– « Oui » Gu Mu sachant que son état s’était déjà détérioré presque jusqu’au point de non-retour, il pensait qu’il faudrait au moins sept mois de traitement pour être véritablement soulagé. Néanmoins, contre toute attente, seuls trois traitements suffisaient. Alors, l’émissaire fut stupéfait une fois de plus par son Grand-Oncle.

– « Votre état actuel ne devrait pas vous poser de problème à court terme, aussi, je ferai deux autres traitements plus tard, et je vous laisserai vous débrouiller avec la Graine de Lotus Flamme Rouge ! Après tout, vous êtes l’envoyé, alors je resterais en dehors de ça! »

Le bâton et la carotte devaient être employés aux moments opportuns. Sachant qu’il impressionnait Gu Mu, Zhang Xuan n’avait plus à se soucier d’une éventuelle attaque de sa part. Tout en parlant, il marcha pour s’asseoir au centre même de la salle.

L’émissaire se tourna vers les Vices Maîtres :

– « Excepté les Vices Maîtres et les Vénérables Maîtres, tout le monde peut partir! »

– « Oui! » Personne n’osa désobéir.

– « Je suis ici pour deux raisons! » Brassant ses manches dans l’air, Gu Mu scrutait tout autour. Même s’il se comportait comme un jeune obéissant devant Zhang Xuan, agissant précautionneusement et de façon servile, il n’en demeurait pas moins un Zhizun et un Maître Poison trois étoiles. Sa force absolue lui octroyait une autorité sans pareille, et personne n’osait le contredire.

– « Emissaire, veuillez parler! » Demandèrent les Vices Maîtres et leurs confrères en s’inclinant.

– « Premièrement, c’est pour choisir le nouveau Maître de la Salle. Deuxièmement, c’est pour récupérer la Graine de Lotus Flamme Rouge, qui devrait être mâture maintenant. »

– « Ah oui ? … » Tout le monde fit une tête de déterré.

– « Le Lotus Flamme Rouge pousse dans les régions où brûlent les flammes de la terre, et il se nourrit de poison mortel. La fleur et les feuilles contiennent du poison, et ce sont des ingrédients idéals pour en concocter. Par contre, les graines sont intactes. Elles constituent  un trésor incomparable pour faire dépasser le niveau Zhizun aux pratiquants. La Salle du Lotus Rouge a été créé il y a des milliers d’années, pour sécuriser et monopoliser ce lotus. Maintenant qu’il est mâture, je prendrais les graines et je vous laisserais la fleur et les feuilles. Je présume que vous n’y voyait aucun inconvénient, n’est-ce pas ? » Dit Gu Mu d’un ton autoritaire.

– « Il n’y a…aucun problème! »

– « C’est parfait. Combien de temps faut-il aux graines pour être matures ? » Demanda l’émissaire. Il avait choisi de venir après avoir estimé la maturation de la graine de lotus, mais la durée précise lui échappait.

– « Il reste encore dix jours! » Répondit Liao Xun.

– « Dix jours ? Bien. Préparez la meilleure chambre dans la Salle aux Poisons pour mon Grand-Oncle. Durant ces dix jours, je choisirai un nouveau Maître de la Salle! » Dit Gu Mu.

– « Oui! »

Sachant qu’il fallait attendre dix jours, Zhang Xun en profita pour digérer les informations qu’il venait d’absorber afin d’analyser l’aura empoisonnée à l’intérieur de son corps.

Se désintéressant de la nomination du nouveau Maître de la Salle, il s’assit tranquillement dans sa chambre après avoir donné comme instruction au majordome et au Grand Roi des Herbes de garder sa porte.

Il analysa les livres qu’il avait récoltés, et son esprit était au maximum de son efficacité.

– « Oui! » Les innombrables livres sur le poison fusionnèrent en un seul et épais manuel secret.

Sachant qu’il s’agissait de l’Art du Poison de la Voie Céleste qu’il désirait compiler, il s’empara  doucement du manuel et s’empressa de le feuilleter.

– « Le poison est un type de médicament. Il peut tuer mais aussi sauver… » Ce fut l’introduction sur la première page du livre.

Le Manuel secret formé à partir des livres était beaucoup plus avancé, détaillé et profond que ne l’était celui formé au Royaume de Tianxuan. La compréhension de Zhang Xuan en matière de poison, s’allongeait au fur et à mesure qu’il lisait les pages.

Puis, après une période de temps inconnue, la confusion que l’on pouvait voir dans ses yeux laissa enfin place à la clarté.

– « L’étude du poison est à la fois si vaste et si profonde! » Le jeune Zhang était époustouflé. Les Maîtres Poisons étaient redoutés, du fait du caractère létal des substances qu’ils manipulaient. Ils pouvaient même dépasser, en termes de capacité offensive, les apothicaires, les forgerons, et n’importe quelle profession des Neuf Voies Supérieures.

En guise d’exemple. Le niveau de Zhang Xuan ne lui permettait pas d’égaler un pratiquant Zongshi intermédiaire. Pourtant, s’il utilisait du poison, il pourrait tuer facilement un expert Zongshi ! Ou peut-être même un expert Zhizun!!

Bien sûr, le poison n’était pas omnipotent non plus. Sans un niveau suffisamment élevé, on ne pouvait lui infuser d’intention mortelle et il serait détecté aisément. De plus, il y avait de formidable poisons qui nécessitaient un Maître Poison pour utiliser leur essence sanguine et du zhenqi pour déclencher leurs effets. Dans le cas contraire, le poison se retournerait contre son préparateur!!! C’était comme la bombe atomique. Sans une connaissance et une force suffisantes, elle était impossible à contrôler. Même si on vous en donnait une, vous ne pourriez menacer personne avec. Par contre, vous pourriez mettre votre vie en danger si vous l’amorciez.

Le poison était tout bonnement l’outil mortel par excellence…

Au début, Zhang Xuan pensait que s’il formulait un poison puissant, il n’aurait pas à craindre d’experts Zhizun. Mais d’après sa lecture, il avait compris que c’était trop demander.

– « Même si je n’ai pas d’intention criminelle, je peux éviter d’être empoisonné par d’autres grâce à cette connaissance! » La force que pouvait déployer un Maître Poison impressionnait le jeune professeur.

– « Selon le manuel, le niveau le plus élevé que puisse avoir un Maître Poison c’est le Corps Poison. Il est tout à fait possible que je le cultive! » Zhang Xuan sourit. Tout comme pour n’importe quelle profession, être Maître Poison dépendait énormément du talent.

Les Maîtres Poisons talentueux devaient posséder un Corps Poison intrinsèque. Non seulement il leur garantissait une sensibilité incroyable aux poisons, mais il leur procurait également une extraordinaire résistance contre eux! Ceci pour dire que si un Maître Poison possédait cet état, il ne subirait aucun effet s’il était empoisonné. Ce serait comme manger un simple repas.

La rumeur disait que si une personne avec cette capacité absorbait l’énergie contenue dans un poison qu’elle consommait, elle progresserait en niveau.

Bien sûr, cette constitution était très rare. Sur des milliards de Maîtres Poisons, il n’y en avait pas une seule.

C’était comme le Yin Pur de Zhao Ya, qui avait la constitution pour le posséder. Donc, il était impossible pour Zhang Xuan de pratiquer le Corps Poison. Toutefois, les très nombreux arts secrets que les Maîtres Poisons pratiquaient, contenus dans les ouvrages de la Salle aux Poisons, avaient formé une technique de pratique correspondante avec l’Art du Poison de la Voie Céleste. Et si le jeune Zhang devait pratiquer selon cette technique, même s’il n’avait pas atteint le niveau du Corps Poison, il pourrait augmenter de façon significative son immunité au poison. C’était beaucoup plus efficace que la propre technique des Maîtres Poison pour résister au poison.

– « Je devrais essayer! » Il émit la volonté de voir apparaître cette technique et un livre apparut devant lui. Un livre qu’il s’empressa de parcourir.

Puis, après un temps indéterminé, il exhala un air vaporeux et se leva d’un seul coup.

Geji Geji Geji!

Ses os craquèrent comme des haricots frits et son aura évolua :

– « Même si cela fait pâle figure devant le Corps Poison, je serais protégé contre les poisons ordinaires. Dans mon état actuel, absorber du poison formulé par un Maître Poison trois étoiles, ne me fera aucun mal! » Sentant les changements dans son corps, Zhang Xuan ne pouvait que sourire.

– « Surtout…après avoir pratiqué l’Art du Poison de la Volonté Céleste, en plus de soigner des personnes et de pouvoir les faire percer, mon zhenqi peut aussi se transformer en poison mortel que je peux solliciter par une seule pensée, me permettant ainsi de tuer un ennemi instantanément! » Plutôt que pour son corps physique, le véritable changement dont il venait d’être gratifié, était celui de son Zhenqi. Comme de l’eau claire, il pouvait le diffuser par n’importe quel orifice ou acupoint du corps humain. Si la personne empoisonnée n’avait pas assez de zhenqi pur pour l’extraire, elle mourrait.

La vie et la mort n’étaient qu’une question de pensée!!!

– « Maintenant que j’ai terminé de pratiquer le Corps Poison, je devrais vérifier l’aura empoisonnée! » Le jeune homme porta son attention sur cet agresseur dissimulé dans ses entrailles.

Après avoir atteint l’état du Cœur de l’Eau Tranquille, l’esprit de Zhang Xuan pulsa à une fréquence folle :

– « Cette aura empoisonnée peut se cacher dans mon flux sanguin et échapper à la poursuite de mon zhenqi de la Voie Céleste… » Alors qu’il examinait cet ennemi, des livres se formaient devant ses yeux et un savoir ininterrompu inondait son esprit.

Il y avait plus d’un million de poisons différents dans le monde, et chacun d’eux avait une préparation différente et un antidote correspondant différent.

Donc, Zhang Xuan ne paniqua pas. Il prit tout son temps et passa lentement au tamis tous les livres :

– « Poison Vert de l’Esprit, ce n’est pas ça! Toxine de l’Ombre Fantôme, ce n’est pas cela non plus! Le Venin Clair de Serpent, ça ne semble pas être ça… » Le professeur Zhang compara son poison, selon sa couleur et ses caractéristiques, avec ceux listés dans les livres. Ensuite, il fit soudain une pause et son visage pâlit. Ses yeux ne voulaient pas y croire :

– « Serait-ce ça…? Comment…Comment est-ce possible ? »