Sentant la montée du puissant Dou Qi émanant du corps de Xiao Yan, l’étonnement transparut sur les élèves de Nalan Yanran. Ce jeune homme qui avait enduré les regards et les moqueries au sein du Clan Xiao à l’époque était maintenant totalement différent.

Nalan Yanran tenait sa longue épée dans la main lorsqu’un souffle tourbillonnant de couleur verte s’enroula autour d’elle. Des lames de vent acérées se formèrent, heurtant parfois le sol où de nombreuses coupures peu profondes apparurent. Les lames montèrent ensuite progressivement en direction de Xiao Yan en reflétant dangereusement la lumière du soleil.

Alors que le Dou Qi s’élevait sur chacun de leur corps, l’atmosphère sur les abords du terrain redevint silencieuse. Tous les regards étaient braqués sur les deux personnes en mouvement. Beaucoup étaient impatients de voir jusqu’où le jeune impotent de l’époque avait pu s’élever durant ses trois années de formation.

Sur la place, Xiao Yan ferma lentement les yeux et expira un souffle. Lorsqu’il rouvrit les yeux, une flamme cyan traversa son regard noir et profond et un Dou Qi puissant apparut sur son corps.

En tenant fermement le manche de la Lourde Règle, le jeune homme leva les yeux vers la demoiselle dont la silhouette évoquait celle d’un saule. Les deux regards se croisèrent, tous deux ayant une signification complexe.

« Hum… Une fois ce défi passé, il n’y aura plus aucune rancune entre vous deux. J’espère qu’ensuite, tous les conflits… » Sur la plate-forme de pierre, Yun Leng regarda les deux jeunes gens qui se préparaient à se battre et toussa doucement. Cependant, avant qu’il puisse terminer sa phrase, son visage redevint grimaçant et il referma aussitôt la bouche. A cet instant Xiao Yan, qui ignorait de nouveau ses paroles, engageait déjà une première action. Il balança sa lourde règle et son corps se transforma en une ombre noire qui chargea violemment en direction de Nalan Yanran.

« Combattez ! Nalan Yanran ! Les trois ans sont arrivés à échéance ! » Sous le regard de tous, ces quelques mots jaillirent hors de la gorge du jeune homme, tel un rugissement sourd ayant été réprimé durant de longues années. Sa silhouette noire était comme celle d’une Bête Démoniaque enragée lorsque la Lourde Règle fut insérée dans le sol, faisant jaillir une longue traînée d’étincelles et dessinant une profonde cicatrice sur la surface de la roche.

L’expression de Nalan Yanran était calme alors qu’elle faisait face à l’ombre noire qui la chargeait directement. Sa Méthode Qi, de l’affinité du vent, lui permettait de se mouvoir rapidement avec agilité. Lorsque Xiao Yan fut à environ dix mètres d’elle, elle commença finalement à bouger, en pressant doucement du bout de ses orteils, évoquant une feuille d’arbre s’envolant au milieu d’une violente tempête. En un clin d’œil, elle s’entremêla avec l’ombre noire qui se précipitait sur elle.

Au moment du croisement, la longue épée de Nalan Yanran fut positionnée horizontalement de façon extrêmement naturelle, empruntant la force de son élan. Quelques minuscules lames de vent avaient déjà pris de l’avance, se dirigeant vers le cou de Xiao Yan.

Le corps en charge rapide s’arrêta brusquement et l’énorme règle noire se souleva légèrement. Après un son claquant et quelques petites étincelles, les pales de vent disparurent complètement sans même créer le moindre obstacle à l’attaque de Xiao Yan.

Ce dernier leva doucement les yeux sur le corps gracieux qui le frôlait à cet instant et leva d’un geste de la main la Lourde Règle Xuan chargée d’une force féroce pour l’écraser horizontalement sur le dos de Nalan Yanran. Le souffle de la pression écrasa d’abord fermement la robe de cette dernière sur sa peau, soulignant sa taille fine et étroite, avant que la jeune femme ne fronce les sourcils, surprise par le niveau élevé de précision et de perception de son adversaire. Elle bascula aussitôt sa longue épée qui dessina un arc de couleur verte dans le vide. La pointe tranchante de l’arme sembla fendre les airs et, avec un claquement, elle s’écrasa directement sur la Lourde Règle. Lorsque les deux corps entrèrent en contact, la puissance de l’énorme règle força la longue épée à se courber gracieusement.

La vue inquiétante de l’épée sur le point de se briser fit sursauter les regards des disciples de la Faction des Nuages de Brume. Après avoir versé du Dou Qi dans le corps de l’épée, celle-ci fut suffisamment renforcée pour résister à la force extrêmement importante de la règle. Pourtant, au tout premier contact, l’épée fut forcée de plier. De là, on pouvait voir à quel point la force contenue dans la grande règle noire était terrifiante. Alors que le bout de l’épée était sur le point d’atteindre le bras de Nalan Yanran, celle-ci appuya doucement sur le sol et la lueur verte de l’épée s’intensifia. La soudaine poussée d’énergie permit de repousser la lourde règle d’un seul coup, permettant à Nalan Yanran d’emprunter la force de poussée pour s’élever dans les airs. Son joli visage était grave lorsque sa longue épée se mit soudainement à trembler, avant de commencer à tourner lentement. Chaque fois que l’épée se déplaçait un peu, elle laissait derrière elle des images rémanentes.

« L’Épée Fractale de l’Esprit du Vent !? »

« Il est vraiment inattendu que Sœur-Aînée Nalan ait réussi à apprendre une Technique Dou de classe intermédiaire Xuan telle que l’Épée Fractale de l’Esprit du Vent. Elle est vraiment incroyable. »

« J’ai entendu dire qu’elle pouvait créer jusqu’à cinq images de son épée alors qu’elle ne pratique cette technique que depuis un an. Ah, je m’entraîne depuis près de deux ans, mais je ne peux en créer que quatre. »

« Cela ne fait que commencer et pourtant Sœur-Aînée Nalan utilise déjà une technique Dou de cette classe. Je pense qu’elle veut en finir rapidement. Ce gars est vraiment malchanceux. »

Lorsque Nalan Yanran mit en avant cette étrange technique Dou, les disciples de la faction ne purent s’empêcher de réagir en entament aussitôt des conversations privées. Même quelques-uns des dix aînés vêtus de blancs sur la plate-forme de pierre inclinèrent légèrement la tête.

Xiao Yan plissa son regard en observant l’énergie qui émanait des images d’épée apparues à la suite d’un mouvement de la longue épée de Nalan Yanran. S’appuyant sur sa perception exceptionnelle, il pouvait sentir que les quelques images rémanentes contenaient bien une énorme quantité d’énergie.

‘J’ai bien en face de moi la chef de la nouvelle génération de la faction. Elle peut bénéficier de n’importe quel niveau de Technique Dou.’Xiao Yan tint fermement la poignée de la Lourde Règle Xuan en tournant lentement d’un demi-cercle au sol, avant d’écraser lourdement ses pieds, générant une puissante explosion d’énergie qui attira vers lui tous les regards.

À la suite de l’explosion, il bondit rapidement sur Nalan Yanran en plein vol. Le Dou Qi couleur cyan surgit vivement et de petites flammes s’enroulèrent étrangement autour du corps de la règle. Cependant, celles-ci furent camouflées sous le Dou Qi de couleur cyan et donc difficilement perceptible au premier regard.

Nalan Yanran fronça légèrement les sourcils mais le mouvement de son épée ne s’arrêta pas pour autant. Son pied écrasa le vide et un Dou Qi vert pâle jaillit en dessous d’elle. Instantanément, d’énormes pales de vent tranchantes se formèrent et se précipitèrent violemment vers Xiao Yan.

Sentant le souffle du vent au-dessus de sa tête, Xiao Yan leva la main sans qu’il ne se passe rien durant toute une seconde, avant qu’une force de poussée ne surgisse de sa paume de main, faisant aussitôt disparaître intégralement les imposantes pales de vent avant même qu’elles n’approchent de lui.

En raison de cette force de poussée, la charge de Xiao Yan ralentit légèrement. Il était sur le point de lancer un nouvel assaut afin d’empêcher Nalan Yanran d’achever sa Technique Dou lorsqu’un cri clair retentit soudainement non loin au-dessus de lui :

« Épée Fractale de l’Esprit du Vent ! »

Juste après avoir crié, Nalan Yanran pointa sa longue épée vers Xiao Yan. Elle pressa de nouveau du bout des pieds dans le vide et une faible brise s’éleva. Avec la force de poussée, Nalan Yanran recula rapidement. Les cinq images consécutives des épées d’énergie vibrèrent légèrement avant de fuser l’une après l’autre violemment en direction de Xiao Yan.

Les cinq silhouettes troubles des épées d’énergie semblaient déchirer l’espace alors qu’un arc d’énergie vert pâle commençait à s’étendre depuis leur pointe pour les lier entre elles.

Avec un léger froncement de sourcils, Xiao Yan libéra une force de la paume de sa main pour emprunter la force de poussée et se retirer rapidement. Les cinq épées d’énergie troubles effleurèrent son corps et le souffle violent provoqua une vive douleur sur sa peau.

La jolie silhouette de Nalan Yanran fit un demi-tour dans les airs et atterrit avec la grâce d’une fleur de lotus des neiges sur le sol. Elle agita aussitôt la main horizontalement et les épées d’énergie qui avaient manqué leur cible se retournèrent violemment une nouvelle fois contre Xiao Yan, suspendu dans les airs, sans aucun point d’appui pour se retirer suffisamment rapidement. Voyant les épées d’énergie revenir vers lui, le jeune homme fut un peu surpris et regarda autour de lui. Seule les Ailes de Nuages Pourpres auraient pu lui permettre d’éviter cet assaut…‘Puisque je ne peux pas esquiver, alors je vais devoir parer de force.’

Un Dou Qi cyan très intense, qui surprit grandement toute l’assistance, s’éleva brusquement sur la Lourde Règle. Les petites flammes couleur cyan vacillèrent en augmentant de volume lorsque l’arme bascula lourdement pour écraser impitoyablement les épées d’énergie légèrement troubles, sous les regards ébahis de tous.

« BANG ! »

Une puissante explosion retentit lors du contact à une certaine distance du sol et la puissante lumière força certaines personnes à fermer les yeux.

Sans qu’elle n’éprouve de gêne due à l’intensité lumineuse, Nalan Yanran se tint silencieusement au même endroit et leva la tête vers le ciel. Ses pupilles brillantes fixaient l’endroit où l’explosion s’était produite. Elle était parfaitement consciente du niveau qui était requis pour être capable de faire face à son Epée Fractale de l’Esprit du Vent. Un Dou Shi sept étoiles aurait eu beaucoup de mal à tenir. Si Xiao Yan était capable de résister à cette frappe, Nalan Yanran pouvait également estimer approximativement l’étendue de ses progrès au cours de ces trois années.

La lumière diminua progressivement dans le ciel, et une ombre noire jaillit subitement en direction de Nalan Yanran qui était restée debout au sol. La compression du vent libéra un souffle si puissant qu’il engendra de la douleur aux tympans de tous. La rapidité de l’attaque fit aussitôt changer d’expression Nalan Yanran. Elle pressa du bout des orteils sur le sol et recula instantanément de près de dix mètres, comme si son corps glissait sur le sol.

« Bang ! » L’ombre noire heurta violemment le sol où Nalan Yanran se tenait quelques instants plus tôt et des fragments de roche volèrent de tous côtés. De nombreuses fissures commencèrent à se répandre sur tout l’espace imprégné de poussière.

Le corps en retraite de Nalan Yanran s’arrêta lentement et la jeune femme regarda l’endroit enveloppé de poussière. La vitesse de l’attaque n’avait pas représenté une réelle menace pour une personne comme elle qui s’était entraînée avec une Méthode Qi d’affinité du vent.

Nalan Yanran agita doucement ses larges manches et une brise souffla sur la place pour emmener avec elle la poussière de roche qui obstruait la vue. Au même instant, la jeune femme plissa légèrement son regard et le Dou Qi sur tout son corps explosa brusquement. Elle se retira rapidement et balança sa longue épée, pour faire apparaître de nouveau de nombreux fragments d’énergie tranchants.

« Chi. » Alors que la jeune femme se retirait, une figure noire sortit du nuage de poussière, avec cette fois-ci une vitesse bien supérieure. La rapidité du déplacement était telle que la silhouette semblait scintiller. Plusieurs ombres illusoires apparurent, de plus en plus proche de Nalan Yanran. Le blocus des lames de vent que cette dernière avait lancé plus tôt furent instantanément brisées avec la plus grande brutalité.

‘Quelle vitesse élevée, mais comment peut-il l’augmenter si soudainement ?’Le joli visage de Nalan Yanran était grave. Elle fixa cette ombre noire qui semblait presque irréelle et se prépara à prendre des mesures offensives, quand une sensation de froid se dégagea soudain de sa peau. Elle tourna alors la tête et vit qu’une ombre noire était apparue derrière elle comme un fantôme.

La silhouette releva la tête, révélant le visage indifférent de Xiao Yan, sans sa lourde arme noire, qui avait les poings étroitement serrés. Il se servit de la force de l’élan de son corps en train de finir de pivoter pour frapper vicieusement le dos de Nalan Yanran. Son poing émit une puissante détonation d’énergie, traduisant l’intensité extrême que portait ce coup :

‘Explosion d’Octane !’

Un rugissement sourd résonna dans le cœur de Xiao Yan. La force contenue dans son poing augmenta encore davantage au moment de l’impact sur le dos de Nalan Yanran, sous les regards étourdis des disciples de la Faction des Nuages de Brume tout autour du terrain.

La frappe terrifiante projeta directement le joli corps de la jeune femme dans les airs comme un cerf-volant dont les ficelles auraient été coupées. Elle était comme une faible fleur arrachée par un vent violent.

Xiao Yan expira lentement, puis il écarta la main et fit un geste pour ramener à lui l’ombre noire qui n’était autre que la Lourde Règle Xuan qui s’était envolée vers Nalan Yanran un instant plus tôt. Il l’inséra ensuite lourdement dans le sol rocheux devant lui.

« Sœur Aînée Nalan est vaincue ? »

Nalan Yanran tomba du ciel comme un papillon qui avait perdu ses ailes. Les disciples étaient incrédules. Ce jeune chef de faction avait été aussi facilement vaincu ?

Sur leur plate-forme de pierre, Yun Leng et les autres anciens regardaient simplement calmement Nalan Yanran qui descendait lentement du ciel. Ceux qui pensaient que la jeune femme perdrait aussi facilement sous-estimaient vraiment les capacités de la Faction des Nuages de Brume.