– « Quoi ? » Tout le monde était sur les fesses.

Qu’arrive-t-il ?

Il s’agit d’une panthère à alliage doré qui peut rivaliser avec un expert du royaume Tongxuan. De plus, son manteau de fourrure lui fournit une défense incroyable dépassant celle d’un pratiquant ordinaire, néanmoins la voilà envoyée promener comme un vulgaire fétu de paille.

Quelle était la force de cette attaque ?

Tous tournèrent leur regard vers ce gamin ignorant qui marchait, vexé, en direction de cette bête sauvage et qui lui parla de nouveau, d’un air lamenté :

– « Je t’ai dit que c’était eux qui voulaient te capturer, et que je n’y étais pour rien… »

Tout le monde tremblait.

Mince alors!

Avez-vous besoin d’en faire autant ?

Peu importe, puisque le destin nous a réuni, nous devrions nous entendre l’un l’autre. Que voulez-vous dire par tout cela ?

Pourquoi persuadez-vous cette bête que nous sommes les méchants ?

(Rugissement)

À l’écoute des paroles de Zhang Xuan, la panthère hurla de colère. Luttant pour se relever, elle rugit et donna des coups de pattes au type qui n’arrêtait pas de la critiquer.

– « Tout compte fait, tu n’es qu’une bête sauvage. Je perds mon temps à t’expliquer la situation… » Sous les regards anxieux du groupe, le jeune Zhang se fichait pas mal des griffes de la panthère et il continuait à lui faire des remarques. Alors que les griffes allaient toucher sa tête, il leva la paume de sa main, et comme si le temps s’était arrêté, elles stoppèrent leur course en plein air!

Puis, par une légère montée de la main, la panthère qui faisait 4 mètres de long et pesait plusieurs tonnes fut soulevée avant d’être jetée au sol, et soulevée une deuxième fois avant d’être jetée à nouveau.

Un grand cratère apparut. Yun Tao et ses subalternes tremblaient de peur.

Quel genre de force possède ce jeune garçon ?

– « Il…est probablement au moins au royaume Tongxuan. Il se pourrait même qu’il soit demi-Zongshi! » Dit un subordonné du Prince.

– « Demi-Zongshi ? Et je viens de me moquer de lui !? » Yun Tao commençait à avoir des nausées.

Si vous êtes demi-Zongshi, vous auriez dû le dire plus tôt et je n’aurais pas été aussi audacieux…

– « Regarde par-là, ce sont eux qui veulent te capturer, pas moi! » Après l’avoir malmené plusieurs fois, et jugeant qu’elle ne tiendrait pas s’il insistait, Zhang Xuan arrêta. Tout le monde était médusé, mais le jeune professeur était triste. Ce n’était qu’un passant innocent qui passait par là et qui avait averti le Prince que le piège pourrait ne pas fonctionner. C’était une chose de douter de lui, mais de l’insulter…

Celui qui passe son examen de dompteur, c’est vous, Yun Tao, et celui qui a posé le piège, c’est aussi vous. Au lieu de chercher la tête pensante, pourquoi me regardez-vous ?

Voyant que la panthère allait mourir d’épuisement, Zhang Xuan remua la tête vers Shen Bi Ru.

– « Ok! » Elle marcha vers lui. L’Assistant Maître Enseignant connaissait le niveau de Zhang Xuan, et l’issue des événements ne fut pas une surprise pour elle.

– « Vous deux… » En les voyant partir, le Prince s’approcha pour les arrêter. Mais au même instant, la panthère se releva péniblement et se mit en travers du chemin de Zhang Xuan, pour ensuite se prosterner devant lui, les yeux lumineux.

– « Est-ce…une soumission volontaire ? La panthère à alliage doré se soumet à lui ? » En tant qu’apprenti dompteur, Yun Tao connaissait bien les comportements des bêtes sauvages.

La bête était clairement en admiration devant la force du jeune Zhang, et la décision de la panthère était désormais irrévocable. Elle avait refoulé ses peurs et n’oserait rien faire contre son maître. Le Prince ne pouvait plus rien y faire.

– « Elle était à moi… » Yun était abattu. Les larmes coulaient sur son visage, mais il n’osait rien dire.

– « C’est terminé ? Si c’est le cas, décampe ! Autrement, je te battrai de nouveau! » Apparemment, Zhang Xuan n’était pas ravi de la soumission de la bête sauvage.

– « Wuuuu! » La panthère baissa la tête et gémit.

– « Pourquoi ? Tu n’es pas satisfaite ? » Zhang Xuan leva sa jambe pour préparer un coup de pied.

– « Hem hem. Vénérable Zhang Xuan… » Devant l’incompréhension du professeur Zhang, Yun Tao approcha immédiatement.

– « Vénérable ? » Zhang Xuan fut étonné du comportement du Prince.

– « Cette panthère à alliage doré a choisi de se soumettre à vous. Si vous l’acceptez, caressez sa tête et donnez-lui une goutte de votre sang. Elle vous sera loyale pour le restant de vos jours…Si vous ne voulez pas l’accepter, faites simplement demi-tour et partez! » Dit Yun Tao.

– « Elle a choisi de se soumettre à moi ? » Le jeune professeur était époustouflé.

Pourquoi se soumet-elle alors que je l’ai frappée ?

Le métier de dompteur n’est peut-être pas aussi compliqué que ça, tout compte fait…

Il y avait de nombreuses méthodes pour induire la soumission chez une bête sauvage : la gratitude, la persuasion, la force accablante…

Tout ça mis à part, il n’y avait rien en terme de capacité physique, si ce n’est au-dessus du royaume Zongshi, qui puisse rivaliser avec Zhang Xuan, et celui-ci ne trouvait pas important de dresser une faible créature du royaume Pixue.

– « Wuuuuu! » La panthère regarda Zhang Xuan. Remarquant ses yeux demandeurs, il hésita avant de lui demander :

– « Sais-tu voler ? »

La panthère fut très surprise. C’était une bête sauvage qui dominait les terres, comment pourrait-elle voler ?

– « Si tu ne peux pas voler, tu ne m’es pas utile… » Zhang Xuan plissa le front. Il devait se rendre au Royaume de Tianwu qui se trouvait à des dizaines de milliers de km de là.

Le Prince et ses hommes furent déçus.

Frère ? La phase préparatoire de notre traque nous a pris plus de deux mois, et alors que la panthère se soumet, vous la rejetez…

– « Oublie ça, puisque tu souhaites te soumettre à moi, ça ne me gêne pas de t’accepter. » Dans tous les cas, l’accepter ne devait pas poser de problèmes. De plus, il s’agissait d’une bête sauvage du royaume Pixue, cela restait impressionnant.

Zhang Xuan fit selon les dires de Yun Tao. Il caressa la tête de la panthère et déposa une goutte de son sang dans sa bouche.

À partir de cet instant, une sorte de rituel se déclencha et un pont se forma entre l’état mental de la bête et le sien. Le jeune Zhang su qu’importe l’ordre qu’il lui donnerait, elle l’exécuterait, quitte à en mourir.

Pouvoir contrôler une bête sauvage et s’en servir comme compagnon de combat était déjà un exploit extraordinaire.

– « Étant donné que tu m’es soumise, tu me serviras de monture et mon voyage jusqu’à la Salle des Bêtes va dépendre de toi! » Dit Zhang Xuan.

Toutefois, la panthère regarda son maître avec tristesse. Elle luttait sur ses pattes et s’écroula au sol. Peu importe l’effort qu’elle fournissait, elle était incapable de se tenir debout.

Zhang Xuan était allé trop loin avec ses attaques, causant à la panthère à alliage doré de nombreuses blessures. De ce fait, il lui était difficile de même se tenir debout et à fortiori de lui servir de monture.

– « Vénérable Zhang Xuan, la panthère à alliage doré a de sévères blessures. Elle doit au moins récupérer pendant quinze jours pour pouvoir se mouvoir à nouveau normalement! »

– « Récupérer pendant quinze jours ? »

Zhang Xuan était pressé par le temps. Il ne savait pas quand agirait l’aura empoisonnée.

– « Vous êtes un dompteur apprenti. N’avez-vous pas de moyens de la soigner rapidement ? » Un pratiquant humain pouvait utiliser des pilules ou faire circuler son zhenqi pour s’auto-guérir. Les bêtes sauvages devaient avoir aussi de telles possibilités.

– « La constitution physique d’une bête sauvage diffère de celle d’un humain. Néanmoins, les méthodes pour accélérer la récupération sont similaires. La première méthode consiste à utiliser les bonnes herbes pour forger une pilule et la panthère pourra récupérer en deux jours! »

– « Deux jours ? » Zhang Xuan trouvait ce délai trop long :

– « Quelles sont les autres méthodes ? »

– « La deuxième méthode est un traitement unique donné par le dompteur. Seul un dompteur officiel peut utiliser cette méthode qui n’est valable que pour un animal dompté… » Yun Tao regarda Zhang Xuan…