Au sommet de la montagne verdoyante, la jeune femme se retourna lentement. Elle observa la silhouette verte qui était agenouillée au sol. Un long moment plus tard, un sourire doux apparut sur son visage exquis. Elle déclara :

« Cela fait plus d’un an. Frère Xiao Yan est finalement arrivé là-bas… »

La personne resta silencieuse un long moment avant que son regard ne se focalise de nouveau sur elle-même. C’est seulement à ce moment-là qu’il commença à parler lentement de certaines des expériences vécues par Xiao Yan au cours de l’année passée.

Debout au bord de la falaise, Xun Er écouta avec beaucoup d’émotion les récits contés par cette personne en vert. Lorsqu’elle apprit que Xiao Yan avait été sérieusement blessé après s’être battu avec deux Dou Huang, la peine, l’amour et la surprise se bousculèrent dans son cœur avant de transparaître dans son doux regard d’automne.

« D’abord Lu Man à l’Esprit de Serpent, puis le Serpent Empereur Noir à Huit Ailes… Les Serpents Célestes deviennent de plus en plus dominants… » Xun Er étendit sa main délicate pour attraper une feuille qui volait au hasard au-dessus d’elle. Les faibles paroles de la jeune fille semblaient cacher une certaine froideur. Peu importait la raison pour laquelle Lu Man et le Serpent Empereur Noir à Huit Ailes avaient agi, le fait qu’ils aient failli causer à Xiao Yan de graves blessures ou même la mort suffisait à élever sa rancœur.

« Je les tiendrai pour responsables de cette affaire… mais avez-vous suffisamment enquêté sur le Dou Huang qui se trouve au côté de Xiao Yan ? » La feuille d’arbre suspendue à un demi-pouce de la paume de Xun Er flottait en se tordant lentement sur elle-même alors qu’elle s’exprimait en fronçant légèrement les sourcils.

« Il s’appelle Hai Bo Dong et était autrefois l’un des dix plus puissants de l’empire Jia Ma. On le surnommait à l’époque l’Empereur des Glaces. Il est donc très familier avec le Dou Qi de glace. De plus, il semble entretenir de profondes relations avec le chef de la Maison Premier… Il y a dix ans, sa force a été scellée par la Reine Méduse dans le désert de Tager. Il a vécu par la suite en isolement dans la Ville du Désert jusqu’à ce que le Jeune Maître Xiao Yan ne l’aide à se défaire de son sceau. C’est à partir de ce moment qu’il a commencé à le suivre. Quant à sa réelle motivation… je ne suis toujours pas parvenu à le découvrir. »

« Pas certain de son réel motif… ? » La jeune femme avait les sourcils légèrement resserrés l’un contre l’autre. Elle semblait insatisfaite de cette réponse. Toute affaire impliquant ce jeune homme la ferait aussitôt se transformer en une louve prête à tout pour protéger son chiot, quitte à devenir extrêmement sensible et difficile. Elle ne laisserait pas un risque méconnu se développer telle une bombe à retardement à proximité de Xiao Yan.

« Je suis navré, Mademoiselle. Vous devez également savoir que dans le corps de Xiao Yan se trouve l’esprit d’une personne mystérieuse et extrêmement puissante. Bien que nous n’ayons aucune information le concernant pour le moment, il semble avoir clairement connaissance de nos actions… Pendant la période de temps où Ling Shi suivait le Jeune Maître Xiao Yan, il avait à chaque fois parfaitement camouflé sa présence, pourtant, selon les informations que Ling Shi nous a envoyées, ce mystérieux puissant avait découvert sa présence, sans pour autant manifester d’action particulière. Comme-ci il avait pu lire les intentions de Ling Shi. »

« Il a même été capable de détecter la présence de Ling Shi ? » En entendant ces mots, le choc apparut dans les yeux brillants de Xun Er. Elle murmura ensuite :

« Qui peut-il bien être ? Même Ling Shi qui pourtant… Ah, si Frère Xiao Yan n’était pas aussi récalcitrant à ce que les autres mettent le nez dans ses affaires, j’approfondirais certainement les recherches à propos de cette personne mystérieuse. Avec une telle force, il ne devait pas être un inconnu par le passé. »

« Bien que cette personne mystérieuse ait découvert la présence de Ling Shi, il fut heureux qu’il n’en ait pas informé le Jeune Maître Xiao Yan. Ce dernier ne sait pas que depuis son départ de la ville de Wu Tan, la jeune mademoiselle envoie des gens pour le protéger secrètement. Mais d’un autre point de vue, il est dommage qu’il ne puisse ressentir l’étendue de votre action envers lui… » Le personnage en vert souriait. Cependant, avant qu’il n’ait réussi à finir sa phrase, Xun Er, quelque peu embarrassée, lui lança la feuille qui flottait encore sur la paume de sa main pour le stopper.

En voyant le visage exquis légèrement rougi de Xun Er, le personnage s’arrêta sagement de parler.

« N’oubliez jamais que Frère Xiao Yan ne peut en aucun cas être informé de cette affaire. Je ne veux pas qu’il me reproche par la suite d’avoir envoyé quelqu’un pour le suivre et le surveiller. Il n’aime pas ce genre de choses. » La jolie couleur rouge du visage de Xun Er se dissipa rapidement après qu’elle lui ait rappelé qu’il ne fallait surtout jamais révéler leur action.

« Oui. »

La personne savait précisément à quoi pensait la jeune fille. Elle hocha aussitôt la tête respectueusement. En même temps, elle éprouvait une forme d’amertume. Car même si la jeune demoiselle affichait toujours un sourire, elle savait que ce genre de sourire réservé et sobre était encore plus distant qu’un visage froid.

La beauté de Xun Er ainsi que son remarquable talent à l’entraînement avaient attiré la convoitise d’un grand nombre de jeunes hommes de qualité. Et même si parmi eux se trouvaient les personnes les plus influentes au sein de l’Académie Jia Nan, aucune personne ne pouvait vraiment converser avec elle. ‘Il y a bien ce garçon que l’on surnomme le génie qui n’apparaît qu’une fois tous les cents ans… il peut tout juste échanger quelques mots avec elle, mais j’ai bien peur qu’il ne puisse jamais franchir ce cap. Le pauvre garçon. Il est probable qu’il n’y ait aucun espoir pour lui.’ se dit le personnage toujours agenouillé à côté de l’arbre. Il était un peu dommage que cette jeune femme que l’on pouvait qualifier de lotus surnaturel ne puisse s’épanouir que pour ce garçon nommé Xiao Yan…

Il était clair que, dès que le nom de Xiao Yan serait mentionné, le sourire distant de la jeune demoiselle serait aussitôt remplacé par celui d’une jeune femme amoureuse et intimidée. C’était quelque chose que les personnes extérieures n’avaient aucune chance de voir.

Le personnage en vert, qui ne comprenait pas la raison de cette obsession, soupira et secoua la tête. S’il venait à apprendre que ce quelqu’un avait, quelques années plus tôt, pénétré naïvement dans la chambre de la petite Xun Er pour lui échauffer ses réseaux de Qi, et par la même occasion lui avait inconsciemment enlevé une partie de son insouciance, la silhouette s’écroulerait probablement au sol, victime d’une crise cardiaque…

« Cette femme appelée Yun Zhi doit être… le chef de la Faction des Nuages de Brumes, la fameuse Yun Yun, n’est-ce pas ? » Incertaine de ce que pensait à cet instant le personnage devant elle, Xun Er imaginait toutes sortes de choses. Elle jeta un regard vers la silhouette agenouillée au sol et posa soudainement la question à voix basse.

« Euh… »

Aussitôt, le personnage devint légèrement terne. D’après les informations qu’il avait reçues, il savait que la relation entre Xiao Yan et la dame appelée Yun Zhi n’était pas simple. Il sourit amèrement et hocha la tête :

« Il s’agit en effet du chef de la Faction des Nuages de Brumes. »

Même si elle connaissait déjà la réponse, Xun Er ne put s’empêcher de soupirer. L’expression de son visage était quelque peu étrange. Un long moment plus tard, elle secoua la tête et dit avec un sourire amer :

« Frère Xiao Yan est vraiment stupide. N’était-ce pas évident ? Je serai amusée de voir comment il va gérer cette relation compliquée lorsqu’il va se rendre à la Faction des Nuages de Brume. »

« Jeune Demoiselle, il semble que leur relation… » La voix marmonnante qui venait de la silhouette verte s’arrêta subitement. Ce dernier venait de réaliser que le joli visage de la jeune femme face à lui venait de se figer étrangement.

« Vous vous trompez… » Un léger ressentiment pouvait être perçu dans la voix calme et indifférente de la jeune fille.

« Oui, certainement… » Le personnage s’empressa d’essuyer la sueur froide qu’il avait sur le front et hocha la tête. Il n’oserait plus soulever cette question. Bien qu’il sût que le statut de la jeune femme devant lui était extraordinaire, elle restait malgré tout une femme, avec toute l’étendue de sa sensibilité. Et la jalousie était un des traits que l’on ne pouvait effacer.

« Transmettez un message à Ling Shi. Dites-lui de protéger secrètement Frère Xiao Yan lorsqu’il se rendra à la Faction des Nuages de Brume. Il a tué le Premier Ancien du Clan Mo. Ces vieux camarades entêtés de la Faction ne lui permettront certainement pas de repartir aussi facilement. Il leur faut protéger leur réputation. » précisa Xun Er en fronçant les sourcils.

« Et faites également attention à Hai Bo Dong. Je persiste à penser que cette personne a une part d’ombre difficile à interpréter. Si la situation change brusquement, laissez Ling Shi faire ce qu’il faut… » Après avoir dit ces quelques mots, Xun Er fendit doucement l’air vide devant elle de sa main. Son joli visage dissimulait un regard froid et sévère.

« Oui Mademoiselle. » Le personnage hocha respectueusement la tête.

« Ah oui, D’après votre rapport, ce Boa Céleste aux Sept Couleurs n’est autre que la Reine Méduse, n’est-ce pas ? » déclara Xun Er alors qu’elle écartait de sa main délicate ses cheveux noirs sur son front.

« Oui, mais l’esprit de la Reine Méduse semble être retenu par celui du Boa Céleste, pour prendre le dessus, elle devra peut-être attendre quelques temps… Cependant, une fois le moment venu, elle aura terminé sa mutation et deviendra Dou Zhong. Cela deviendra vite gênant si elle veut s’en prendre à Xiao Yan… »

« Hm, vraiment, je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait toutes ces terribles bombes juste à côté de Frère Xiao Yan. Cela complique les choses… » Xun Er secoua la tête, impuissante, alors qu’elle se frottait le front. Elle réfléchit un moment avant de dire :

« Durant une certaine période, la Reine Méduse ne sera pas en mesure de contrôler le corps du Boa Céleste aux Sept Couleurs. Nous réfléchirons à des mesures une fois que Frère Xiao Yan sera revenu à la l’Académie Jia Nan »

« Oui. »

« Bien. Maintenant vous devriez quitter l’académie. Ne restez pas ici trop longtemps. Si on vous découvre, vous seriez encerclé et attrapé par ce vieux bougre de directeur. » Après avoir donné ses instructions, Xun Er finit par faire un geste de la main.

Héhé, ce vieil homme est très fort en effet, face à lui, je serais certainement légèrement inférieur. Cependant, concernant ma capacité à rester camouflé, je suis confiant. » Le personnage sourit et acquiesça avant de s’incliner de nouveau respectueusement et de se retourner. Il se fondit de nouveau dans l’arbre à proximité. Celui-ci vibra légèrement puis redevint parfaitement calme…

Après avoir observé l’ombre verte disparaitre, Xun Er se retourna lentement et regarda le nuage qui enveloppait la montagne. Un instant plus tard, un magnifique sourire se dessina sur son visage.

« Frère Xiao Yan, votre remontée a vraiment été fulgurante, même aux yeux de Xun Er… Après la Faction des Nuages de Brumes, venez vite à l’Académie Jia Nan. Xun Er se sent bien seule ici. »