille“, pour éradiquer Yi Yun de la surface de la Terre.

Voyant que Lian Chengyu ne cherchait pas à prendre le dessus, c’est avec joie que Yi Yun se joignit à lui pour pratiquer le Taï Chi. S’ils étaient entrés en conflit, jamais il n’aurait été assez fort, d’autant qu’il n’absorbait plus d’essence d’os.

– « Yi Yun, Maître Zhang a laissé une note et une pilule pour chacun de nous », dit Lian. « La mienne n’est pas une drogue douce et ne convient pas aux personnes peu entraînées. La tienne, par contre, convient parfaitement à un débutant. »

Lian Chengyu se complaisait à fanfaronner mais Yi, qui le connaissait, n’était pas dupe.

– « Une pilule ? » Tout excité, Yi Yun écarquilla les yeux : « Le Seigneur Zhang a laissé une pilule pour moi ? »

– « Oui! » Répondit Lian en ricanant intérieurement devant l’air idiot du jeune garçon.

– « Le Seigneur Zhang est vraiment généreux, il faudra nous en souvenir », dit-il en tapotant la tête de Yi, le regard plein de haine.

– « Les paroles du jeune maitre sont sages, je n’oublierai pas », répondit Yi Yun, animé d’un réel désir d’apprendre.

– « Yi Yun, tu es bien plus doué que moi. Lorsque l’Essence de Créature Fabuleuse aura été extraite, je la partagerai avec toi. Cette Essence concerne non seulement notre avenir mais également celui de millier de gens. Je ne peux faire confiance à personne d’autre que toi et je serais plus rassuré si tu prenais la direction de l’équipe de brassage. 

« Dans la journée, tu continueras le raffinage de l’os de Créature Fabuleuse puis nous consommerons son Essence ensemble.  Je t’aiderai ensuite à atteindre le second Domaine de Sang Mortel, la Vigueur. Et si tu veux aller encore plus loin dans la pratique des arts martiaux, je te donnerai la pilule de Maitre Zhang. » Dit-il en souriant. Mais Yi savait qu’il se moquait de lui.

Zhang Yuxian parti, Lian pouvait le briser d’une seule main.

En admettant que Lian Chengyu ait vraiment l’intention de lui donner une pilule, ce serait certainement un poison qui le paralyserait jusqu’à le faire mourir dans d’affreuses douleurs.

Mais du point de vue de Lian Chengyu, aucun poison ne valait la toxine du Boa Glacial.

C’est avec une grande ferveur que Yi Yun se tapota la poitrine : 

– « Je ferai tout ce que le jeune maitre m’ordonnera de faire. »

Lorsque Zhang Yuxian était arrivé dans le village, ils avaient déplacé le lieu du raffinage de l’os vers la Montagne aux Herbes car dans le respect de l’hospitalité, faire bouillir jour et nuit un énorme chaudron n’aurait pas été convenable.  

Le jeune Yi envisageait d’absorber toute l’énergie le l’os et d’accéder au niveau “Collecteur de Qi” avant de combattre Lian Chengyu.

Chacun ayant mis au point sa propre combine, leurs relations semblaient meilleures. Yi Yun retourna donc tout joyeux raffiner l’os. Mais aux yeux de Lian, cette euphorie était le comportement d’un gamin immature.

« Quel idiot! Je l’envoie à la mort et il est heureux! Je suis bien plus fort que lui, comment ais-je pu perdre face à cet attardé ? C’est une véritable humiliation! » Grogna Lian Chengyu en serrant son poing si fort qu’on aurait dit que ses articulations éclataient.

Cela faisait plus de trois jours que Yi Yun n’avait pas absorbé d’énergie et il savait bien que pour accélérer son entrainement, il devait en prendre en très grande quantités.

– « Bon sang gamin, où étais-tu ? » S’exclamèrent les hommes chargés du raffinage qui ignoraient les évènements survenus avec Zhang Yuxian.

Yi Yun ne prêta guère attention à leurs propos. Il se dirigea vers son endroit familier et commença à couper du bois.

Ce jour-là, il se préparait à absorber toute l’Essence de l’os de Créature Fabuleuse car il savait qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps avant que Lian Chengyu ne s’en prenne véritablement à sa vie. Passer le cinquième niveau de Sang Mortel, “Collecteur de Qi”, était devenu sa priorité.

Face au chaudron rougeoyant, Yi Yun prit une profonde inspiration. Tout autour de lui, virevoltaient d’innombrables points de lumière.

Le jeune Yi se mit à saliver comme il l’aurait fait devant un délicieux repas. 

Cette pensée en tête, il invoqua un cyclone dont son cœur était l’œil. À l’instant même, une chaleur se répandit dans son corps à travers le Vaisseau Conception (Ren Mai) et le Vaisseau Gouverneur (Du Mai) qu’il venait d’ouvrir. Après quoi un nombre incalculable de points de lumière rouge-pourpre jaillirent de l’Eau de Feu Li, attirées vers Yi comme une nuée d’oiseaux.

Yi Yun fut surprit de voir une multitude de particules lumineuses pleuvoir sur son corps, pénétrant ses méridiens sans discontinuer.

Si les hommes du raffinage n’avaient pas été si pris par leurs tâches, ils auraient pu le voir auréolé d’un halo flamboyant!