– « Hem hem! » Mo Yu faillit vomir.

La méthode de tabassage de Zhang Xuan n’est que pour les bêtes sauvages. Qu’est-ce que tu fais avec ces chaînes ?

De plus, j’ai attaché le lion pour éviter qu’il ne panique et ne blesse Zhang Xuan. En tant qu’humain, toi, tu peux te retenir…

Que veux-tu dire par ‘frappez-moi’ ?

Ceux qui ignorent ta motivation pourraient penser que tu es masochiste!

– « Père, relèves toi… » Le visage un peu rougi ,  la Princesse aida son père à se relever.

Mais on ne pouvait pas en vouloir à l’Empereur d’avoir agi ainsi. Après tout, il avait vu sa bête progresser de manière significative et il désirait plus que tout au monde le faire également. Depuis quelques années, le Clan Lin et Mo Hongyi exerçaient une pression constante sur lui.

– « Puisque le lion vient d’atteindre le niveau Zhizun, je ne m’imposerai pas plus longtemps. J’ai encore à faire. Aussi, je vous fais mes adieux! » Après avoir expliqué que sa méthode n’était que pour les bêtes sauvages, Zhang Xuan salua et partit.

En réalité, il pouvait aider les personnes à progresser, mais cela mettrait son identité à nu! Il n’avait donc rien à y gagner.

Après quelques pas, il sentit un arôme caresser son odorat. Mo Yu était en train de le rattraper.

– « Zhang Xuan, je vous ai dit que je vous emmènerai assister à un spectacle. A l’heure qu’il est, il doit déjà avoir commencé. Allons-y ensemble! »

– « Un spectacle ? De quoi s’agit-il ? »

– « Vous le saurez une fois là-bas… »

– « D’accord! »

Le duo sortit du palais royal.

…

Académie de Tianwu…

Zhao Ya et ses camarades s’y trouvaient. La fois précédente, elle avait combattu contre une jeune vantarde, et depuis lors l’égalité du combat lui pesait! Donc, elle avait appris entre-temps  l’art de l’épée de son Grand-Professeur et avait une totale confiance en ses capacités.

– « Cette femme n’a réussi un match nul que parce que ses techniques étaient supérieures aux miennes. Maintenant que Zhao Ya a appris cet art, cela va changer! »

– « Oui! Comment a-t-elle pu oser insulter notre professeur ? Nous allons la corriger! » Les élèves voulaient en découdre.

– « C’est certain ! » Wang Ying acquiesça aussi de la tête. Elle avait beau avoir un faible caractère, si quelqu’un venait à insulter le professeur Zhang, elle serait la première à l’affronter.

Très vite, le duo arriva à l’endroit prévu. Les alentours étaient bondés de monde. Beaucoup d’étudiants avaient entendu parler du ‘spectacle’ et ils étaient curieux de savoir qui des élèves du Maître Enseignant Zhang où de ceux du célèbre professeur Liu allait l’emporter!

– « Cette femme est là! » Zheng Yang la pointa du doigt. Ses camarades se retournèrent et aperçurent Mu Xueqing, Meng Tao…

Cette première était très confiante. Elle s’était essayée à l’art du sabre que lui avait transmis le professeur Liu, et c’était une technique très puissante, beaucoup plus forte que les techniques qu’elle avait pratiquées auparavant. Au début, elle n’était pas très douée en techniques de combat, sa supériorité n’était dû qu’à son puissant zhenqi. Mais désormais, qui résisterait à ses offenses ?

– « Le Maître Enseignant Zhang n’est pas à l’académie, et même s’il y était, il aurait été impossible pour elle d’apprendre un art en seulement trois jours. Donc…elle va perdre aujourd’hui! » Pensa froidement Mu Xueqing.

…

– « Il semble qu’elles soient toutes les deux très confiantes! » Liu Changyan était arrivé très tôt.

– « Elles doivent avoir appris de formidables mouvements durant ces trois jours! » Non loin de là, Zhao Wuxing faisait aussi une sale tête. Les deux experts de la jeune génération avaient l’œil pour ces choses.

– « Qui penses-tu qui gagnera cette fois ? » Demanda Liu.

– « Je pense que ce sera Mu! »

– « Oh ? » Les camarades du duo d’experts se tournèrent vers Zhao Wuxing. Ils voulaient savoir pourquoi ce dernier était si sûr de lui.

– « Après avoir appris que le professeur Liu avait résolu parfaitement les questions du Mur des Dilemmes, et était devenu conséquemment le nouveau Directeur de la Guilde, je me suis rendu dans leur classe hier et j’y ai vu Mu Xueqing exécuter son art… »

Zhao Wuxing serra son poing fermement et de la sueur coulait de son front. « Honnêtement, son art est vraiment exceptionnel. Moi-même je devrais admettre la défaite face à elle! » Se rappelant de cela, il en avait encore la chair de poule. La veille, quand il avait entendu la conversation entre l’Empereur et le professeur Liu, il avait envoyé ses hommes se renseigner…Chacun des mouvements de Mu Xueqing était  pointu, et il n’était pas parvenu à tous les déchiffrer!

La foule s’agita :

– « Le Maître Zhao admettrait la défaite ? »

– « Cela veut-il dire que Mu est l’étudiante la plus puissante de l’académie ? »

– « Ça fait flipper… »

– « Je ne suis pas d’accord avec ton évaluation! » Liu remua la tête « Même si l’art du sabre de Mu Xueqing semble formidable, je ne pense pas qu’elle gagnera aujourd’hui! »

– « Pourquoi ? » Demanda son ami expert.

– « Je ne sais pas si cette Zhao Ya s’est améliorée durant ces trois jours, mais moi j’ai appris des choses extraordinaires. Si tu connaissais les miracles qu’a accompli le Maître Enseignant Zhang, tu penserais qu’il n’y a rien d’impossible quand il est impliqué! » Un regard respectueux apparut sur le visage de Liu Changyan.

– « Il est devenu un Maître Enseignant à moins de 20 ans, et pendant ce temps il a battu les nombreux records de Mo Hongyi. De plus, c’est aussi un peintre trois étoiles et un expert Zongshi…Et cerise sur le gâteau, j’ai su que ses étudiants n’étaient sous sa tutelle que depuis deux mois mais n’avaient été en sa présence réelle que pendant six jours! »

– « En une si courte période il a pu procurer de la force à ses élèves afin que Zhao Ya puisse rivaliser avec Mu…Tu ne penses pas que ses capacités soient terrifiantes ? »

La foule était choquée :

– « Ils ne sont sous sa tutelle que depuis deux mois ? »

– « Où as-tu appris tout ça ? est-ce fiable ? »

…

– « La personne auprès de laquelle je me suis renseigné est apprenti Maître Enseignant et elle était présente à l’examen du Maître Enseignant Zhang. Elle l’a appris de lui en personne, alors il est impossible qu’elle se soit trompée. » Liu était sûr de lui. Son informateur était son amie d’enfance.

– « Pouvoir atteindre une force aussi incroyable en simplement 6 jours de guidance…J’admets que cela va être très difficile pour Mu… » Zhao Wuxing était du même avis.

Quelqu’un dans la foule s’exclama, et son entourage approuva :

– « Le Maître Enseignant Zhang n’a-t-il pas quitté la cité pour passer ses deux étoiles ? »

– « Oui. Etant donné qu’il n’est pas là, sans sa guidance, Zhao Ya va avoir du mal à triompher! »

– « Même s’il n’est pas là, il peut avoir laissé des manuels secrets à ses étudiants…Après tout, Zhao Ya et ses camarades se battent pour l’honneur de leur professeur maintenant. S’ils devaient perdre, cela voudrait-il dire que leur professeur est inférieur au professeur Liu ? »

Très vite, le public sortit des hypothèses quant à qui gagnerait le duel :

– « En tant que Maître Enseignant, comment Zhang Xuan pourrait-il être inférieur ? »

– « Le professeur Liu n’est pas mal non plus, n’est-ce pas ? En dépit de son jeune âge, il est devenu le Directeur de la Guilde de Médecine. En plus, dès la première leçon, il est parvenu à induire une percée chez ses élèves. Si son talent ne l’avait pas empêché de passer l’examen de Maître Enseignant, il serait à l’égal de Zhang Xuan! »

– « Je pense toujours que le Maître Enseignant Zhang est plus fort… »

…

Certains étudiants étaient fans de Zhang Xuan et plein d’admiration, tandis que d’autres étaient conquis par le professeur Liu. Ils pensaient que celui-ci l’emporterait sur un étranger. Les querelles allaient bon train!

…

– « Fichtre! »

– « Comment peuvent-ils oser dire que le professeur Liu est supérieur au professeur Zhang ? » Zheng Yang serra les dents furieusement. Il avait un tempérament chaud bouillant, autrement il n’aurait pas accepté de duel avec l’élève du professeur Zhou Tian.

– « Ne t’inquiète pas! si je ne la force pas à se soumettre aujourd’hui, je demanderai au professeur Zhang de me punir pour l’avoir déçu! »  Zhao Ya dégaina son épée et une puissante aura froide surgit!

Hu!

La foule ouvrit un passage pour faire passer lentement Zhao Ya vers le ring. Après quoi, cette dernière se tint droite, prête à en découdre, comme si personne au monde ne pouvait l’atteindre.

Weng!

Elle pointa vaillamment son épée, droit sur Mu Xueqing.

– « Mu Xueqing, oseras-tu te battre contre moi avec une arme ? »

– « Pourquoi je n’oserais pas ? » Elle bondit sur le ring. Dans sa main, dansait un sabre, comme s’il s’agissait d’un puissant dragon déformant l’air par la pression de ses ailes, et son aura fila avec son zhenqi.

La bataille…était sur le point de commencer!