À la nuit tombée, Yi Yun avait absorbé toute l’énergie de l’os. 

Au cours de la journée, il avait pu se dissimuler pour assister à l’entrainement des guerriers et regarder discrètement Maitre Yao Yuan enseigner la technique de frappe “Résistance du Tigre, Puissance du Dragon”.

L’espace qui entourait Le camp d’entrainement des guerriers n’était pas un no man’s land, bien au contraire, il était fréquent que des gens aillent et viennent. Si Yi Yun se mêlait à eux et restait prudent, il ne risquerait pas d’être découvert.

Lorsqu’il aurait mémorisé les techniques, le jeune garçon irait pratiquer derrière la montagne. Et en combinant à son corps l’énergie de l’os, l’équilibre serait parfait.

En quelques jours, Yi Yun avait encore progressé dans le troisième niveau de Sang Mortel. Il pouvait désormais, ayant atteint le rang de Tonnerre, rester plus de 25 minutes sous l’eau.

Environ un mois avant la sélection des guerriers du Royaume Divin de Taïa, un homme qui raffinait l’os avec Yi Yun tomba malade.

L’épidémie de fièvre typhoïde continuait de s’abattre sur la population et même si le jeune Yi absorbait une très grande quantité de point de lumière bleue, il en restait toujours pour pénétrer le corps des gens.

Et Yi Yun ne put échapper à ce sort funeste! Lui aussi tomba malade. Selon Jiang Xiaorou, il avait contracté la diarrhée et était extrêmement faible. Sa sœur fut obligée de l’aliter.

En entendant les propos de Jiang Xiaorou, Zhao Tiezhu eut un rire sarcastique : 

– « La diarrhée, pale comme un cadavre, extrêmement faible ? Ce jeune freluquet, costaud comme un diable ? Comment pourrait-il être alité ? »

Les moqueries de Zhao mirent la sœur de Yi Yun dans une colère noire. Mais il fallait que son rôle soit parfait car elle savait que son frère faisait semblant d’être malade.

– « Ton frère est faible et s’il mourrait, il ne manquerait à personne! », dit-il avec la froideur qui le caractérisait. « Mais le jeune maitre Lian m’a donné une pilule pour lui », ajouta-t-il en la lui donnant à contre cœur.

Le bourru Zhao ne savait pas pourquoi le maitre Lian s’intéressait à ce va-nu-pieds, et ça le préoccupait terriblement! Il devait simplement s’assurer que la pilule parvienne à Yi Yun.

« Le jeune maitre Lian est trop gentil, c’est une si bonne personne » pensa-t-il.

Entre-temps, alors que les hommes qui travaillaient au raffinage de l’os tombaient malades les uns après les autres, de nombreuses personnes ayant vu Zhao Tiezhu donner la pilule miracle, se ruèrent pour la réclamer tout en scandant des louanges à l’intention du jeune Lian Chengyu. Mais c’était sans compter sur le sac bien rempli que tenait Zhao dans son autre main. Les villageois ayant compris qu’il s’agissait de bacon, le tohu-bohu fut tel que la situation devint incontrôlable!

– « Seigneur Zhao, mon homme est malade lui-aussi ! ».

– « Vénérable Seigneur, le père de mon enfant est gravement malade, il vomit depuis trois jours ».

La foule se lamentait. Ces pauvres gens, aux yeux pleins d’espoirs, désireux d’obtenir une pilule et du bacon, allaient jusqu’à se prosterner aux pieds de Zhao Tiezhu.

Or ce dernier aimait se sentir puissant. Ce rassemblement tout autour de lui ne faisait que renforcer son égo, déjà démesuré! Mais il ne comprenait pas pourquoi le jeune maitre Lian était si bon avec ces crève-la-faim. Pour lui, c’était un beau gâchis!

Zhao était contrarié d’avoir dû donner une pilule à Yi Yun. Il avait essayé, discrètement d’en absorber une, mais Lian l’en avait dissuadé!

– « Ne faites donc pas tant d’histoires! » dit Tiezhu. Il évalua d’un rapide coup d’œil le nombre de demandeurs et procéda à la distribution.  

– « Merci, Seigneur Zhao! Merci Seigneur Zhao! » S’écrièrent les malheureux.

– « Ne me remerciez pas! Témoignez plutôt votre gratitude au jeune maitre Lian. Tant que vous travaillerez dur au raffinage des os, le jeune maitre vous protègera » dit Zhao, qui sentit son orgueil grandir avec l’illusion d’être l’un des hauts dignitaires du clan tribal!

– « Merci, merci jeune maitre Lian, merci infiniment » louèrent quelques miséreux alors que d’autres s’agenouillaient et se prosternaient devant la hutte du Patriarche.

Zhao Tiezhu était satisfait. Après qu’il ait distribué à tous des pilules et du bacon, il lui en restait encore deux morceaux. Bien entendu, il avait mis le plus gros de côté pour lui. 

Zhao avait une combine pour que la distribution du bacon se passe bien et que chacun ait sa part. Il sélectionnait les plus beaux morceaux pour son usage personnel, prenait les plus gros et découpait une petite partie à l’intérieur pour que le compte soit toujours juste! Cette technique avait fait ses preuves et tant qu’il ne serait pas découvert, il pourrait continuer à tromper tous ces minables.

Vint le tour de Jiang Xiaorou.

– « Tenez! Celui-ci est pour vous » Dit-il d’un ton glacial, en lui tendant le plus petit morceau!

– « Vous… » 

La jeune fille savait très bien qu’il l’avait fait exprès cependant, sachant qu’il était inutile de discuter, elle accepta, le visage déconfit.

– « Comment va ton frère ? » Demanda Zhao Tiezhu, en pensant au gros morceau de bacon qu’il allait ingurgiter!

Yi Yun, lui, n’avait pas mangé de viande depuis longtemps.

– « Je crois vous l’avoir dit et vous l’avez très bien entendu! » Répondit sèchement la jeune Xiaorou.

– « hé, hé! Attends. Laisse-moi t’accompagner. Le bien-être des citoyens me tient à cœur » Dit Zhao d’un air convenant. 

Mais elle n’était pas dupe!

Lian Chengyu l’avait chargé de la suivre pour s’assurer que le jeune Yun avale bien la pilule. 

L’opiniâtreté de Lian, qui aspirait à la richesse infinie et rêvait de devenir le seigneur de tous, n’avait d’égal que sa soif de pouvoir absolu.

Le jeune maitre se posait mille et une questions sur Yi Yun. Pourquoi n’était-il pas mort ? Il était tombé d’une falaise en allant cueillir des herbes, était parvenu à se dégager alors qu’il était enterré, et même après qu’il ait fait appel au Qi Originel pour détruire ses méridiens, ce garçon était toujours debout. 

Lian Chengyu était curieux de voir si le raffinage des os pourrait l’anéantir et enfin être débarrassé de lui!

À ses yeux, le petit et faible Yi Yun était comme un cafard, capable de tenir avec des ressources limitées!

– « Que faites-vous ? » Demanda Jiang Xiaorou après que Zhao ait ouvert la porte de la cour.

– « Je veux voir ton frère. Où est-il ? » 

Il entra et vit le jeune Yun allongé sur le lit. Non loin de lui, un récipient contenant du vomi, répandait dans la pièce une odeur nauséabonde. Le visage de Yi Yun était couvert de sueur et ses cheveux mouillés collaient à son front.

– « Tu as de la chance que le jeune maitre Lian ait pitié de toi. Tu me rends malade, rien qu’à te regarder, tu me donnes la nausée! Avale vite cette pilule » Dit-il en se pinçant le nez.

Yi Yun, qui pouvait ressentir les propriétés nocives qu’elle contenait, mit la pilule dans sa bouche et fit semblant de l’avaler. Tandis que Jiang se précipitait à son chevet avec un bol d’eau pour lui essuyer la bouche et profitant de ce que Zhao regardait ailleurs, il cracha immédiatement le poison dans le mouchoir que tenait sa sœur.

– « Soyez reconnaissant envers le maitre Lian. Non seulement cette pilule vous sauvera la vie mais elle vous rendra plus fort. C’est mieux que de rester un gringalet sale et puant » Dit-il en s’éloignant.

Zhao Tiezhu parti, Yi Yun examina la pilule. 

« Ce Lian Chengyu est d’une telle cruauté qu’il est bien capable de tuer de nombreux innocents », pensa-t-il.

Sur Terre, l’assassinat était passible de la peine capitale mais dans ce monde, il était aussi banal que l’exécution de bovins dans un abattoir!