– « Tout le monde est là, Seigneur Zhang. Vous pouvez choisir. Bien entendu, votre humble serviteur souhaiterait, si possible, prendre part à la sélection et recevoir l’enseignement du Maître », dit respectueusement Lian Chengyu.

Zhang Yuxian regarda Lian Chengyu :

– « Quel est votre niveau d’entrainement ? »

Le Sang Mortel comprenant 5 niveaux, il fallait un entrainement assidu pour qu’un Guerrier puisse atteindre le niveau des Méridiens et il était difficile de dire si quelqu’un l’avait atteint ou si ses tendons pouvaient émettre un son.

Seule une personne ayant atteint le niveau spirituel pouvait percevoir le niveau d’un autre. On appelait ce don “Ouverture de L’Oeil Spirituel”.

De toute évidence, Zhang Yuxian n’en était pas encore là. 

– « Votre humble serviteur a atteint le cinquième niveau de Sang Mortel. Je ne suis plus qu’à un pas du domaine de Sang Pourpre. » Répondit-il.

Zhang Yuxian fronça les sourcils. 

– « Vous qui avez grandi dans une petite tribu sans trop de ressources ? Vous devez avoir un talent exceptionnel. Restez dans les rangs! » 

– « Votre humble serviteur vous remercie, noble Seigneur! » Dit respectueusement Lian Chengyu.

L’ultime but du jeune Lian était la sélection du Royaume Divin. S’il ne réussissait pas les préliminaires, il pouvait dire adieu à ses ambitions.

Zhang Yuxian se tourna vers les guerriers du camp de formation, les examina durant cinq bonnes minutes et dut se rendre à l’évidence : aucun n’avait le niveau requis!

Seul Lian Chengyu avait retenu son attention.

Il hésitait à faire un choix parmi ces petites gens.

Même si l’ordre de ses supérieurs étaient clair quant au nombre de membres à sélectionner, Zhang Yuxian avait des principes et ne voulait pas perdre de temps à enseigner à des minables.

– « D’autre personnes sont-elles intéressées pour participer à la sélection du Royaume ? » Dit Zhang en balayant du regard les pauvres gens du Clan Lian.

Personne n’osait répondre de peur d’être humilié. Eux qui peinaient à joindre les deux bouts, comment auraient-ils pu connaître les arts martiaux ?!

Lian Chengyu qui s’attendait à cette réaction se mit à rire et dit : 

– « Désolé noble Seigneur, vous avez devant vous tous les pratiquant d’arts martiaux. Les autres ne sont que de simples ouvriers agricoles. »

Il n’avait pas fini de parler qu’une voix s’éleva dans la foule : 

– « Attendez, s’il vous plait attendez! »

C’était Yi Yun, qui ne voulait pour rien au monde manquer pareille opportunité.

Jiang Xiaorou, qu’il tenait toujours par la main et qui ne comprenait rien à ce qui se passait, réalisa soudain qu’ils étaient sortis de la foule et se tenaient sur la place du village.

Devant-elle demeuraient Zhang Yuxian ainsi que toutes les personnalités de la tribu.

– « Yun’er, tu… ».

Yi Yun lâcha la main de sa sœur et s’avança vers les membres du camp d’entrainement des guerriers.

Jiang Xiaorou en resta bouche bée tandis que Lian Chengyu perdait son sourire!

Zhang Yuxian regarda avec étonnement le jeune Yi Yun : 

– « Vous voulez participer ? »

– « Oui Monseigneur! » Répondit Yi Yun d’une voix puissante.

La foule en fut abasourdie. Ce Yi Yun était-il fou ?

Le jeune garçon ne réalisait pas. Il devait peser environ 36 kilos. Comment aurait-il pu rivaliser avec ces hommes cent fois plus puissants que lui ?

Aux yeux des villageois, le Jeune Yi avait failli mourir en cueillant de l’herbe, n’était même pas capable de couper du bois de chauffage pour les os de Créatures Fabuleuses et n’avait jamais pratiqué les arts martiaux. Aussi les puissants le regardaient-ils avec mépris. 

– « Grrrr! Ce gamin…! Comment ose-t-il venir créer des problèmes à une telle occasion ? Il ne tient donc pas à la vie ? »

Beaucoup de petites gens du Clan Lian, qui manquaient de courage, lui enviaient sa force et sa détermination.  

– « Yi Yun! Ceci n’est pas un jeu, comment osez-vous manquer à tel point de respect ? » S’écria Lian Chengyu qui était loin de s’imaginer que ce jeune impétueux viendrait saboter une opportunité aussi importante. 

Yi Yun n’était qu’un enfant, qui plus est le plus faible. Si quelqu’un devait faire perdre son temps à Zhang Yuxian, c’était bien lui!

Lian Chengyu se sentait humilié. Cela pourrait même nuire à sa réputation face à Zhang Yuxian qui penserait peut-être qu’il avait des difficultés à se faire respecter. 

– « Dans les plaines sauvages, les faibles sont réduits à l’esclavage », répondit calmement mais fermement Yi Yun. « Si vraiment je suis faible, je ne verrai rien à redire à ce que vous me traitiez d’esclave. Mais un jour, Jeune Maître, vous rencontrerez quelqu’un de plus fort que vous et c’est vous qui deviendrez un esclave. Que dites-vous de cela ? »

L’expression du visage de Lian Chengyu montrait clairement à quel point il était furieux. Comment un esclave se permettait-il de lui parler ainsi!? Sans la présence de Zhang Yuxian, Lian Chengyu l’aurait déjà tué d’une simple gifle.

– « Les faibles sont réduits en esclavage ? » Zhang Yuxian sourit et regarda Yi Yun : « Je suis stupéfait qu’à votre âge, vous soyez si perspicace. Mais ce que vous dite est vrai. Les faibles sont réduits en esclavage et cela s’applique à tous. Si je devais un jour être soumis à quelqu’un de plus puissant que moi, je serais également sous le joug de la servitude. »

La réponse de Zhang Yuxian surprit quelque peu Yi Yun. Il venait ouvertement de reconnaître les choses devant tout le village. Si cette franchise n’était pas rare entre personnes importantes, vis-à-vis d’un sous-fifre, c’était du jamais vu!

Les paroles du Seigneur Zhang avaient calmé Lian Chengyu qui n’osa rien ajouter.

– « Grand Ambassadeur », dit-il à Zhang Yuxian, « Ce gamin se nomme Yi Yun et est issu des rangs inférieurs de notre clan…  Il n’a aucune expérience en matière d’arts martiaux et n’est là que pour passer le temps. Votre humble serviteur va le jeter dehors. Je suis désolé pour cette plaisanterie et vous prie de ne pas m’en vouloir si je n’ai pas su discipliner ma tribu. »

Il était terriblement furieux, et ce non pas parce que le jeune Yi avait mis en doute sa parole mais parce qu’il l’avait humilié devant Zhang Yuxian.

Loin de perturber Zhang Yuxian tout ceci eut plutôt tendance à attiser sa curiosité. D’un geste de la main, il désigna un endroit et dit à Yi Yun :

– « Votre effronterie me plait. Restez ici, je vérifierai votre aptitude à pratiquer les arts martiaux plus tard. »

– « Merci Seigneur », répondit poliment Yi Yun qui alla se placer près des membres du camp d’entrainement des guerriers, juste à côté de Zhao Tiezhu.

Très proche de Lian Chengyu, Zhao Tiezhu s’était vu promu chef du camp de formation et en tant que tel, se devait d’être en tête de ses troupes. Mais la plaisanterie commençait à l’agacer. Comment quelqu’un de sa stature et de sa puissance pouvait-il se retrouver sur un plan d’égalité avec un rebut ?  

– « Petit esclave, quel piètre plaisantin tu fais », railla Zhao Tiezhu qui s’attendait à le voir ridiculisé.  Mais le jeune Yi resta de marbre. 

Il était temps pour Zhang Yuxian de faire son choix.

Tous trépignaient d’impatience…