Lu Xun ne fut pas le seul à être surpris. Hong Hao trouvait que les événements prenaient une drôle de tournure.

Wang Yan réitéra sa demande :

– « J’espère que le professeur Lu répondra favorablement à ma requête ! »

– « Mais… » le jeune professeur savait que tout ceci n’était pas du chiqué, le garçon respirait la sincérité :

– « Ignorez-vous qu’il y a eu un incident entre le professeur Zhang Xuan et un de ses élèves ? Malgré cela, vous voulez assister à ses cours ? »

– « Je suis au courant mais ça n’a pas d’importance! »

Wang Yan venait d’assister aux prodiges du professeur Zhang, il n’y avait plus aucun doute dans son esprit, Zhang Xuan avait conquis son cœur!

Lu Xun demanda à quelques élèves :

– « Amenez-moi Zhao Yanfeng! »

Un moment plus tard, Zhao arriva :

– « Professeur Lu! »

– « Wang Yan aimerait se retirer de ma tutelle. Faites-lui comprendre, vous qui avez pratiqué auprès du professeur Zhang, à quel point c’est une décision idiote! »

Zhao Yanfeng ne répondit pas, mais s’agenouilla :

– « Qu’y a-t-il Zhao ? Ne m’avez-vous pas rabâché cet incident tous les jours que Dieu Fait ? »

– « Professeur Lu! Tout comme Wang Yan, j’aimerais assister aux cours du professeur Zhang! »

Lu Xun faillit avoir un malaise :

– « Vous voulez aussi quitter ma tutelle ? »

N’avez-vous pas été mal conseillé par cet individu ? N’éprouvez-vous pas du ressentiment ? Ne disiez-vous pas si souvent du mal de lui ?

Zhao Yanfeng s’inclina devant le professeur Lu avec tout le respect qui lui était dû :

– « Le professeur Zhang est mon bienfaiteur. Je me sens vraiment coupable de ne pas lui avoir dit adieu la dernière fois! J’espère que vous accepterez ma demande. »

Bienfaiteur ? Bienfaiteur mon œil! En vous conseillant de travers ? Parti sans lui dire adieu ? Mais vous vouliez lui échapper, non ? Coupable ? Quand vous insultiez le professeur Zhang Xuan tous les jours, pourquoi n’ai-je pas vu une once de regret dans votre regard ?

– « Très bien, très bien. Étant donné que vous êtes tous les deux décidés, je vous retire de ma tutelle! »

S’emparant des deux jetons de jade, il se mordit le doigt pour débuter le rituel de désengagement! Une goutte de son sang scella sa décision.

Lu Xun ne voulait pas se mettre à dos ses deux élèves. C’était une personne d’honneur!

– « Merci professeur! »

Les deux étudiants reprirent leur jeton et déposèrent une goutte de sang pour confirmation. Ils étaient heureux et libres de toute dépendance avec Lu Xun!

Ce dernier retenait sa rage et leur fit signe de s’en aller :

– « Vous n’êtes plus mes élèves désormais. Vous pouvez partir! »

– « Entendu! »

Les voyant détaler, le professeur en avait chaud sur la patate :

– « Zut et zut! »

Zhang Xuan avait débauché ses deux étudiants. S’il s’était agi de Wang Chao ou de Shen Bi Ru, ça se passerait autrement, mais là c’était une humiliation qu’il ne pouvait supporter! La situation était ironique! Voilà quelques minutes, Hong Hao lui demandait de débaucher les élèves de Zhang Xuan!!

Lu Xun se retourna pour appeler un de ses étudiants :

– « Zhu Hong! »

Un jeune garçon de 16 ans approcha :

– « Professeur Lu! »

Zhu Hong était classé 4ème à l’examen d’entrée de cette année. C’était l’un des élèves les plus talentueux qu’il avait accepté ce semestre. Même s’il n’avait que 16 ans, il avait déjà atteint le dernier niveau du royaume Juxi!

– « Vous allez remettre une ‘lettre de guerre’ au professeur Zhang Xuan pour moi! »

– « Une ‘lettre de guerre’ ? Le vieux Hong était étonné de cette initiative :

– « Vous comptez rencontrer le professeur Zhang pendant le tournoi des premières années ? »

– « Oui! Oser débaucher mes élèves! Moi, Lu Xun, je n’ai jamais subi une telle humiliation! » Le poing serré, il poursuivit :

– « Étant donné qu’il a agi le premier, il lui faudra supporter ma colère! »

Après quoi, il prit du papier et écrivit sa lettre.

– « Passez cette lettre à Zhang Xuan. Dites-lui que je lui lance un défi d’évaluation qui aura lieu dans 15 jours lors du prochain tournoi des premières années! Demandez-lui s’il accepte le défi. Dans la négative, dites-lui de ne plus jamais agir de manière aussi mesquine dans mon dos!!! »

Tous les ans, 15 jours après l’acceptation des premières années, il se déroulait un tel tournoi. C’était l’occasion pour les étudiants de montrer à leurs pairs leur progression.

Quant à cette évaluation demandée par Lu Xun, le principe en était simple. Deux enseignants se défiaient en choisissant des élèves de leur classe respective de même niveau, afin d’évaluer leurs prouesses techniques au combat et leur savoir théorique. Il s’agissait de démontrer l’efficacité de leur enseignement!

Lorsque le professeur Lu Xun proposait un défi, c’était généralement perdu d’avance pour son adversaire.

Zhu Hong ne discuta pas et s’inclina devant son maître :

– « Oui Maître! »

Ce test d’évaluation mettait à l’épreuve la fierté et l’honneur des enseignants! Ce genre de défi avait généralement lieu à huis-clos. Le professeur Lu Xun se sentait probablement assez fier et confiant pour oser envoyer une ‘lettre de guerre’ directement à un autre enseignant.

Pour le jeune Zhu Hong, c’était un professeur modèle, qui ne cachait jamais ses émotions et était toujours franc du col :

– « Allez, dépêchez-vous! »

Le vieux maître Hong Hao demanda :

– « Avez-vous vraiment l’intention de défier ce professeur ? »

– « Pas uniquement! S’il perd ce défi, tous ses étudiants me reviendront! »

Pour Lu Xun, c’était inespéré! Il avait toujours voulu devenir Assistant Maître Enseignant, et s’il voulait être repéré par un Maître Enseignant, ce serait merveilleux! Il avait accepté Zhao Yanfeng dans cette perspective, pourquoi se serait-il encombré d’un élève n’ayant pas un niveau extraordinaire. Il était professeur et non samaritain!!! S’il avait été une bonne personne, il accepterait tous les élèves postulant pour assister à ses cours, mais voilà, il agissait à dessein, pour devenir célèbre! Il lui fallait assez de réputation pour gagner le titre d’Assistant Maître Enseignant!!

Si l’on apprenait que son étudiant s’était retiré de sa tutelle pour rejoindre celle de Zhang, sa réputation en pâtirait! Il lui fallait régler ce contentieux au plus vite…