Suite au léger murmure de Xiao Yan, l’anneau noir foncé sur son doigt resta d’abord silencieux un moment avant de commencer à trembler légèrement. Une sensation glaciale recouvrit alors le bout de son doigt, donnant aussitôt un aspect blanchâtre à ses articulations.

Le Feu Pourpre au sein du chaudron médicinal semblait avoir perçu quelque chose car il commençait à vaciller étrangement. Mais heureusement, l’action rigoureuse de la Force Spirituelle de Xiao Yan permit de maintenir la flamme, et son mouvement légèrement instable ne posa aucun problème. À ce moment-là, le rire de Yan Li s’affaiblit, et tous les regards se tournèrent de nouveau dans la direction de Xiao Yan. A cet instant, lui seul était encore en train d’élaborer sa pilule médicinale. Les alchimistes restants avaient tous choisi d’admettre leur défaite ou s’étaient retirés de la compétition depuis longtemps. Face à la pilule de haut niveau de Yan Li, personne ne pouvait encore nier le destin. Yan Li cessa alors de jouer avec sa Pilule de Percée au Cœur Pourpre et croisa les bras en souriant froidement pour regarder Xiao Yan se débattre une dernière fois avant son inévitable défaite.

Sur la plate-forme VIP, Fa Ma, dont l’expression était à l’origine légèrement sombre, fronça légèrement les sourcils. Il leva la tête et regarda dans la direction où se trouvait Xiao Yan. Fort de sa position de premier alchimiste de la région, le vieil homme pouvait naturellement sentir les fluctuations en provenance de la zone où se trouvait le garçon.

« Que se passe-t-il ? Pourquoi la flamme dans son chaudron commence-t-elle à montrer des signes d’agitation ? » Marmonna Fa Ma, visiblement surpris. Soudain, son expression changea brutalement et il plissa les yeux. Il semblait avoir vaguement vu quelque chose de couleur blanche. De plus, une énergie froide commençait lentement à émaner du chaudron.

« De l’air froid ? » Il sentit que la température de tout le terrain était soudainement tombée. L’expression du vieil homme changea une fois de plus. Ce dernier était déconcerté par ce changement si soudain de situation.

« La température est descendue. Quelle énergie serait suffisante pour affecter une zone aussi vaste. Ne me dis pas que c’est toi vieil Homme des Glaces ? » Surpris à son tour, Jia Lao posa la question en regardant de façon étrange Hai Bodong à côté de lui.

« Si j’étais réellement en mesure de diffuser de l’air froid sur toute la zone sans que vous vous en rendiez compte, je serais depuis longtemps dans la catégorie des Dou Zong. » Hai Bodong roula de grands yeux. Au fond de lui, il savait clairement d’où pouvait venir cet air froid. À l’époque où il avait échangé quelques coups avec Xiao Yan, il avait clairement réalisé à quel point cette chose était terrifiante. Ce feu contenait une chaleur extrême dans un froid extrême. Il n’y avait rien au monde de plus compliqué à gérer.

« Non. Cet air froid semble émaner du chaudron médicinal de Yan Xiao. » Dit Fa Ma d’une voix grave, en secouant la tête.

« Que fait-il ? Il n’a pas peur d’éteindre la flamme en créant de l’air froid ? Ne me dites pas qu’il a décidé de tout casser et d’abandonner ? » demanda Jia Lao en fronçant les sourcils.

« Non. Compte tenu de son caractère, il ne ferait certainement pas une chose aussi stupide. Je pense qu’il a une toute autre intention. » Fa Ma secoua la tête.

« Petit, que fais-tu exactement ? » Fa Ma laissa échapper un léger soupir alors qu’il fixait le jeune homme au milieu du terrain.

Le tremblement de l’anneau noir était devenu de plus en plus intense. Suite à cela, la Force Spirituelle de Xiao Yan était de nouveau en place, prête à diriger à tout moment le retrait du Feu Pourpre hors du chaudron médicinal. Bien sûr, aucun de ces deux feux ne lui appartenait vraiment. Par conséquent, la transition allait être beaucoup plus difficile. Cependant, avec l’expérience de son tout premier succès et l’état mystérieux qui lui décuplait les sens, Xiao Yan avait encore confiance en lui-même.

« Maître, priez pour que cela réussisse. » Xiao Yan expira lentement. Son doigt, alors légèrement plié au niveau de la sortie latérale, s’ouvrit brusquement. Son anneau noir trembla de nouveau et une épaisse flamme de couleur blanche surgit soudainement. À cet instant, la température ambiante tout autour de Xiao Yan descendit davantage encore.

« Retire-toi ! » s’écria intérieurement Xiao Yan. Au moment où l’épaisse flamme blanche pénétra le chaudron médicinal, le Feu Pourpre fut rapidement entraîné par l’autre sortie latérale de l’autre côté, de façon coordonnée.

« Augmente la température. » Aussi vite que la foudre, Xiao Yan permit à sa Force Spirituelle de s’enrouler tout autour de l’épaisse flamme blanche au moment où celle-ci se déversait dans le chaudron médicinal. Ses pieds, solidement encrés au sol exerçaient une telle pression que deux fissures commencèrent à s’ouvrir en dessous de lui. La transpiration lui tombait du front comme s’il en pleuvait, coulant ensuite sur sa robe d’alchimiste, qui heureusement était conçue pour absorber complètement la transpiration. Pour cette raison, l’aspect de Xiao Yan n’était pas encore trop désastreux.

Sous l’influence de sa Force Spirituelle pleinement libérée, la température de l’épaisse flamme blanche commença à grimper rapidement et le feu finit par s’enrouler autour de la pilule médicinale sous le regard très concentré de Xiao Yan.

Bien que ce dernier ait fait de son mieux pour augmenter la température de la partie qui enveloppait la pilule médicinale, les flammes restantes diffusaient toujours un air glacial.

Alors que le Feu de Refroidissement des Os vacillait vivement dans le chaudron médicinal, des flux d’air froid circulaient le long des parois du chaudron dont l’aspect commençait légèrement à changer.

« Qu’est-ce qu’il fait ? » La Petite Princesse et Liu Ling regardèrent les vapeurs glacées qui se répandaient dans l’air puis se regardèrent d’un air totalement ébahi. Depuis que Xiao Yan avait étendu son doigt sur la sortie latérale de son chaudron, personne n’avait encore réalisé qu’un troisième feu venait d’être introduit dans le chaudron rouge foncé.

« Quel étrange air froid. Il fait très froid et pourtant, mes sens me disent qu’il y a aussi comme la chaleur d’un feu ? » Yan Li observait lui aussi les vapeurs blanches en fronçant les sourcils. Pour une raison inconnue, il commença à se sentir mal à l’aise.

‘Il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Je ne crois pas que ce garçon soit capable de faire quoi que ce soit en moins d’une demi-heure.’  Se dit Yan Li en frottant doucement sa pilule médicinale pourpre. Seule cette petite chose pouvait lui procurer un sentiment d’infaillibilité.

« Bzz. » Un bruit étrange causa soudainement la surprise de Xiao Yan qui fixait intensément la pilule médicinale ronde au sein des flammes épaisses.

Le garçon balaya du regard la table de pierre avant de s’arrêter finalement sur le chaudron médicinal rouge foncé d’où la vibration semblait venir.

En fronçant les sourcils Xiao Yan resta perplexe un instant avant qu’un léger craquement ne retentisse de nouveau. Il s’étira la nuque et observa le chaudron en plissant les yeux, pour finalement remarquer qu’une petite fissure avait commencé à s’ouvrir de l’extérieur du chaudron !

‘Une explosion de chaudron est sur le point de se produire.’Le jeune homme ravala sa salive. Après le changement de trois différentes sortes de feux, ce chaudron avait finalement atteint la limite qu’il pouvait supporter. Xiao Yan, qui avait toujours négligé de prendre le temps de se procurer un bon chaudron, réalisait finalement qu’il ne s’agissait pas d’un simple ustensile sans importance, comme il l’avait imaginé…

‘Ça devient vraiment problématique.’La transpiration coula de nouveau lentement sur son visage. Xiao Yan ne s’attendait pas à ce qu’une scène aussi comique se produise au dernier moment.

Peu de temps après l’apparition de la fissure, un nouveau craquement retentit, puis un troisième et quatrième… En un instant, le chaudron médicinal, qui était à l’origine en bon état, fut recouvert de minuscules fissures. Xiao Yan pouvait même voir à travers ces fissures l’épaisse flamme blanche en train de danser.

« Mon dieu ! »

La Petite Princesse et les autres étant proches de Xiao Yan, ils ressentirent quelque chose peu de temps après les premiers craquements. Quand ils virent le visage de Xiao Yan couvert de sueur froide, tous s’écrièrent. Qui aurait pu imaginer que ce jeune homme laisse son chaudron atteindre un tel point de rupture ?

Sur la plate-forme VIP, Fa Ma avait les lèvres serrées. Il avait imaginé toutes sortes de scénarios, cependant, jamais il n’avait pensé que Xiao Yan échouerait à cause d’une explosion de chaudron… C’était le genre de chute qui laisserait tout le monde sans voix.

Longtemps après, Fa Ma secoua finalement la tête et dit avec amertume :

« Ah… tout est fini. Qu’a-t-il voulu faire exactement ? Jusque-là, le chaudron avait dû supporter une température très élevée. Et voilà qu’ensuite il y déverse beaucoup d’air froid. En prenant en considération la qualité moyenne du chaudron, il serait étonnant qu’il n’explose pas. »

« Hai Bodong fronça légèrement les sourcils. Il connaissait assez bien Xiao Yan et savait qu’il avait l’intention d’utiliser l’épais feu de couleur blanche pour améliorer la Pilule Spirituelle au Trois Veines afin d’atteindre le niveau ultime de qualité, mais il avait accidentellement négligé ce détail du chaudron. Et c’était de ce détail que dépendrait la victoire, au moment le plus crucial.

« Ha ha ha ! Votre chaudron est sur le point de sauter. Qu’est-ce que vous allez bien pouvoir faire ? » Yan Li était abasourdi en regardant le chaudron entièrement fissuré. Après un moment de surprise, il ne put se retenir de claquer sa main sur sa table en riant à gorge déployée. Les actions incompréhensibles de Xiao Yan lui faisaient perdre la tête.

Xiao Yan ignorait toutes ces voix et ces regards qui provenaient du monde extérieur. Il était concentré et faisait de son mieux pour préserver le chaudron médicinal de tout dommage supplémentaire. Malheureusement, il n’était qu’un alchimiste et non un forgeron… Par conséquent, même après avoir déployé tous ses efforts, il ne put que regarder vainement s’étendre les fissures.

Lorsque celles-ci eurent atteint une limite, elles cessèrent de s’étendre et il y eut un moment de calme avant qu’un flux glacial et turbulent ne s’échappe soudainement des fentes sur la surface du chaudron, recouvrant complètement toute la table de pierre de vapeurs blanches.

Le chaudron commença alors à gonfler et Xiao Yan, le regard injecté de sang, porta brusquement un coup sur la partie basse juste avant l’explosion :

« Boum ! »

Le chaudron médicinal éclata finalement suite à la frappe de Xiao Yan.

Une puissante explosion résonna sur tout le terrain et d’innombrables fragments fusèrent dans toutes les directions, effrayant les autres alchimistes qui partirent en courant.

« Ha ha ha ha ! J’avais bien dit que le titre de champion était pour moi ! » De nouveau, Yan Li éclata de rire. Il s’était senti soulagé dès l’instant ou la table de pierre avait été recouverte par les vapeurs blanches.

Sur l’ensemble du terrain dégagé, on n’entendait plus que les échos de l’explosion et du rire débridé de Yan Li. La foule toute entière était atterrée. L’échec de Xiao Yan était désormais une fatalité.