Xiao Yan traversa lentement quelques ruelles avant de s’arrêter devant une auberge. Il entra et monta au deuxième étage pour arriver à la porte d’une chambre silencieuse. Après avoir frappé légèrement, le jeune homme entra directement.
Hai Bo Dong était assis en tailleur sur une chaise dans la chambre spacieuse. Il avait les yeux fermés et une légère brume froide blanchâtre flottait sur son corps. A mesure qu’il inspirait et expirait, la brume froide se déplaçait pour pénétrer ses narines et nourrir son corps rempli d’énergie. Dans le même temps, une légère couche d’énergie, semblable à du jade chaud, émanait de son vieux visage.
« Il mérite vraiment son titre de Dou Huang. Bien que son âge soit beaucoup plus avancé que celui de Nalan Jie, il est probablement en mesure de vivre encore cinquante ans de plus. S’il a la chance de percer l’échelon de Dou Zong, il entrera probablement dans la catégorie des géants. » Xiao Yan referma la porte derrière lui. Il compara l’aspect de Haï Bo Dong à celui de Nalan Jie, dont le corps entier était enveloppé d’une aura de mort et ne put s’empêcher de soupirer intérieurement. Bien que Xiao Yan n’ait pas fait beaucoup de bruit, pour une personne aussi puissante que Hai Bo Dong, sa présence était aussi claire que le tonnerre. Instantanément, l’air glacé qui l’entourait fut rapidement absorbé dans son corps pour être stocké et le vieil homme ouvrit les yeux pour regarder froidement autour de lui. Ce n’est que lorsque son regard se posa sur Xiao Yan que son air froid commença enfin à se dissiper graduellement. Il jeta un coup d’œil au visage fatigué de Xiao Yan et demanda :
« Tu as pu régler le problème ? »
« Le poison est profondément enraciné dans le corps de Nalan Jie. J’ai pu l’atténuer, mais il faudra au moins une semaine pour l’éliminer complètement. » Xiao Yan s’assit sur le lit moelleux et répondit paresseusement.
« Oh… » Hai Bo Dong hocha la tête, légèrement surpris et sourit :
« Ton contrôle du Feu Céleste est excellent pour que tu sois en mesure de mener à bien un tel traitement. Cette méthode consistant à insérer le Feu Céleste dans le corps d’une autre personne est si difficile que même les plus grands maîtres alchimistes n’osent pas tellement l’utiliser. » En tant que Dou Huang, Hai Bo Dong savait naturellement à quel point le risque était élevé.
« J’ai eu de la chance. » Xiao Yan secoua la tête. Il savait que le mérite de son contrôle accru du Cœur de Feu de Lotus revenait en grande partie à la graine de lotus qu’il avait absorbée lors de sa convalescence. Celle-ci lui avait permis d’accroître sensiblement sa familiarité avec l’essence même de la flamme. Le garçon enleva ses chaussures et s’assit en tailleur sur le lit en essuyant son visage fatigué. Il étendit sa main hors de sa manche et fronça les sourcils en regardant son doigt légèrement noirci. Après cela, il se mit en position d’entraînement, les mains jointes, et ferma doucement les yeux.
Xiao Yan dirigea rapidement son esprit vers son vortex et une traînée de flammes de couleur bleue s’éleva vivement en son sein. Aussitôt entouré de Dou Qi, les flammes se mirent à tourner en spirale au-dessus du vortex.
Xiao Yan continua d’observer cet amas de flammes bleu cyan qui vacillait vivement. Un long moment plus tard, toujours sous le contrôle de sa Force Spirituelle, le feu vacilla violemment et la température augmenta. Suite à la hausse de température, de légères vapeurs noirâtres apparurent au centre des flammes.
« Quel poison puissant. Non seulement il est capable de résister à la température de la Flamme Céleste, mais il peut également se fondre silencieusement avec elle. Si je n’avais pas une affinité aiguisée avec le Feu du Lotus, j’ai bien peur que je ne l’aurais même pas senti… Il est vraiment à la hauteur de sa réputation. » Murmura Xiao Yan dans son cœur alors qu’il observait cette brume noire flotter dans les flammes.
« Je devrais le purifier. Sinon, si cette chose reste dans mon corps, c’est une bombe à retardement qui pourrait bien exploser à tout moment… » Le garçon réfléchit un instant, pris d’inquiétude. La flamme bleue s’enroula autour des vapeurs noires en fluctuant comme si elle bouillonnait alors que la température se démultipliait.
Lorsque Xiao Yan avait expulsé le poison de Nalan Jie, la température du Feu Céleste avait été volontairement réduite pour ne pas réduire le vieil homme en cendres. Mais maintenant qu’il purifiait les vapeurs de poison dans son propre corps, il n’avait naturellement plus besoin d’être aussi prudent compte tenu de son degré de compatibilité avec la flamme.
Lorsque la température eut atteint un certain point, quelques lignes apparurent au sein de la brume noirâtre. Mais ce Poison Cautérisant, qui n’était décidément pas une chose ordinaire, ne disparut pas immédiatement.
Sous l’effet de la température élevée, les vapeurs noires diminuèrent lentement. À la fin, les lignes noires commencèrent à se fondre en une perle noir foncé. Une légère lueur brillait à l’intérieur, comme si elle contenait une énergie croissante.
Le changement étrange de la forme du Poison Cautérisant rendit Xiao Yan quelque peu étourdi. Il observa fixement cette perle qui flottait dans la flamme et sentit clairement que celle-ci contenait en fait une très puissante énergie.
« Qu’est-ce que c’est ? Le Poison Cautérisant ne possède pas une telle énergie… » Murmura Xiao Yan, perplexe. Il augmenta de nouveau brusquement la température de la flamme bleue au point que sa Force Spirituelle puisse à peine résister.
Dans le même instant, la perle de couleur noire commença enfin à vibrer. Sa surface trembla légèrement et des flux de vapeur commencèrent à s’échapper avant d’être finalement incinérés et réduits à néant par le feu.
Progressivement, la couleur de la perle s’éclaircit et Xiao Yan libéra un soupir de soulagement. Il augmenta alors la vitesse du processus de purification jusqu’à ce que le dernier flux de vapeur noire ne s’échappe de la perle alors devenue totalement blanche et scintillante. En observant attentivement le lustre extérieur légèrement transparent à la surface de la perle, on pouvait voir onduler des vagues de riche énergie liquide.
« Comme cette énergie est pure… »
Xiao Yan était abasourdi en regardant la petite boule ronde transparente. Un long moment plus tard, il fronça légèrement les sourcils et murmura en lui-même :
« Logiquement, un poison tel que le Poison Cautérisant ne devrait pas posséder d’énergie aussi pure. Ne me dites pas que cette énergie est celle de quelqu’un d’autre ? »
« C’est celle de Nalan Jie… »
Cette pensée soudaine fit sursauter le cœur de Xiao Yan. Il mit du temps à se calmer, avant de méditer longuement et d’être enfin soulagé. Le Poison Cautérisant était resté si longtemps dans le corps de Nalan Jie qu’il avait vraisemblablement absorbé une partie de son Dou Qi. Après de longues années, il avait fini par en stocker une quantité terrifiante. Cela ne serait pas pour satisfaire Nalan Jie, mais pour Xiao Yan qui avait accidentellement introduit le Poison Cautérisant en lui, c’était une aubaine venue du ciel. Selon le degré de pureté de cette énergie, Xiao Yan serait en mesure de l’affiner et de l’absorber complètement.
La chose était si inattendue qu’elle fit s’élever une joie indescriptible dans le cœur de Xiao Yan. Compte tenu de son caractère, il lui était naturellement impossible de penser restituer cette énergie à Nalan Jie. Il considèrerait ceci comme un intérêt dont il pourrait librement bénéficier. Alors qu’il réfléchissait, il fit apparaitre une fine flamme bleue qui se concentra en une minuscule tête d’aiguille qu’il appuya sur la surface de la perle blanche. Instantanément, cette dernière éclata et une énorme quantité d’énergie liquide légèrement bleutée s’en échappa. Alors que cette dernière était sur le point de se précipiter dans toutes les directions. Xiao Yan, qui s’y était préparé, commença à faire circuler l’énergie le long de ses voies de Qi.
Lorsque ce liquide rempli d’énergie acheva un premier cycle, sa couleur bleu clair avait déjà totalement disparu. Elle s’était transformée en une énergie pure que tout le monde pouvait absorber.
Bien que cette énergie fût déjà très pure, par précaution, Xiao Yan se servit du Feu Céleste pour l’affiner une fois de plus, jusqu’à ce que celle-ci commence réellement à montrer des signes légèrement visqueux. Ce n’est qu’alors qu’il fut suffisamment rassuré et qu’il entreprit de la verser dans son vortex.
Une fois l’énergie liquide dans le vortex, celle-ci commença à vibrer et à se transformer en gouttelettes d’énergie de la même taille que les autres. Xiao Yan ne pouvait s’empêcher de secouer doucement la tête. Cette énergie qui venait d’être déversée avait en fait créé près de vingt gouttes d’énergie liquide pure supplémentaire. Face à une telle efficacité, il savait que s’il pouvait absorber la même quantité d’énergie trois fois successivement, il passerait probablement au niveau Dou Shi sept étoiles en moins d’un mois.
« C’est vraiment digne de l’énergie d’un Dou Wang. Il ne s’agit que d’une toute petite partie et pourtant elle est d’une telle densité… » Xiao Yan ouvrit ensuite lentement les yeux et expira doucement.
Dans la pièce, Hai Bo Dong observait intensément Xiao Yan. Lorsqu’il le vit ouvrir les yeux, il ne put s’empêcher de dire en souriant :
« Il semble que tu sois devenu plus fort. »
Bien que le changement de Xiao Yan n’ait pas été radical, il était naturellement extrêmement facile pour Hai Bo Dong de le détecter.
« Oui. » Xiao Yan hocha la tête puis jeta un regard sur son doigt avant de changer d’expression. Le majeur de sa main droite était toujours entouré d’un cercle de couleur noire.
« Qu’est-il arrivé ? N’ai-je pas complètement extrait le Poison Cautérisant ? » Xiao Yan était quelque peu grimaçant alors qu’il fixait le bout de son doigt noir.
« Qu’est-ce que c’est ? » En voyant l’expression de Xiao Yan, Hai Bo Dong était un peu perdu. Il s’avança, et lorsqu’il vit le doigt noir du garçon, son expression changea de la même manière. Aussitôt, il demanda en fronçant les sourcils :
« C’est… le Poison Cautérisant ? Comment as-tu pu le récupérer ?
« Je ne sais pas. Je ne m’attendais pas à ce que cette chose puisse réellement supporter la chaleur du Feu Céleste ».
« Impossible. Le Poison Cautérisant ordinaire ne peut certainement pas résister au Feu Céleste. Pour ce qui est de cette transformation visible sur ton doigt… peut-être que c’est parce que le poison est resté trop longtemps caché dans le corps de Nalan Jie, ce qui a créé une sorte de mutation unique… » Hai Bo Dong fronça les sourcils. Il médita longuement avant de dire lentement à Xiao Yan :
« Peux-tu essayer de voir s’il y a quelque chose de différent en toi ? »
Le garçon hocha la tête, puis il étendit la main droite et l’ouvrit. Un Dou Qi de couleur bleue s’échappa soudainement sous le regard concentré des deux personnes.
Le Dou Qi s’éleva rapidement avant que quelques marques de couleur noire apparaissent faiblement à sa surface.
« Héhé, cela a en fait pénétré ton Dou Qi. Ce poison est digne de sa réputation, il est vraiment terrifiant. » En regardant ces marques de couleur noire, Hai Bo Dong secoua la tête et dit :
« Comment tu te sens ? »
« Pour l’instant il n’y a rien qui cloche… » Xiao Yan fronça les sourcils avec un air dubitatif. Il bougea légèrement la main et le Dou Qi qui avait été contaminé par les marques noires suivit également les mouvements de sa main, sans causer le moindre dommage. Au lieu de cela, il estima que la force du Dou Qi semblait avoir augmenté.
« Euh… Je ne sais pas non plus ce qui se passe exactement. Mais au vu de la situation, il semble que le Poison Cautérisant ne t’a pas empoisonné. Peut-être qu’il a déjà été raffiné en quelque chose d’exploitable ? » Hai Bo Dong secoua la tête.
Xiao Yan pinça ses lèvres et observa attentivement le Dou Qi bleu qui se mélangeait aux marques noires. Il tenta de déplacer ces dernières mais elle se réunirent alors entièrement et brusquement sur le majeur de sa main droite.
Un instant plus tard, tout son doigt était devenu d’une incomparable couleur noire. De son aspect profond émettait faiblement une lueur extrêmement étrange.
« Quel Poison ! » Voyant le doigt de Xiao Yan, l’expression de Hai Bo Dong changea radicalement. Il s’écria :
« Tu ne l’as pas raffiné ? Pourquoi le poison est-il toujours aussi présent ? »
L’expression de Xiao Yan changea également à plusieurs reprises. Comment aurait-il pu s’attendre à ce qu’un simple traitement de poison finisse par le mettre dans cet état.
« Cette chose semble être sous mon contrôle, elle ne présente aucun signe hostile. » Un long moment plus tard, Xiao Yan, qui ne ressentait rien de dangereux, secoua légèrement la tête. Il étendit son majeur et leva soudain son regard vers Hai Bo Dong.
« Que comptes-tu faire ? » En voyant l’expression étrange de Xiao Yan, Hai Bo Dong recula vivement.
« Aidez-moi à tester le genre d’effet que cette chose peut avoir… » Xiao Yan, qui affichait un large sourire, n’attendit pas la réponse de Hai Bo Dong et élança soudain son doigt sur lui.
« Gamin, ne plaisante pas avec ça ! C’est du Poison Cautérisant ! Bon sang… » Après avoir reculé de quelques pas, Hai Bo Dong fixa Xiao Yan qui l’avait chargé sans concession et ne put rien faire d’autre que de maudire en élevant la main avant qu’un mystérieux miroir de glace n’apparaisse devant lui.
Avec l’élan de son corps, Xiao Yan perça le miroir de glace, le doigt pointé en avant. Au point de contact, des flux de vapeur noire s’échappèrent sur le miroir de glace, qui était pourtant conçu pour arrêter une frappe de Da Dou Shi, et celui-ci fut rapidement brisé en son centre. Un trou profond fut ouvert avant que le jeune homme ne le traverse finalement complètement…
Voyant que Xiao Yan avait ouvert son miroir aussi facilement, l’expression de Hai Bo Dong changea. Il évita l’assaut du jeune homme avant de s’écrier d’un air vain :
« Jeune illuminé ! On ne joue pas au hasard avec cette chose, il s’agit du Poison Cautérisant. Même avec ma force, il serait extrêmement gênant que je me retrouve souillé par cette chose. »
Xiao Yan sourit à Hai Bo Dong, puis baissa la tête pour examiner son doigt. L’excitation était visible dans ses yeux. La force destructrice du Poison Cautérisant avait largement dépassé ses attentes. En même temps, cet étrange type d’attaque déroutante provoqua chez Xiao Yan une certaine crainte.
Même si ce Poison Cautérisant semblait obéir à ses ordres, comment pourrait-il être certain que cette chose terrifiante n’éclaterait pas soudainement un beau jour. En se rappelant comment même Nalan Jie, avec une force de Dou Wang, avait été réduit à cet état misérable par le poison, Xiao Yan avait le coin des lèvres qui commençait à trembler légèrement.
Hai Bo Dong comprit vite les inquiétudes du jeune homme. Il s’approcha rapidement tout en gardant une certaine distance de sécurité avec lui et dit d’un ton réconfortant :
« Ne t’en fait pas trop. Je pense que le poison a subi une sorte de mutation. Sinon, la situation serait différente… mais quelle que soit l’évolution, tu as le Feu Céleste pour te protéger. Donc tu ne te retrouveras pas dans la même situation que Nalan Jie… Haha, sans doute dois-tu te réjouir. Tu es tombé tout à fait par hasard sur quelque chose d’extrêmement étrange certes, mais au potentiel infini. À l’avenir, ce doigt noir pourrait bien en faire tomber plus d’un. »
« Ah, j’espère que c’est ça… »
Xiao Yan soupira et ne put que hocher la tête en souriant amèrement. La substance noire suivit ensuite docilement sa volonté et s’estompa progressivement pour disparaître complètement un instant plus tard.