– « Très bien. Étant donné que le champion de notre Tournoi est déjà connu, déterminons les autres places… » Le Maître Enseignant Hong calma l’assistance. Les première et deuxième places étant attribuées, il fallait déterminer les titres suivants, de la 3ème à la 10èmeplace.

Le champion connu, la foule perdit son excitation et son enthousiasme pour les duels qui suivirent. Deux heures plus tard, le top 10 du Tournoi des Maîtres Enseignants était établi!

Wei Yuqing, qui avait souffert d’une défaite tragique contre Zhang Xuan, s’était formidablement bien débrouillé pour la suite et réussit à rejoindre les 10 meilleurs. Qin Lei, qui avait été éliminé par Ruohuan, démontra également des capacités spectaculaires et remporta la 9ème place. En fait, si Zhang Xuan n’avait pas interféré, il se serait au minimum classé dans les 5 premiers. Néanmoins, sa place lui donnait la chance d’être étudiant à l’Académie des Maîtres Enseignants de Hongyuan. Sa participation au Tournoi lui avait donc été profitable.

– « Maître Enseignant Zhang, voici votre prix! » Les places confirmées, les prix furent distribués. Pendant qu’il présentait à Zhang Xuan la pierre de grande qualité, Hong lui envoya un message télépathique. – « Maître Enseignant Zhang, la pierre spirituelle de qualité supérieure est un cadeau personnel du Maître du Pavillon Mo Gaoyuan pour le champion du Tournoi… »

Plaçant la pierre dans son anneau de stockage, le jeune professeur était excité et agité. Cette pierre allait lui permettre de progresser dans sa pratique des arts martiaux, avec beaucoup plus de fluidité et de facilité. À court terme, il n’avait plus à se soucier de l’énergie spirituelle.

– « Bon, le Tournoi étant terminé, j’invite le top 3 à me suivre demain pour l’Empire Huanyuan afin de récupérer votre titre d’accès au Lac Purifiant! » Dit Hong.

– « Demain ? »

– « Si tôt ? »

– « On n’a pas le choix. L’Empire se situe à un million de kilomètres, si nous ne nous hâtons pas, nous pouvons louper l’ouverture du Lac! »

– « C’est vrai! Le Lac Purifiant ouvre au début de l’année, et il reste à peine un mois… »

Les participants furent étonnés par tant de précipitation, mais il fallait bien récupérer son dû.  

– « Voilà. Je vous laisse vous préparer. Nous nous mettons en route demain à midi! » Il était déjà tard dans la nuit, il ne fallait pas qu’ils se tournent les pouces.

– « Je dois aussi me tenir prêt! » Zhang Xuan se leva. Il avait de nombreuses choses à régler. – « Maître du Pavillon Kang, je vous remercie de votre attention durant tout ce temps. Voici une technique que mon professeur a préparée pour vous. Si vous la pratiquez convenablement, elle devrait vous permettre d’atteindre le royaume de l’Esprit Lucide! » Il fit apparaître un livre et le lui offra.  Kang l’avait réellement aidé. En particulier lors du voyage pour la Cour de la Plaine du Glacier. Sans son assistance, il n’aurait pas pu nourrir son âme efficacement et la scinder en deux pour créer son clone. 

– « Ce livre me permettra d’atteindre l’Esprit Lucide ? Il a été élaboré par le Maître Enseignant Yang Xuan ? » Le pouls de Kang s’accéléra. Yang Xuan avait probablement 8 étoiles et recevoir ne serait-ce qu’un seul conseil de sa part était une bénédiction.

Putong!

Kang s’agenouilla et s’inclina 8 fois avant de se relever.

– « Émissaires Su et Ling, voici les vôtres… » Sans leur intervention, il n’aurait pas pu participer au Tournoi. Ils le remercièrent aussi grandement.

– « Maître Enseignant Zhang, puis-je vous suivre à l’Académie de Hongyuan ? » La Princesse Feiwu savait qu’il était sur le point de partir. Elle était émue. Il avait guéri sa maladie et lui avait donnée une nouvelle vie. Elle ressentait une émotion indescriptible pour lui, une gratitude sans pareille pour avoir traversé les expériences du Royaume de Xuanyuan, la Tombe de l’Oracle des Âmes et tout le reste.

– « Votre niveau est encore trop faible, vous pourriez vous retrouver face à de nombreux problèmes si vous deviez partir maintenant. Il serait plus sûr que vous étudiez sous la tutelle du Maître du Pavillon Kang! » Il se tourna donc vers Kang. – « Maître Kang, je vous confie la Princesse Feiwu! »

– « Hé hé, Maître Enseignant Zhang, soyez tranquille, elle sera mon disciple direct. Je vais faire honneur au Maître Yang Xuan. »

– « Je vous en remercie. » Il avait aussi donné le manuel à Kang pour une autre raison. Zhao Feiwu l’avait beaucoup aidé. En tant que fille du Directeur de l’alliance, il était peu probable qu’elle se soucie des richesses. Il lui était plus utile de l’aider à trouver un bon enseignant. De cette façon, elle pourrait vivre la vie qu’elle désirait. Et Kang était le meilleur compromis!

– « Merci Maître Enseignant Zhang… » Zhai Feiwu eut du mal à l’accepter, mais elle savait que Zhang Xuan faisait cela pour son bien, qu’il était destiné à des choses formidables et qu’en tant que petite princesse de l’Alliance, elle devait le laisser libre.

Après les adieux d’usage, le jeune Zhang retourna à sa résidence et fut accueilli tambour battant par Mo Hunsheng.

– « Maître Enseignant Zhang! »

– « Comment va-t-il ? » 

– « Le jeune Maître Lu Chong vient de terminer sa pratique et j’ai examiné son état. Si mon bilan est exact, il possède un potentiel unique d’Oracle des Âmes… »

– « Vous dites ? » Si Lu Chong avait effectivement un tel potentiel, la Bibliothèque de la Voie Céleste aurait dû le déterminer. Pourquoi aurait-elle omis cette information ?

– « Le Potentiel de l’Âme Combattante n’est pas innée. Elle se développe après une expérience de danger mortel ou d’intenses émotions. Une constitution comme celle-là est très rare et ne peut pas être imité. Maître Lu Chong vient tout juste de se réveiller… »

– « Allons voir! » Ils parcoururent un couloir.

Lu Chong pratiquait debout. Son âme dansait dans l’air et irradiait une aura majestueuse.

– « Une âme de niveau Transcendant Mortel 2ème Dan ? » Zhang Xuan était choqué. Quand il l’avait quitté tôt le matin, il n’était encore qu’au royaume Zongshi. Le niveau d’une âme était similaire à celui du zhenqi dans le sens où il était lent et se faisait par palier. Alors progresser de Zhizun au royaume de l’Énergie Originelle en un jour…était plus que stupéfiant.

– « Imperfections! » Il voulait en avoir le cœur net.

Weng!

Un livre apparut. Lu Chong avait vraiment changé. Il avait réveillé le Potentiel de l’Âme Combattante. Mais cet éveil semblait incomplet.

Zhang Xuan se rappelait de la fois où il avait pénétré dans la conscience de son élève.

C’est probablement ce que j’y ai vu…

Lorsqu’il avait utilisé l’Encens qui Eveille l’Âme pour réveiller l’âme de Lu Chong, il avait aperçu un être énorme, et il pensait désormais qu’il s’agissait de l’expression de ce potentiel.

– « Concernant ce potentiel, comment le réveille-t-on ? » Il regarda son humanoïde de métal.

– « Il n’est pas simple d’éveiller complètement ce potentiel. Cela devrait nécessiter une visite au Domaine Antique des Oracles des Âmes! »

– « Un endroit pareil existe ? »

– « Oui, c’est de là que viennent les Oracles des Âmes. On peut y trouver l’énergie des âmes des anciens. Et celle-ci est un catalyseur très important pour parvenir à ce que nous recherchons. Il faut absolument s’y rendre! »

– « Et où est-ce ? »

– « C’est dans la partie la plus à l’est du continent. Je ne sais pas exactement à combien c’est d’ici… »

– « Vous l’ignorez ? » Si ce domaine était trop éloigné, comment était-il supposé s’y rendre ? Le continent était vraiment très vaste, plusieurs centaines de milliers de kms. D’après le ton de Mo Hunsheng, il s’agissait plutôt de 100 millions de km.

– « Oui…Si vous me faites confiance, je peux l’emmener là-bas. De cette manière, vous pourrez poursuivre vos activités comme prévu, et Lu Chong pourra progresser rapidement. »

– « Vous l’emmèneriez à ce Domaine ? » S’il voulait grimper l’échelle des Maîtres Enseignants, il devait rester public. De plus, avec la menace de son poison inné, il ne pouvait pas se permettre de passer des années à chercher cet endroit. – « Nous allons voir ce qu’il en pense! » Lu Chong avait le droit de décider.

Donc il interrompit sa pratique et lui expliqua la situation.

– « Professeur, je souhaite me rendre dans ce Domaine Antique! » Il venait de prendre une décision franche, tout comme Zhao Ya l’avait fait pour choisir sa propre destinée. Il ne voulait plus être un fardeau pour Zhang Xuan, mais le servir au mieux.

– « Puisque c’est votre choix, je le respecte. Mo Hunsheng, je laisse Lu Chong à vos bons soins! » Le jeune Zhang était fier de son élève…