La rage meurtrière de Xiao Yan se dégagea hors de lui pour se répandre dans toute la grande salle. Tous étaient si nerveux et effrayés qu’ils arrêtèrent leur travail pour observer silencieusement le visage sauvage du jeune maitre.
« Jeune Chef de Clan, ces trois mystérieuses personnes appartenaient à la Faction des Nuages de Brume ? » L’expression du premier aîné était assez laide lorsqu’il posa doucement la question.
Xiao Yan inspira un souffle d’air et réprima avec force ses pulsions. Il acquiesça légèrement et dit d’une voix sombre et froide :
« S’il y a l’énergie rémanente de Yun Leng, alors il n’y a pas d’erreur possible. De plus, le fait que mon clan rencontre ce type d’attaque surprise peu de temps après que je me sois échappé de leur faction n’a rien d’une coïncidence… »
« Qu’est-ce que le Jeune Chef de Clan compte faire ? » Le premier aîné souriait amèrement. Devant une faction aussi puissante que celle des Nuages de Brume, le premier aîné ne voyait pas comment résoudre la situation.
« Je viens de dire qu’il devrait y passer pour de bon cette fois-ci ! » Dit Xiao Yan d’une voix épaisse.
« Ah… » Le premier aîné laissa échapper un soupir. Il observa Xiao Yan, dont le visage ne cachait pas son désir meurtrier, avant de réfléchir un moment. Il déclara ensuite :
« Jeune chef de clan, bien que je ne connaisse pas exactement le statut de cette personne mystérieuse au sein de leur faction, je suppose que sa force doit être conséquente, n’est-ce pas ?
« En dehors du chef de la faction et des autres aînés, sa position doit être la plus élevée. »
« …Ah… » Le premier aîné secoua la tête et ajouta :
« La raison pour laquelle le jeune chef de clan s’était engagé dans un combat important avec la Faction des Nuages de Brume était cet engagement des trois ans. Vous n’avez en réalité pas causé beaucoup de tort aux échelons supérieurs. Par conséquent, ils ne doivent pas réellement vous en vouloir. Si par contre vous deviez éliminer ce puissant, la relation entre les deux parties deviendrait insoluble. »
« Premier Aîné, entendez-vous par là que je devrais ignorer le destin de mon père ? » Xiao Yan fronça légèrement les sourcils. Sa voix était plus solennelle.
« Le Jeune Chef de Clan a mal compris ce que je voulais dire. » Le premier aîné rit amèrement avant de soupirer :
« La dernière fois, concernant ce défi des trois ans avec Nalan Yanran, ils n’imaginaient pas perdre à ce point la face. En s’attaquant aujourd’hui furtivement au Clan Xiao, leur action est injustifiable, et ce aux yeux de tous. Cependant, si vous tuez une personne occupant une position élevée dans leurs rangs, ils auront alors une bonne raison d’attaquer directement le Clan Xiao. Je ne souhaite aucunement empêcher le Jeune Chef de secourir le Chef de Clan. Je souhaite simplement que le Jeune Chef puisse assumer temporairement le poste de Chef de Clan en réfléchissant à une méthode permettant de préserver la lignée du clan. Si un conflit inévitable se produisait avec la Faction des Nuages de Brume suite au sauvetage de notre chef, tous les efforts qu’il a consacrés pour porter et développer le clan seraient alors perdus. Je pense que le jeune chef de clan ne souhaite pas non plus voir cela se produire. »
La noirceur dans l’expression de Xiao Yan se dissipa progressivement et il hocha la tête. Les propos du Premier Aîné n’étaient pas complètement sans fondement. Le Clan Xiao n’appartenait pas à la même catégorie que la Faction des Nuages de Brume. Il était extrêmement simple pour ces derniers de les détruire s’ils le souhaitaient. S’il devait vraiment tuer Yun Leng, il soulèverait certainement la fureur de toute la faction et le Clan Xiao serait impliqué.
Xiao Yan se rassit tranquillement sur sa chaise et ferma légèrement les yeux en tapotant doucement du doigt sur la table. Tout le monde dans la salle prit l’initiative de rester silencieux. Un par un, tous les regards se concentrèrent sur le jeune homme à la robe noire. Chacune de ses actions affecterait la sécurité du clan.
Le doigt de Xiao Yan s’arrêta brusquement, puis il ouvrit les yeux et passa lentement son regard sur les membres du clan qui l’entouraient. Finalement, il s’arrêta sur les visages des trois aînés et déclara d’un ton résolu :
« Quoi qu’il en soit, nous devons absolument chercher Père, même s’il nous en coute de nous fâcher avec eux. »
Les trois anciens échangèrent un regard avant de faire immédiatement face à Xiao Yan et de demander :
« Qu’en est-il du Clan Xiao ? »
« Le Clan Xiao a demandé beaucoup d’efforts à Père et à Grand-Père. Je ne vais pas le regarder se faire démanteler. » Xiao Yan plissa les yeux. Il se leva soudainement et fixa les trois aînés :
« Puis-je savoir si mes mots ont une quelconque autorité au sein du Clan Xiao ? »
« Absolument ! » Les trois aînés furent surpris par la question. Ils hésitèrent un instant avant de répondre à l’unisson. Pour le moment, seul Xiao Yan avait la capacité de porter le Clan Xiao, hors du bourbier dans lequel il se trouvait.
« Et qu’en est-il de vous tous ? » Xiao Yan se retourna soudainement pour s’adresser au reste des membres du clan qui se tenaient près de la porte.
« Nous suivrons les ordres du Jeune Chef ! »
Xiao Yan, qui venait à peine de rentrer, avait déjà acquis une position élevée au sein de son clan depuis qu’il était intervenu pour éliminer Jia Lie Bi et les autres. Lorsqu’ils entendirent sa demande, tous les membres du clan répondirent instantanément, les visages rougis d’excitation. Ils savaient qu’à ce moment crucial du destin de leur clan, ce jeune homme qui était autrefois surnommé l’impotent du Clan Xiao, était devenu leur seul espoir !
« Bien ! »
Xiao Yan hocha la tête et laissa échapper un cri vigoureux. Il se retourna et se dirigea vers le siège où son père s’asseyait par le passé, puis frotta sa robe et s’assit en regardant autour de lui :
« Je prévois de déplacer le Clan Xiao hors de la ville de Wu Tan… »
A ces mots, tous les membres du clan furent sous le choc et une vague de rumeurs s’éleva. Le clan Xiao ne possédait pas moins de dix marchés dans la ville de Wu Tan. La valeur ajoutée de ces marchés représentait une somme d’argent assez importante. S’ils partaient comme cela, ne subiraient-ils pas une grande perte ?
Xiao Yan agita doucement la main et les chuchotements cessèrent lentement. Il déclara ensuite d’une voix grave :
Tout le monde à maintenant compris que la disparition du chef de clan était liée à la Faction des Nuages de Brume. Bien qu’il s’agisse d’une puissante faction, les hommes courageux et forts de notre Clan Xiao doivent-ils se laisser intimider ? Si cette affaire s’étendait, on nous montrerait du doigt et nous ridiculiserait à jamais. Dites-moi si vous préférez sauver votre Chef de Clan au risque d’offenser la Faction des Nuages de Brume, ou si vous souhaitez rester cachés à Wu Tan pour faire la tortue. Que choisissez-vous ? » Xiao Yan s’écriait avec une certaine sévérité dans la voix.
« Nous voulons sauver notre chef ! Nous ne sommes pas des tortues ! » Une voix tendre résonna de l’extérieur de la porte principale et la petite tête de Xiao Qing apparut aussitôt. Elle semblait si excitée que son visage était devenu rouge alors qu’elle brandissait son petit poing en criant.
« Elle a raison ! Il faut sauvez le chef de clan. Nous ne voulons pas nous cacher. » Une nouvelle voix tendre retentit. Les têtes d’une dizaine d’enfants, âgés tout au plus de douze à treize ans seulement, entrèrent dans la salle en criant.
« Et même s’il s’agit de la Faction des Nuages de Brume, notre clan ne les a jamais offensés, pourtant ils nous ont brusquement attaqué et ont même failli nous exterminer. Je suivrai le Jeune Chef de Clan ! » Voyant la réaction de la jeune génération, un des hommes forts du Clan Xiao ne put s’empêcher de faire un pas en avant pour crier à son tour, le visage rougi.
« C’est vrai. Jeune chef de clan, nous vous écouterons tous ! » Une réaction en chaîne semblait s’être enclenchée. Un par un, les hommes du Clan Xiao agitèrent leurs poings en criant avec colère. Les humiliations subies récemment avaient eu raison de leur patience. Maintenant qu’ils avaient enfin quelqu’un sur qui s’appuyer, ils ne voudraient plus se laisser marcher dessus, même si le prix à payer était de se positionner contre la faction la plus puissante de l’Empire Jia Ma !
« Hé hé, Jeune Chef de Clan, puisque tout le monde est prêt à vous suivre, pourquoi ne pas nous exposer votre plan ?» Demanda le Premier Aîné en souriant respectueusement.
« Je prévois d’envoyer par petits groupes les membres du Clan hors de Wu Tan. Pour qu’ils se rendent dans la région occidentale de l’empire Jia Ma. L’influence de la Faction y est un peu plus faible. De plus, mes deux frères aînés, Xiao Ding et Xiao Li, s’étendent et développent leur propre pouvoir à un rythme rapide. Je veux envoyer secrètement les membres du clan là-bas. De cette manière, nous pouvons éliminer la menace que fait peser la Faction des Nuages de Brume sur le clan. » Dit lentement Xiao Yan.
« Nous rendre dans la région occidentale de l’empire ? » Le premier aîné fut stupéfait
« Si loin ? »
« La région occidentale de l’empire est proche du Désert Tager. C’est aussi le seul endroit où la force de la Faction des Nuages de Brume est la plus faible. Nous serions très facilement exposés ailleurs. À partir de maintenant, Premier Aîné, vous commencerez à régler toutes les questions du Clan Xiao. Nous apporterons tous les objets de valeur que nous pourrons. En ce qui concerne les marchés, je laisserai la Maison Premier les gérer. Tous les bénéfices seront partagés avec eux. Avec la relation que j’entretiens avec le Clan Premier, nous n’avons pas à nous inquiéter qu’ils révèlent quoique ce soit. »
« Très bien ! » Le premier aîné hocha la tête. Il hésita ensuite un instant et demanda :
« Quand partons-nous ? »
« Mieux vaut ne pas traîner. Nous allons commencer ce soir. Les membres du clan qui ne peuvent pas se battre et ceux de la jeune génération partiront les premiers. Quelques personnes suffisamment fortes devront les accompagner pour les protéger. N’oubliez pas que notre point de rendez-vous est La Roche du Désert dans la région occidentale de l’empire Jia Ma. Quand vous y arriverez, rendez-vous à la Compagnie des Mercenaires d’Acier du Désert. Dans le même temps, nous allons nettoyer les restes des clans Jia Lie et Aoba afin de détourner l’attention de chacun au sein de la ville. J’aurai besoin que les Trois Aînés règlent les questions logistiques concernant le départ des différents groupes. »
« Oui ! » Répondirent les trois aînés à l’unisson.
Sur le siège de chef, Xiao Yan continua de donner ses ordres de manière solennelle. Le sentiment de calme avant la tempête faisait bouillir le sang de la jeune génération du clan. Avaient-ils vraiment en face d’eux ce même garçon qui gardait toujours profil bas à l’époque ?
En contraste de ce que pensaient les membres plus âgés du clan, Xiao Qing et les autres, de la jeune génération, regardaient Xiao Yan avec adoration. Sous son commandement, la vigueur et l’esprit de combat rejaillissaient. La Reine Méduse, qui était assise tranquillement sur sa chaise en prenant le thé, semblait quelque peu étonnée de voir le jeune homme donner ses instructions depuis le siège du chef. En peu de temps, il avait réussi à parfaitement stabiliser et conforter son clan. Il fallait une force mentale particulièrement élevée et de réelles capacités, bien au-delà de la moyenne, pour y parvenir. Il n’y avait plus rien d’étonnant à ce que même ce Gu He, le Roi des Pilules, finisse par se faire doubler à l’époque dans le désert.
Une fois chacune des taches répartie, l’ensemble du Clan Xiao commença à bouger. Lorsque le ciel s’assombrit, dix groupes légèrement armés apparurent sur le terrain dégagé. Xiao Yan examina minutieusement ses personnes avant de répartir certains des membres les plus forts du clan en leur sein. Enfin, ils profitèrent de la nuit pour commencer à se diviser et quitter discrètement le clan, pour se rassembler à l’extérieur de la ville et marcher ensemble vers la région occidentale de l’empire.
Au moment où le ciel recommença à s’éclaircir, plus de la moitié des membres des familles du Clan Xiao étaient déjà partis.
De bon matin, Xiao Yan, qui scrutait toute la cour du sommet d’un pavillon, leva la tête et observa la lueur matinale qui s’étendait à l’horizon. Une lueur froide lui traversa les yeux avant qu’il ne se retourne soudainement pour se diriger vers un escalier.
A cet instant, plus d’une centaine d’hommes lourdement armés du Clan Xiao se tenaient sur le grand terrain. Il était clair qu’ils savaient ce qu’ils allaient faire en cette journée. Une aura sauvage, semblable à celle d’un tigre féroce, émanait de leur corps.
« Aujourd’hui, nous allons détruire les forces restantes des Clan Jia Lie et Aoba ! » Xiao Yan se dirigea lentement vers l’extérieur du terrain, l’énorme Règle Xuan sur le dos. Sa voix froide fit bouillir le sang de tous les hommes du clan. Durant les derniers jours, un nombre indéterminé de frères avaient été tués par les hommes des clans Jia Lie et Aoba. L’heure de la vengeance était venue !
La tranquille ville de Wu Tan fut effrayée de voir déferler dans ses rues l’aura de mort des hommes du Clan Xiao. Chacun des passants étaient abasourdis de voir cette marée humaine jaillir en force hors du Clan Xiao :
« Qu’est-ce que le Clan Xiao compte faire ? »
« Cette personne qui les dirige est vraiment jeune. Mais son visage me semble familier… »
« Cette arme qu’il a sur le dos est vraiment grande. » Une voix assez jeune résonna soudainement, et toute la rue redevint silencieuse…
« C’est Xiao Yan ? » Un cri de stupeur brisa finalement le silence. Tous les habitants de Wu Tan avaient entendu parler de l’énorme bataille qui avait opposé Xiao Yan à la Faction des Nuages de Brume. Cette énorme règle noire, si particulière, était également devenue un symbole.
« Cette fois-ci, les clans Jia Lie et Aoba n’ont aucune chance. » Certains des gens qui connaissaient la situation s’étaient soudainement rendus compte de ce qui se passait. Aussitôt, un sentiment de pitié à l’égard des deux clans ennemis du Clan Xiao apparut sur leur visage.
Sans surprise, le torrent humain du Clan Xiao se dirigea directement sur les marchés du Clan Jia Li et du Clan Aoba. Toutes les défenses en leur sein furent instantanément détruites. Des lames tranchantes attendaient tous ceux qui osaient résister !
Sous la direction de Xiao Yan, tous les marchés par lesquels les hommes passèrent furent entièrement détruits. Le Clan Xiao avait usé de la méthode la plus impitoyable pour renvoyer la pareille à ceux qui avaient essayé de les exterminer.
Sans commandement, les deux clans ne formèrent rapidement plus aucune résistance. En une seule matinée, les marchés, les maisons de jeu souterraines, et chaque commerce de la ville appartenant aux deux clans avaient déjà été complètement détruits. Les deux clans rivaux n’étaient plus…
Alors que tous les regards étaient rivés sur l’éruption soudaine du Clan Xiao, les membres les plus faibles des familles du clan étaient déjà tous partis.
L’opération d’éradication se poursuivit du matin jusqu’au soir. Comme tous les habitants de la ville étaient abasourdis, personne ne se rendit compte que le nombre initial des hommes du commando était progressivement passé de cent personnes à à peine quelques dizaines. Lorsque le soleil fut sur le point de se coucher, les hommes rentrèrent tachés de sang dans la grande cour du Clan Xiao en riant sans retenue.
La folle journée leur avait procuré un sentiment euphorique de liberté probablement jamais ressenti par le passé. La force du Clan Xiao avait toujours été conséquente, mais leur chef n’avait pas une telle audace. Il avait besoin de considérer la situation dans son ensemble. Xiao Yan, lui, possédait une témérité hors du commun !
Des bruits de pas résonnèrent lentement de l’extérieur du terrain. Xiao Yan, qui avait revêtu une robe propre, s’avança lentement vers ses hommes, le sourire aux lèvres.
« Jeune Chef de Clan ! » Les dizaines d’hommes forts restants du Clan Xiao se levèrent de manière ordonnée dès qu’ils virent apparaître le jeune homme. Le fanatisme qu’ils éprouvaient pour le Jeune Maître se voyait dans leurs yeux. Les méthodes expéditives de ce dernier avaient apaisé toutes leurs inquiètes.
Xiao Yan sourit et acquiesça de la tête. Il monta sur une haute plate-forme avant de balayer lentement du regard l’ensemble du terrain. A l’extérieur, personne ne savait qu’il ne restait que ces quelques dizaines de personnes au sein du Clan Xiao.
« Jeune Chef, les Méthodes Qi du clan, ainsi que les Techniques Dou, et toutes les richesses ont déjà été réunies. Pour le Jeune Chef, la Maison Premier nous a prêté des anneaux de stockage. Cela nous a permis de résoudre beaucoup de problèmes. » Déclara le premier aîné en souriant.
« Ah… » Xiao Yan hocha la tête d’un air satisfait, puis il s’adressa à l’ensemble des hommes en souriant à son tour :
« Tout le monde va pouvoir se disperser et quitter Wu Tan ce soir. Vous vous retrouverez à l’endroit prévu et vous dirigerez vers La Roche du Désert. Une fois arrivés là-bas, notre Clan Xiao prendra un nouveau départ. »
« Qu’en est-il de vous, Jeune Chef de Clan ? » Demanda soudain le premier aîné.
Aux mots du vieil homme, tout le monde se tourna vers Xiao Yan.
Celui-ci rit alors doucement et répondit avec une lueur froide dans le regard :
« Moi ? Je vais aller prendre la vie de ce vieux salopard ! »
L’expression du premier aîné s’assombrit légèrement. Un long moment plus tard, il s’inclina lentement vers Xiao Yan et les guerriers du clan se courbèrent également dans la même direction :
« Jeune Chef de Clan, nous vous attendrons à La Roche du Désert ! »
« Le temps est venu, partez ! »
« Je Chef de Clan, prenez soin de vous ! »
Les dizaines de guerriers du clan Xiao s’écrièrent à l’unisson. Aussitôt après, ils se retournèrent et se dispersèrent un à un dans l’obscurité de la nuit.
Du haut de sa plateforme, Xiao Yan observa le terrain redevenu silencieux et soupira doucement…
« Yun Leng, tu es responsable de tout cela. Cette fois-ci, même Yun Tian serait incapable de te protéger ! »
Xiao Yan sortit lentement ses mains de ses manches et une flamme couleur cyan s’éleva subitement. Un instant plus tard, une épaisse flamme blanche s’éleva à son tour gracieusement. Les flammes cyans et blanches dansèrent sous le ciel nocturne, de manière enchantée.
Au sommet d’un des pavillons, la Reine Méduse fixa de ses beaux yeux ces deux flammes de couleur qui vacillaient gracieusement dans chacune des mains du jeune homme. Ses petites lèvres rouges s’entrouvrirent doucement. Pour la première fois, ses pupilles envoûtantes exprimaient une certaine gravité.