Au sein de la chambre claire, le jeune homme sur le lit ouvrit lentement les yeux. L’amertume avait envahi son visage. Après un long moment, il laissa échapper un léger soupir.
Tandis que Xiao Yan fixait le plafond d’un air figé, des informations lui apparurent soudain à l’esprit. Sans paniquer, il laissa simplement les données affluer librement à leur guise. Il lui fallut ensuite attendre un bon moment avant de pouvoir commencer à lire ces dernières instructions que Yao Lao avait préparées avant de s’endormir.
Xiao Yan parcourut lentement et en détail le programme de récupération. Tout à la fin se trouvait la formule médicinale d’une pilule de cinquième rang intitulée : ‘Pilule Pourpre de Récupération Spirituelle’. Manifestement, Yao Lao craignait qu’une fois dans un sommeil profond, Xiao Yan ne serait pas en mesure de contenir les attentes de Hai Bo Dong. Par conséquent, il avait spécialement préparé cette formule afin de permettre à Xiao Yan de préparer les ingrédients médicinaux nécessaires et ainsi respecter le délai d’une année qu’il lui avait annoncé.
« Maître, soyez assuré que je mettrai tout en œuvre pour vous permettre de retrouver rapidement votre force spirituelle. » Cette dernière information qui traduisait à la fois toute la bonne volonté et l’inquiétude du maître fit se resserrer le cœur de Xiao Yan. Le jeune homme murmura ces quelques mots en contractant son poing.
Il prit ensuite une profonde inspiration de cet air imprégné de l’odeur de bois de santal pour retrouver la maîtrise de ses émotions. Tout en roulant légèrement la tête, il commença à réfléchir plus profondément.
Maintenant que Yao Lao était dans un sommeil profond, il ne devrait compter que sur lui-même. Sans lui, il était également incapable de surpasser Hai Bo Dong. Car même si ce dernier avait en lui le poison de feu que Yao Lao avait ajouté à la pilule de rang 6, seul Yao Lao était en mesure de l’activer. En l’état actuel des choses, cet atout était devenu totalement inutile.
Quant à cette Pilule Pourpre de Récupération Spirituelle, il s’agissait d’une pilule médicinale de niveau cinq. Les capacités encore limitées de Xiao Yan ne lui permettraient pas de l’affiner. Par conséquent, même si cette dernière condition susceptible de maintenir Hai Bo Dong venait à disparaître… le vieil homme remettrait probablement en question l’accord qu’ils avaient établi et il pourrait également chercher à s’emparer de force du fragment de carte.
Bien que sa conjecture fût approximative, Xiao Yan savait pour sûr que leur coopération était née d’un contexte dans lequel les forces de chacun n’étaient pas trop éloignées. Sans savoir réellement ce qui pourrait arriver, Xiao Yan devait se préparer au pire des scénarios.
Avec sa propre force, le jeune homme ne pouvait que faire valoir la force du Feu de Lotus Bleu. Même si Yao Lao avait déclaré avoir laissé à sa disposition du Feu de Refroidissement d’Os dans l’anneau de stockage, Xiao Yan ne se sentait plus en mesure de l’utiliser pour créer de nouveau le Courroux du Bouddha. L’énergie déployée était bien trop terrifiante. La première fois qu’il l’avait utilisé, il avait bénéficié de la protection de Yao Lao… qu’en serait-il d’une seconde fois ? Si les choses devaient mal tourner, il périrait brûlé par sa propre technique… En pensant à tous les ennuis que le sommeil de Yao Lao allait engendrer, Xiao Yan commença à ressentir un mal de crâne aiguë. Malgré cela il commença à réorganiser ses pensées.
Sa première tâche serait de garder secret le fait qu’il ne puisse plus atteindre le niveau Dou Huang, ainsi que son inaptitude à affiner la Pilule Pourpre de Récupération Spirituelle.
Deuxièmement, il devait penser à tous les remèdes naturels possibles permettant de recouvrer rapidement la force spirituelle. Car dès que Yao Lao pourrait se réveiller, tous ces problèmes latents n’auraient plus lieu d’être.
Après s’être fixé ces deux objectifs, Xiao Yan soupira longuement. Il eut du mal à s’asseoir et se pencha doucement sur le repose-lit. Il ouvrit la main avant que quelque chose de lisse et glacé ne s’y glisse soudainement pour s’enrouler tout autour.
Pris au dépourvu, Xiao Yan eut d’abord un sursaut au cœur. Il tira rudement la couverture de sa main gauche pour découvrir aussitôt le très mignon petit serpent aux sept couleurs, enroulé autour de son bras. Alors que celui-ci sentait qu’un regard était posé sur lui, il releva sa petite tête pour fixer Xiao Yan de ses yeux pourpre clair. Aussitôt après, une chaleur affective apparut dans le regard du petit serpent qui ne put s’empêcher de frotter sa tête contre le bras de Xiao Yan.
Ce dernier regarda alors le Boa Céleste et constata qu’en raison de son évolution naturelle, les sept couleurs de son corps étaient beaucoup plus profondes qu’auparavant. Lorsqu’il découvrit l’expression de la bête, si proche de celle d’un être humain, son coeur, jusque-là très crispé en raison des évènements passé, se relâcha enfin et la joie transparut sur son visage. Il porta avec soin le petit serpent aux sept couleurs avec ses deux mains, puis lui adressa un sourire suivi d’un généreux baiser. D’une voix douce, il dit :
« Mais dis-moi, tu te réveilles au moment le plus opportun… »
Yao Lao lui avait déjà dit que le Boa Céleste aux Sept Couleurs aurait une force équivalente à celle d’un Dou Wang après sa première phase d’évolution. Même si c’était encore loin du niveau d’un Dou Huang, Xiao Yan savait aussi que, derrière cet être mystique ce cachait une âme encore plus terrifiante, celle de la Reine Méduse ! Même si celle-ci était pour le moment retenue par la conscience du Boa Céleste, Xiao Yan était conscient que si la vie de ce dernier se voyait un jour menacée, cette terrible femme qui avait par le passé scellé une partie du pouvoir de Hai Bo Dong resurgirait pour prendre le contrôle du corps du serpent. En conséquence, tant que Xiao Yan serait en mesure de se rapprocher naturellement du Boa Céleste, la reine méduse interviendrait pour lui sauver la vie en cas de réel conflit avec Hai Bo Dong.
En pensant à l’importance qu’avait le petit Boa Céleste à ses yeux, la chaleur qui était contenue dans le regard de Xiao Yan s’accentua encore davantage. Il frotta doucement ses écailles lisses et sortit une bouteille d’Essence de Naissance du Lion Améthyste.
Aussitôt, les yeux violets du petit serpent s’illuminèrent et celui-ci frotta sa queue à plusieurs reprises contre Xiao Yan alors qu’il émettait des petits sifflements pressants.
En voyant que l’attrait que le serpent éprouvait pour l’Essence de Naissance du Lion Ailé Améthyste n’avait en rien diminué, Xiao Yan soupira de soulagement. Il se réjouissait d’avoir en sa possession la nourriture qui lui plaisait le plus, car sans elle, Il lui aurait été beaucoup plus difficile d’entretenir une relation aussi intime avec lui.
Xiao Yan aspira soigneusement quelques gouttes d’essence d’améthyste à l’aide d’une petite tige de jade creuse pour les reverser aussitôt dans la gueule du Boa Céleste. Il observa la manière attendrissante avec laquelle le petit serpent aspirait l’essence avec les yeux fermés et ne put s’empêcher de sourire. Il replaça ensuite correctement l’essence d’améthyste dans son anneau de stockage et plaça le Boa Céleste, satisfait de son repas, juste à côté de son oreiller. Après y avoir réfléchi un instant, il sortit un médicament curatif de qualité moyenne ayant des propriétés médicinales très douces et l’avala lentement. Il ferma ensuite les yeux et sentit la faible énergie se répandre dans tout son corps. Le coin de ses lèvres se contracta légèrement. Bien que cette énergie pure fût extrêmement douce, des vagues de douleurs convulsives se répandaient à mesure que celle-ci réparait les voies de Qi très abîmées. Face à la situation, Xiao Yan ne pouvait que sourire amèrement et secouer vainement la tête. Il laissa cette douce énergie s’épuiser d’elle-même en l’absorbant lentement jusqu’à ce qu’il se sente un peu moins faible.
Quand Xiao Yan referma les yeux, le son de l’ouverture de la porte de la chambre retentit. Les silhouettes de quelques personnes qui discutaient à voix basse s’avancèrent doucement. En voyant Xiao Yan assis sur le lit, ces derniers furent d’abord surpris, puis ils se précipitèrent avec un sentiment de joie intense affiché sur leurs visages.
« Jeune Frère Xiao Yan, te voilà enfin réveillé ! Tu es resté inconscient durant cinq jours. » Xiao Li, qui fut le plus rapide à s’avancer, libéra un rire puissant joyeux.
« Cela fait cinq jours ? » Xiao Yan resta figé un instant avant de rétorquer en souriant amèrement.
« Est-ce que ça va ? » demanda à son tour Xiao Ding en s’avançant, le visage joyeux.
« Pour le moment, disons que je ne mourrai pas. » Xiao Yan répondit avec un sourire sur les lèvres.
« Notre petit camarade cache vraiment bien son jeu. Je ne m’attendais pas à ce que tu élimines réellement le Premier Aîné du Clan Mo. » Xiao Li tapota la cuisse de Xiao Yan et éclata de rire.
« Haha, c’est ce vieux Hai qui nous l’a dit. Mais nous sommes les deux seuls à être au courant. Nous n’avons partagé cela avec personne. » Lorsque Xiao Ding vit la surprise de Xiao Yan, il désigna Hai Bo Dong qui était souriant mais silencieux, juste derrière eux.
« Vieux Maître Hai, merci beaucoup. Si vous ne m’aviez pas secouru cette fois-ci, j’aurais sans doute péri surplace. » Xiao Yan regarda intensément le vieil homme qui se tenait derrière Xiao Ding. Sans Yao Lao, il prenait pour la première fois conscience de la pression que pouvait exercer la présence d’un Dou Huang sur les autres.
« Héhé, cela n’a nécessité que peu d’efforts. Mais le jeune frère Xiao Yan m’a vraiment fait ressentir une certaine admiration. L’explosion que tu as su créer ce jour-là… héhé, c’était vraiment terrifiant. » Hai Bo Dong sourit simplement en agitant les mains, avant de lever ensuite le pouce vers Xiao Yan. Le sentiment d’admiration dans sa voix était bien réel.
« C’est juste que j’ai eu subitement le crâne quelque peu échauffé. » Xiao Yan sourit amèrement et secoua la tête.
« Je sais, une personne normale n’aurait certainement pas osé faire une telle chose, il fait vraiment être échauffé. » Hai Bo Dong rétorqua en plaisant, avant que son regard ne balaye le corps de Xiao Yan en fronçant les sourcils :
« Tes blessures semblent être assez grave ? »
« Haha, tant qu’il me reste encore un souffle, j’arrive toujours à revenir, encore plus tenace qu’un cafard. » Xiao Yan se mit à rire légèrement.
« Étant en mesure de posséder deux de ces choses. Je ne doute pas de tes paroles. » Face à la manière optimiste de Xiao Yan, Hai Bo Dong hocha la tête. Ce jeune garçon avait vraiment trop de cartes cachées.
Après avoir échangé ces quelques mots avec Hai Bo Dong, Xiao Yan tourna la tête vers Xiao Li et Xiao Ding pour énumérer une dizaine d’ingrédients médicinaux qu’il était urgent de rassembler. Dès que les deux frères furent repartis, Xiao Yan se tourna de nouveau vers Hai Bo Dong en souriant légèrement. Il sortit un stylo et du papier de son anneau de stockage, et, sous le regard dubitatif de Hai Bo Dong, se mit à écrire quelques noms évoquant dès le premier coup d’œil de rares ingrédients médicinaux.
« Vieux Maître Hai, je vous suis redevable depuis que vous m’avez sauvé. Je n’ai plus à être aussi formel avec vous, aussi, voici les principaux ingrédients médicinaux nécessaires à l’affinage de la Pilule Pourpre de Récupération Spirituelle. Je vous les remets dès maintenant. Dorénavant, si l’opportunité vous est donnée, n’hésitez pas à user de tous les moyens pour mettre la main dessus. Lorsque tous les ingrédients seront regroupés, je pourrai planifier la production de la pilule. » Xiao Yan tendait le papier à Hai Bo Dong en souriant.
Suite aux mots du garçon, le vieil homme resta figé un instant avant qu’une joie sans borne n’envahisse son vieux visage. Ses mains tremblèrent légèrement au moment où il reçut le morceau de papier. Il s’appliqua à mémoriser soigneusement tous les ingrédients médicinaux et conserva également la liste sur lui. Le vieil homme joint ensuite ses deux mains et les agita devant Xiao Yan en disant :
« Frère Xiao Yan, puisque tu me traites avec une telle honnêteté, sache que le vieil homme que je suis saura se montrer extrêmement reconnaissant. Moi, Hai Bo Dong, je respecterai mon engagement et je te protégerai durant un an. Tu peux récupérer sereinement. Durant cette période, même si le chef de la Faction des Nuages de Brume se présente, je continuerai à te défendre ! » En voyant Hai Bo Dong réagir avec autant d’engagement et de fierté, Xiao Yan hocha la tête. Sa décision de donner à Hai Bo Dong plusieurs noms des ingrédients médicinaux de la formule avait manifestement été la bonne. Cela avait apaisé Hai Bo Dong, et également permis de gagner sa confiance.
‘Pendant quelques temps, je vais devoir consacrer toute ma force à la récupération. Les deux mois qui me séparent de la Faction des Nuages de Brume ne vont pas être longs…’ se dit intérieurement Xiao Yan alors qu’il s’appuyait légèrement sur le bord du lit.