Depuis l’apparition de la Technique de Mouvements des Trois Mille Tonnerres, l’atmosphère de la salle des ventes avait atteint le comble de l’effervescence. Les grandes factions au sein des premiers rangs ne cessèrent d’enchérir les unes après les autres, sous les regards envieux du reste de l’assistance.

 Aucun prix de départ n’avait été fixé, cependant, au moment où le coup de marteau signala le début des enchères, le prix grimpa abruptement jusqu’à atteindre les deux millions. De toute sa vie, Xiao Yan n’avait encore jamais été témoin d’une telle démonstration de richesse.

 Ces factions étaient capables de sortir d’énormes sommes d’argent en une seule fois. Face à la tentation de cette technique Di, elles devenaient très audacieuses.

 Les cris retentirent en continu dans toute la salle et beaucoup de spectateurs s’estimaient très heureux de pouvoir ne serait-ce qu’assister personnellement à ce genre de compétition enflammée. La plupart savaient clairement qu’ils n’avaient pas la capacité de participer.

 Les enchères continuèrent ainsi pendant près d’une demi-heure avant d’entrer progressivement dans leur phase finale. À ce moment-là, le prix de la Technique de Mouvements des Trois Mille Tonnerres avait déjà atteint la somme de huit millions deux cent soixante-dix mille pièces d’or.

 Plus de huit millions. Cette somme équivalait au revenu total du Clan Premier de l’Empire Jia Ma sur plusieurs années. Ce n’était pas quelque chose à prendre à la légère, même dans cette Région Noire.

 Lorsque le prix atteignit ce niveau, certaines des factions les plus faibles finirent par se retirer de la course. Après la diminution progressive du nombre d’enchérisseurs, l’homme d’âge mûr de la faction du Tombeau du Squelette Noir offrit finalement dix millions deux cent mille, avec un visage crispé. Sous le choc, toute la salle des enchères fut soudain plongée dans le silence.

 Une Technique Dou de catégorie Di d’un prix de plus de dix millions !

 Le silence perdura pendant quelques minutes. Un à un, les gens échangèrent des regards, encore secoués par ce prix élevé qui pouvait faire trembler les âmes et bouillir le sang… Combien de temps fallait-il à une faction pour engranger une telle somme ?

 Le Tombeau du Squelette Noir avait finalement fait une telle offre. Cela prit de court la Faction du Sang, le Palais des Serpents des Cieux et toutes les autres factions. Les uns les autres échangèrent des regards avant de vite ravaler leurs mots avec des visages grimaçants.

 Fan Ling avait le regard sombre alors qu’il fixait l’homme d’âge mûr dont la robe grise était brodée d’une tête de mort. Son poing tremblait doucement alors qu’il baissait légèrement la tête et qu’un sourire sauvage et une intention meurtrière lui traversaient les yeux.

 Après le retrait des autres factions, il ne restait naturellement plus personne de qualifié pour affronter le Tombeau du Squelette Noir. Par conséquent, ce parchemin contenant une Technique de Mouvements de catégorie Di finit entre les mains de ces derniers, sous les regards envieux de toute l’assistance.

 « Huh, dix millions, c’est vraiment de la folie… » Xiao Yan ne put s’empêcher de secouer la tête :

 « Est-ce que l’on peut vraiment évaluer ce type de Technique de catégorie Di avec de l’argent ? »

 « Euh …. Que dis-tu là ? Si par exemple tu veux affiner une pilule médicinale, tu dois acheter des ingrédients médicinaux, n’est-ce pas ? A toi seul, combien d’efforts et de temps devrais-tu consacrer pour rassembler tous les ingrédients médicinaux uniques disséminés dans les différentes régions du continent ? Pour raffiner la pilule d’Esprit de la Terre, le prix des quatre ingrédients médicinaux ne serait pas inférieur à cinq millions. De plus, une grande faction comme la Faction du Sang doit nourrir tellement de gens. Ils doivent s’acheter leur loyauté, soigner des puissants… tous ont besoin d’argent. » Lorsque Yao Lao entendit la réaction naïve de Xiao Yan, il se sentit quelque peu impuissant. On pouvait voir par-là que le garçon avait rarement eu besoin de s’inquiéter des questions d’argent dans sa vie.

 Xiao Yan sourit maladroitement puis il leva de nouveau la tête vers la plate-forme de cristal. Lorsqu’il vit le visage rouge et brillant du commissaire-priseur devenir soudainement beaucoup plus grave, il ne put s’empêcher d’être surpris.

« On dirait que le clou du spectacle est sur le point d’apparaître. »

 Un certain nombre de personnes découvrirent quelque chose en voyant le changement d’expression du commissaire-priseur. Les conversations privées cessèrent automatiquement. Tous les regards attendaient l’attraction principale de la foire aux enchères sans que personne ne puisse détourner les yeux.

 Une étrange lueur traversa les yeux du jeune chef de la Faction du Sang.

 Dans le même temps, les regards à l’origine nonchalants des représentants des autres clans importants devinrent aussi aiguisés que ceux d’un aigle.

« Clap. »

 Le commissaire-priseur sur la plate-forme de cristal frappa dans ses mains en arborant une expression grave. Un craquement retentit soudain de la plateforme de cristal et une barrière circulaire en métal de couleur noire s’éleva lentement pour finalement former un cercle autour de la plate-forme.

Même le dessus de la plate-forme de cristal fut recouvert par la structure métallique.

 « Héhé, ne vous inquiétez pas pour ce dispositif. C’est une simple précaution pour assurer la sécurité de l’objet qui va suivre. Cette structure est construite à partir de fer froid. Même un Dou Huang aurait du mal à le rompre. » Le commissaire-priseur balaya délibérément la Faction du Sang, le Palais des Serpents des Cieux et les autres factions assises aux premiers rangs. Chacun pouvait comprendre le sens de ses paroles.

 Les représentants de ces factions sourirent faiblement, mais ils n’étaient pas trop inquiets. Des gens avaient déjà tenté d’arracher des objets lors des précédentes Foires aux Enchères et par conséquent, il était normal que les Huit Portes soient aussi prudentes.

 Xiao Yan fut un peu surpris par cette action des Huit Portes. Cependant, il comprit rapidement. Dans cette région chaotique, on pouvait être témoin de toutes sortes d’événements improbables.

 « Ah ah, il y a soudain beaucoup plus de Qi cachés autour de cette salle. Au second étage, je sens même une présence qui n’est pas plus faible que celle de Hai Bodong. Je pense qu’il doit s’agir du chef des Huit Portes. Il a l’air assez inquiet. » La voix taquine de Yao Lao résonna soudainement dans l’esprit de Xiao Yan.

 « Huh ? » Le visage de Xiao Yan s’assombrit. Il regarda à travers l’obscurité de sa capuche noire en direction de la plateforme de cristal :

 « Quelle peut être l’importance de cet objet pour que les gens des Huit Portes soient si prudents. Même le chef lui-même est venu assurer la sécurité ? »

 « Hé hé, on va bientôt l’apprendre. Je pense que personne ne sera déçu. »

 Xiao Yan hocha légèrement la tête, puis continua d’observer la plate-forme de cristal. À ce moment-là, le commissaire-priseur s’abaissait doucement pour sortir un plateau en or sur lequel était posé un récipient de jade.

 La boîte était blanche et bien que l’assistance soit assez éloignée, on pouvait clairement voir une brume blanche flotter autour de l’objet. Seule la plus haute qualité de jade possédait la propriété de préserver du froid.

 Lorsque Xiao Yan vit la taille de la petite boîte de jade, ainsi que cette méthode de conservation familière, il fut d’abord surpris. En quoi cette pilule médicinale pouvait-elle surpasser une technique de catégorie Di ?

 Après avoir lentement inspiré une bouffée d’air froid, il réalisa que cela n’était possible que si la pilule médicinale fût au moins de niveau sept !

 Le niveau sept… Xiao Yan n’avait encore jamais vu de pilule médicinale de ce niveau.

 « C’est en effet un très bon élément. Mais pourquoi est-ce que j’éprouve un sentiment si familier… ? » Le ton de Yao Lao contenait une certaine gravité. L’affinage d’une pilule médicinale de niveau sept était vraiment complexe. Rien qu’une pilule de niveau cinq pouvait déjà créer une ondulation d’énergie dans une petite zone, alors lorsqu’il s’agissait du niveau sept.… le vieux maître se remémorait le genre de phénomène naturel étrange qui se produisait à la naissance d’une telle pilule. C’était comme si la fin du monde était annoncée.

 Dans tout le Continent Dou Qi, les alchimistes en mesure d’affiner de telles pilules médicinales n’étaient, en tout, qu’une poignée de Grands Maîtres très réputés.

 Après l’apparition de cette boîte de jade glacée, toutes les factions à l’avant de la salle des ventes se redressèrent brusquement. Leur regard ne cachait pas leur avidité.

 Le commissaire-priseur aux cheveux blancs ignora tous ces regards ardents et plaça délicatement la plaque d’or sur la table. Il souleva avec soin le couvercle de la boîte de jade et une lumière dorée éclata subitement.

 La lumière dorée se répandit dans tout l’espace de la salle des ventes et certaines des personnes les moins préparées fermèrent brusquement les yeux.

Xiao Yan garda les yeux bien ouverts, fixant avec intensité cette boîte de jade glacée sur la plateforme de cristal. Une pilule médicinale dorée, de la taille d’un œil de dragon, reposait calmement en son sein. Deux veines dorées se déplaçaient gracieusement en continu à la surface de l’objet parfaitement rond et lisse. De temps en temps, ces dorures bondissaient brusquement vers le haut. En observant attentivement, on pouvait voir le flux doré s’agglomérer en deux petits dragons d’or qui s’entrecroisaient. A cet instant, on entendit même un faible rugissement se propager lentement dans l’espace pour faire trembler les âmes.

 Xiao Yan eût un frisson en voyant apparaître cette pilule entourée de son aura majestueuse. Son visage, toujours dans l’ombre, ne cachait pas sa stupéfaction.

 La présence de ce type d’aura pour une pilule était un phénomène unique que seules les pilules médicinales de niveau sept ou au-delà pouvaient posséder !

 Lorsque le rugissement de dragon retentit, toute la salle des ventes tomba dans un silence de mort.

 « C’est la Pilule Yin-Yang du dragon ? » Yao Lao marmonna doucement quelque chose dans l’esprit de Xiao Yan. Mais le ton très solennel du vieux maître semblait contenir une fureur explosive.