Tard dans la nuit, un jeune homme au teint clair comme le jade poussa la porte de l’enceinte des anciens de la Tribu et sortit. 

À sa vue, le Patriarche se leva : 

– « Que se passe-t-il, Chengyu ? » Demanda-t-il, d’autant plus surpris que Lian Chengyu lui avait dit vouloir rester en isolement jusqu’à la date de la sélection des Guerriers du Royaume divin de Taïa.  

Or, il ne s’était même pas écoulé un mois. 

– « J’ai rencontré des problèmes… », répondit Lian, le visage crispé. Il envisageait, en effet, d’acquérir durant deux mois une base solide avant de recourir à l’essence de Créature Fabuleuse pour atteindre le Royaume du Sang Pourpre, de façon à accéder directement au sommet des premiers stades lorsqu’il y parviendrait.  

Il pourrait ainsi relever la tête face aux débutants dans ce domaine et passer très vite à un niveau supérieur, ce qui lui serait très profitable. 

Les Guerriers du Royaume Divin étant surtout sélectionnés en fonction de leurs principes fondamentaux et des progrès cumulés, si Lian Chengyu pouvait répondre à toutes ces exigences, il obtiendrait certainement d’excellents résultats et serait reconnu par le Royaume de Taïa. 

Cependant, les circonstances ne le permettaient pas. Après avoir utilisé toutes les herbes de la montagne, et en dépit de leur qualité, il ne se développait que très lentement et était persuadé d’avoir atteint un goulot d’étranglement. 

En isolement, en effet, l’attitude envers les arts martiaux était essentielle et c’était elle qui, combinée à une bonne confiance en soi et à la persévérance, permettait facilement d’évoluer. 

Or avoir des pensées comme les siennes brisait son élan et rendrait la transition encore plus difficile. 

En général, l’état psychologique n’avait pas d’effet significatif mais Lian Chengyu manquait déjà de ressources pour se développer et le fait que les choses empirent, ralentissant ses progrès, il avait décidé de mettre prématurément fin à son isolement. 

En prenant du recul et en se reposant avant de prendre l’essence de Créature Fabuleuse, il pourrait ensuite retourner s’isoler et atteindre le Royaume du Sang Pourpre. 

Et c’était raisonnable car il arrivait parfois, lorsqu’une percée n’était pas possible, qu’une pause permette une illumination miraculeuse et de franchir le pas sans s’en rendre compte. 

– « Comment se passe le raffinage de l’os ? » Demanda-t-il. 

C’était ce qui lui importait le plus, ce morceau d’os étant la chance de sa vie. 

– « Tout se passe comme prévu, mais… de pauvres villageois impliqués dans le raffinage ont été empoisonnés. Je comptais, au départ, les laisser attendre encore quelques jours, mais voyant qu’ils allaient mal, je leur ai donné des Pilules de Transformation Sanguine. Tous ayant guéri, le raffinage n’en sera pas affecté. »

Lian Chengyu fronça les sourcils : 

– « Ces déchets sont vraiment inutiles. Quelques jours à peine et ils ne pouvaient déjà plus endurer la toxicité de l’os de Boa Glacial! Il leur a fallu prendre des pilules pour retrouver leur vitalité. Je crains que, dans ces conditions, ils ne meurent avant que le raffinage ne soit terminé! » Dit-il d’un ton froid, inhumain. 

Le sentant s’emballer, le patriarche lui dit : 

– « Tu en demandes trop, Chengyu. Comment ces gens, qui ne prennent que rarement un repas correct et n’ont pas de vêtements appropriés pourraient-ils supporter la toxine du Boa Glacial?  Ils se sont sacrifiés pour la tribu Lian et le jour où vous grimperez en flèche, vous devrez prendre soin de leurs familles. »

– « Compris », répondit Lian Chengyu, le visage impassible. « Mais je redoute que le processus de raffinage ne soit retardé si ces gens venaient à mourir prématurément. Grand-père, donnez, je vous prie, l’ordre à la Tribu de demander davantage d’aide. Plus ils seront nombreux, mieux ce sera car la toxine sera répartie entre tous et ils tiendront plus longtemps. Nous avons dépensé la plus grande partie de notre argent et même si les Pilules de Transformation Sanguine ne coûtent pas très cher, nous devons économiser chaque sou », dit Lian d’un ton léger. 

Le Patriarche soupira, sachant que chaque personne recrutée était une vie perdue. Ces pauvres gens étaient même prêts à se joindre au raffinage rien que pour avoir du bacon.  

– « Hélas, je pense que la Tribu n’a pas le choix », s’exclama-t-il. « Mais quel dommage que nous n’ayons pas d’os non toxique! Le raffinage n’aurait pas causé tant de morts! » 

– « Un morceau d’os sans toxine ? » Railla Lian Chengyu. « Avec nos finances et ce manuel technique incomplet, comment aurions-nous pu nous en procurer ?  

Par ailleurs, ce que contient l’os de Boa Glacial n’est pas une toxine mais un Qi Glacial difficile à dissiper. En pénétrant le corps, il gèle les organes et la personne meurt.  Un Maître Céleste pourrait facilement l’éliminer mais comment un tel maître serait-il disposé à nous venir en aide pour éliminer la toxicité d’un os de bas niveau ? Il n’y a aucune chance pour que l’un d’entre eux ne vienne jusqu’à notre clan!  

« Si j’ai pu obtenir cet os de Créature Fabuleuse, c’est justement parce qu’il n’était pas cher et que les jeunes maîtres des grandes tribus n’avaient pas l’intention d’utiliser un os de cette qualité! À leurs yeux, je suis un peu comme un chien affamé qui attend que les riches lui jettent leurs restes. » 

En prononçant ces paroles dénigrantes, Lian Chengyu avait les lèvres tremblantes et les poings si serrés que ses ongles transperçaient sa chair.  

Il détestait cette situation! Alors que les jeunes maîtres et maîtresses des grandes tribus pouvaient choisir parmi une multitude d’os de Créatures fabuleuses ceux qui ne présentaient aucun effet secondaire et étaient les plus efficaces, lui avait dû surmonter toutes les difficultés et sacrifier sa fortune pour obtenir un morceau d’os de Boa Glacial dont personne ne voulait!  

Il se sentait pathétique de mettre ainsi tous ses espoirs dans cet os générant d’importants effets secondaires et de risquer sa vie pour pouvoir l’absorber. 

– « Je sais que toutes ces années ont été dures pour toi, dit le Patriarche qui se sentait coupable de n’avoir pas pu apporter tout ce dont il avait besoin. « Mais sache que même dans les grandes tribus, rares sont les éléments brillants. Les autres, majoritaires, ne mangent guère de viande de Créature Fabuleuse. »  

Même si Lian ne disait rien, le vieux chef savait très bien qu’il en voulait au clan pour cela. 

Comme ces mots lui étaient difficiles à entendre, le jeune homme répondit : 

– « Ne cherchez pas à me consoler, Grand-père. Le ciel est sans cœur et toute chose pour lui est sans valeur. Puisque le monde est injuste, je rétablirai l’équité par mes propres moyens et je finirai bien par reprendre le contrôle de ma vie et de celle des autres. Un jour ou l’autre, tous les enfants des grandes tribus seront à mes pieds! » 

– « Je comprends », soupira le Patriarche qui savait pertinemment que Lian Chengyu ne ressentait rien à l’égard de tous ceux qui allaient mourir pour lui.  « Dès demain, je donnerai l’ordre de recruter davantage de monde pour raffiner l’os, indépendamment des décès que cela pourra occasionner. Ces gens étant plus nombreux, ils absorberont davantage de Qi Glacial, ce qui sera plus sécurisant pour toi lorsque tu devras consommer cet os. »  

Comment ce jeune homme, qui détestait ce monde injuste et se sentait extrêmement malchanceux, aurait-il pu s’embarrasser du malheur des autres ? Il n’était qu’une fourmi parmi d’autres, juste un peu plus grande. 

La survie du plus apte étant une notion profondément enracinée dans son cœur, il était convaincu que ce n’était qu’en mangeant les petites fourmis qu’il pourrait s’élever jusqu’à devenir expert de haut niveau et, en tant que tel, prendre le contrôle de son destin et de celui des autres.