Malgré son visage angélique, la Reine Mère Lachapelle, dans ses actes, se comportait comme un démon.
– « Mes enfants, surveillez bien cette sortie! » S’écria-t-elle d’une voix à ébranler les cieux. Combattez jusqu’au dernier s’il le faut mais ne les laissez pas passer! »
Aussitôt, on entendit des bruits venant du sol et des plantes rampantes et vrilles jaillirent de sous le sable, entourant la structure pyramidale noire de trois couches, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur.
Les lèvres de Lachapelle se recourbèrent légèrement vers le haut et tout autour d’elle, l’air se mit soudain à trembler.
Prenant l’apparence d’une traînée de lumière verte, la Reine Mère se lança à la poursuite du groupe de Linley. Elle était si rapide qu’en peu de temps, les experts se rendirent compte qu’elle les talonnait.
Les experts accélérèrent tant qu’ils purent :
– « Vite, vite! »
Le cœur de Linley se serra :
– « Rutherford et Karossa, deux experts puissants, ont été tués et dévorés en un clin d’œil. Cette Reine Mère est d’une puissance terrifiante! ».
Auparavant, lorsque Bébé avait capturé l’entité “enfant”, celle-ci, bien qu’ayant réussi à encercler tout le monde, n’avait tué personne.
Les experts tels que Linley et Fain n’avaient même pas été blessés.
Quelle différence entre “l’enfant” et la “mère”!
« Patron! Attention! » S’écria mentalement Bébé.
Linley regarda immédiatement en arrière et vit une vrille verte de l’épaisseur d’un bras, semi-translucide, traverser l’espace comme un éclair telle une flèche à la pointe acérée.
Le jeune guerrier était moins rapide que la moyenne des onze experts survivants.
Sang Pourpre à la main, il donna un coup dans l’air. L’épée émit à nouveau ses rayons de lumière violette et brusquement, l’espace se déforma tandis qu’il s’abattait contre les vrilles semi-translucides.
« Vérités Profondes du Vent! Rythme de Vent, niveau deux! »
Linley éprouvait à peu près le même sentiment que lorsqu’étant jeune, il avait tenté de couper un arbre en deux avec une hachette.
Sang Pourpre s’enfonça dans la plante mais bien que Linley ait mit toute sa puissance dans ce coup, il ne réussit à la couper qu’à 80%.
Au même moment, il sentit qu’on lui enserrait la taille. La plante venait de s’enrouler autour de lui.
– « Elle ne s’est pas brisée ? » Linley était stupéfait.
Il connaissait avec précision la puissance de cette attaque à l’épée mais cette plante issue de la Reine Mère avait un niveau terrifiant.
Sans réfléchir davantage, il lança :
« Vérités Profondes du Vent! Fluctuations de Vent ! »
Sang Pourpre, qui était flexible, se mit aussitôt à trembler dans sa main.
En un instant, elle s’enfonça dans la vrille, émit plus de dix mille vibrations et scia les 20% restants.
Cependant, cette action l’avait considérablement ralenti. Aussitôt, des centaines d’autres vrilles balayèrent l’espace autour de lui, cherchant à l’encercler.
« J’ai déjà eu bien du mal à venir à bout d’une seule, alors des centaines… »
En un clin d’œil, les plantes entourèrent Linley et ceux qui fuyaient devant elles sentirent leur cœur trembler.
Cela s’était déjà produit peu de temps auparavant. Rutherford et Karossa s’étaient retrouvés encerclés et… il n’était plus rien resté d’eux, pas même leurs os!
Parmi tous les experts, Linley était celui qui possédait l’attaque la plus puissante. Si jamais il venait à mourir, qu’adviendrait-il des autres ?
– « Patron! » Cria Bébé, terrifié.
Aussitôt, au mépris du danger, il se retourna et se précipita vers Linley, volant à pleine vitesse et prit l’apparence d’un rayon de lumière noire.
À l’instant même où les vrilles l’entouraient était apparu dans la main droite de Linley la lourde épée adamantine tandis qu’il tenait toujours Sang Pourpre dans la gauche.
La lourde épée, qui, en apparence, semblait descendre avec grâce, s’apprêtait en réalité à frapper comme la foudre.
« Vérités profondes de la Terre – Pulsations Terrestres, 64 ondes! »
Le moment était venu pour lui de tout donner!
– « Brise les!!! » S’écria Linley, une expression féroce sur le visage.
Il était complètement encerclé par les plantes dont des dizaines formaient un filet devant lui, l’empêchant d’avancer.
Si les vrilles frappées par l’épée adamantine s’étaient toutes mises à trépider, en revanche, celles qui étaient souples et flexibles étaient extrêmement résistantes aux forces de vibration. Bien que Linley ait lancé son attaque à pleine puissance, l’épée avait à peine fait voler en éclats les vrilles qui lui barraient le chemin. Toutes les autres résistaient.
Une diabolique lumière violette jaillit et Sang Pourpre trancha des groupes de plantes devant lui. On aurait dit qu’elles étaient devenues cassantes.
Linley saisit aussitôt l’occasion et s’envola par la brèche ainsi créée.
Bébé se précipita :
– « Patron! Sur mon dos, vite! »
Comme la créature magique avait augmenté sa taille, Linley sauta sans hésiter et Bébé accéléra de façon spectaculaire.
Avec Desri et Fain, il était le plus rapide du groupe aussi prit-il sa vitesse maximale et ils purent échapper aux vrilles qui les poursuivaient.
Linley poussa un long soupir de soulagement.
En effet, encerclé par des centaines de vrilles, il avait bien cru voir venir sa fin.
Afin de poursuivre Linley, la Reine Mère Lachapelle avait perdu du terrain sur les autres qui, témoins du danger dans lequel s’était trouvé leur compagnon, avaient appris à se montrer plus intelligents.
– « Vite, Olivier, sur mon dos! » Cria l’un des Lions Ni Dorés à Six Yeux tandis qu’un second faisait de même avec Rosarie qui se trouvait près de lui.
Après Bébé, Fain et Desri, les trois Lions Ni Dorés étaient les plus rapides, suivis de Tulily et du Scorpion à Écailles Noires.
Linley, Olivier et Rosarie, étaient un peu plus lents.
Certes, Olivier, qui avait étudié les Lois Élémentaires de la Lumière et pouvait combiner l’obscurité à la lumière et Linley, un Guerrier au Sang de Dragon qui de plus connaissait les Lois Élémentaires du Vent étaient extrêmement rapides, mais pas autant que leurs compagnons.
Tandis qu’ils volaient, l’un des trois Lions Ni Dorés fit remarquer, l’air désinvolte :
– « Ce Scorpion aux Écailles Noires est très rapide! »
En effet, cette créature magique appartenait à une race normalement de neuvième rang.
Non seulement il avait atteint le sommet du niveau Saint, ce qui, en soit était déjà incroyable, mais sa vitesse était tout simplement stupéfiante!
Les onze experts fuyaient si vite que finalement, Lachapelle renonça à les poursuivre.
« L’épée que ce jeune humain tenait tout à l’heure était assez étrange », pensa la Reine Mère en regardant le groupe disparaître à l’horizon. « D’une seule arme, il a tranché plus d’une dizaine de mes vrilles mais ce qui est étonnant… c’est que toute celles qui ont été touchées par son épée sans pour autant se briser ont subi des dommages si sévères qu’elles n’avaient plus qu’un dixième de leur force habituelle! »
« Ouf! Reposons-nous un peu », suggéra Desri.
Les onze experts, qui craignaient de se poser dans le désert, firent donc une halte en plein ciel.
De toute évidence, Lachapelle les avait vraiment terrifiés.
– « Cette Reine Mère est monstrueuse », dit Fain en fronçant les sourcils. « En un instant, elle a tué Rutherford et Karossa. »
Tous pouvaient à présent se reposer, ce qu’ils n’auraient jamais osé faire durant leur fuite.
Tulily regarda Linley :
– « J’ai vu la Reine Mère vous attaquer », dit-il. « Qu’avez-vous ressenti ? »
A cet instant, le visage de Linley était plutôt grimaçant.
Ce qui s’était passé quelques minutes auparavant avait vraiment mis sa vie en danger.
Il secoua la tête et répondit d’un ton solennel :
« Cette Reine Mère est beaucoup plus dangereuse que le Tyran de Feu. J’ai eu beau mettre toute ma force dans mon attaque avec Sang Pourpre, je n’ai pas réussi à déchirer ces vrilles. Il faut que vous compreniez qu’il y en avait des milliers et des milliers! »
Tous les experts blêmirent :
– « Votre pleine puissance n’a pas suffi ? »
Tous connaissaient la puissance des Guerriers au Sang de Dragon. Pour que celle-ci, combinée aux Vérités Profondes du Vent, ne suffise pas à briser d’un coup cette vrille, il fallait vraiment qu’elle soit dure!
– « Nous avons tous été très inquiets lorsque nous vous avons vu entourés par ces vrilles. Comment avez-vous fait pour vous échapper ? » Demanda Desri. « Compte tenu de la résistance de ces plantes, cela a dû être extrêmement difficile. »
Tous les experts présents se tournèrent vers Linley : en effet, son expérience était très importante dans la mesure où il était le seul à en avoir réchappé.
– « Mon évasion était extrêmement risquée », reconnut ouvertement Linley. « J’étais entouré par un grand nombre de vrille et dans cette situation, je n’avais pas d’autre choix que de tout donner », ajouta-t-il avec un léger rire amer. « J’ai aussitôt dû combiner ma lourde épée adamantine à Sang Pourpre pour attaquer. »
« D’abord, avec l’aide de ma lourde épée, j’ai fait appel aux Vérités Profondes de la Terre, répétant l’attaque avec laquelle j’avais tué le Tyran de Feu. » Linley secoua la tête : « Mais mon plus puissant coup n’a réussi qu’à détruire que quelques vrilles. »
« Cependant, chose étrange, lorsqu’ensuite j’ai utilisé Sang Pourpre, j’ai été en mesure de découper facilement des dizaines de vrilles. J’ai aussitôt saisi l’occasion pour filer », expliqua Linley.
Un peu plus tôt, lorsque Linley avait tenté de trancher la vrille en n’utilisant que Sang Pourpre, il n’avait pas réussi, en dépit du fait qu’il ait mis toute sa puissance dans cette frappe.
– « Comment est-ce possible ? » Demandèrent ses compagnons, perplexes.
Tandis qu’ils fuyaient, Linley n’avait pas eu le temps de se pencher sur cette question mais après réflexion, il venait de comprendre :
– « Eh bien, pour combattre un ennemi, les Vérités Profondes de la Terre reposent sur des ondes vibratoires. Les vrilles qui se trouvaient devant moi ont été immédiatement réduites en pièces par les vibrations mais il est très probable que celles qui se trouvaient derrière aient subi de lourds dommages intérieurement, même si elles n’ont pas été complètement détruites. »
Leurs composants internes endommagés, il était normal que ces vrilles ne soient plus aussi résistantes aussi le coup suivant porté avec Sang Pourpre n’avait guère eu de mal d’en venir à bout.
– « Ça suffit » dit Desri en fronçant les sourcils. « Voyons plutôt comment faire pour éliminer la Reine Mère car sans cela, nous ne pourrons jamais prendre le passage et accéder au huitième étage. »
Tous les experts approuvèrent et, plissant le front, se mirent à réfléchir :
« Que faire ? »
L’un des trois Lions Ni Dorés à Six Yeux prit la parole :
– « À ma connaissance, il est très difficile pour une créature végétale de faire repousser ses vrilles ou ses lianes une fois que celles-ci ont été détruites. Plus élevé est le rang d’une créature, plus ses vrilles sont dures et résistantes mais de la même manière, elles auront encore plus de mal à repousser. »
« Par conséquent, ce que nous pouvons faire est de nous diviser et d’attaquer de plusieurs manières en éliminant chaque fois quelques vrilles. Lorsque la Reine Mère en sera totalement privée, ne pensez-vous pas que nous serons en mesure de l’abattre à notre guise ? »
En entendant parler ainsi le Lion Ni Doré, Linley, Fain et leurs compagnons acquiescèrent.
Si tous unissaient leurs forces, faisant appel simultanément à des sorts de niveau Interdit et à des attaques ultimes, ils pourraient certainement détruire pas mal de vrilles. Sitôt que Lachapelle se mettrait à leur poursuite, ils prendraient la fuite mais reviendraient sans cesse à la charge afin de réduire peu à peu le nombre de vrilles dont disposait la Reine Mère.
En procédant par étapes, tranquillement, ils avaient une chance de réussir.
Mais Bébé secoua la tête :
– « Ça ne marchera pas », dit-il.
Confus, tout le groupe tourna les yeux vers lui.
– « Un peu plus tôt, tandis que j’allais porter secours au Patron, j’ai vu exactement ce qui s’était passé. Il n’avait pas sitôt tranché ces vrilles pour s’enfuir sur mon dos que celles-ci ont repoussé à une vitesse telle qu’en quelques secondes, elles avaient complètement récupéré. »
Les trois Lions Ni Dorés à Six Yeux ne pouvaient pas y croire.
– « Impossible! » Dit l’un d’entre eux en secouant la tête. « C’est absolument impossible! »
« Moi, Bébé, je l’ai pourtant vu de mes yeux. Comment auraient-ils pu me tromper ? Par ailleurs, pourrais-je mentir en pareilles circonstances ? »
Les trois Lions Ni Dorés se turent, persuadés qu’en effet, jamais Bébé ne mentirait dans un moment aussi critique.
Pourtant, les trois frères avaient déjà rencontré ce type de créature végétale par le passé. Elles ne leur étaient donc pas totalement inconnues.
– « Quelle qu’en soit la raison, le fait est que les vrilles de cette Reine Mère ont la capacité de repousser », dit Desri d’un ton solennel. « Il nous faut absolument trouver un moyen de la tuer. »
Tous demeurèrent silencieux.
Non seulement ces vrilles étaient si dures que le coup porté à pleine puissance par Linley avec l’aide de Sang Pourpre n’avait pas pu les briser mais, ce qui était pire encore, elles repoussaient!
Que faire ? Se demandaient les experts, encore marqués par la mort de Rutherford et Karossa.