Les deux faisceaux lumineux franchirent l’horizon comme des étoiles filantes.

Hai Bo Dong, qui volait à côté de Xiao Yan, inclina la tête et profita du clair de lune pour observer le jeune homme. Le Qi terrifiant de tout à l’heure avait déjà complètement disparu. Le jeune homme était redevenu un simple Dou Shi.

Ce changement intriguait au plus haut point le vieux Hai Bo Dong qui fixa longuement Xiao Yan avec ses yeux troubles. Un instant plus tard, il lui demanda :

« Jeune Frère Xiao Yan, ce Qi étranger qui n’a rien à envier à celui d’un Dou Huang… ne vient pas vraiment de toi, n’est-ce pas ? »

Les paroles soudaines de Hai Bo Dong firent légèrement ralentir la vitesse de vol de Xiao Yan qui regarda le vieil homme avec un sourire :

« Vieux Maître Hai, pourquoi dites-vous cela ? »

« Eh bien, je ne nie pas le talent exceptionnel du jeune frère Xiao Yan, mais très honnêtement, après avoir erré aux quatre coins de l’Empire durant tant d’années, j’ai pu croiser quelques jeunes personnes ayant des facultés similaires à l’entraînement, mais ils avaient tout au plus des forces de Dou Shi ou de Da Dou Shi… Atteindre le niveau de Dou Huang à un si jeune âge est absolument impossible. » Hai Bo Dong s’exprimait en souriant.

« Par conséquent, d’après le Qi étranger que je peux ressentir, je pense que tu actives quelque chose d’externe. En d’autres termes, cette force ne t’appartient pas réellement. »

Les sourcils de Xiao Yan se haussèrent légèrement. Il jeta un regard vers Hai Bo Dong, et un instant plus tard, répondit avec un sourire :

« Le Vieux Maître Hai est vraiment à la hauteur de sa réputation de Dou Huang. Vos sens sont toujours aussi aiguisés. »

Xiao Yan ne chercha pas directement a nier la vérité. Il savait que les puissants du niveau de Dou Huang étaient capables de ressentir la différence entre son propre Qi et celui de Yao Lao. En même temps, il était heureux que Hai Bo Dong ne soit pas alchimiste. Car si cela avait été le cas, l’esprit de Yao Lao n’aurait eu nulle part où se cacher. La Perception Spirituelle d’un alchimiste de haut niveau était bien trop élevée. C’était la raison qui avait poussé Yao Lao a rester silencieux, la fois où Gu He était apparu dans le désert. Ce dernier n’aurait peut-être pas été tout de suite en mesure de détecter son existence, mais il aurait très vite compris que la force n’était pas celle du jeune homme.

En constatant que Xiao Yan n’avait aucune intention de le contredire, la surprise s’afficha sur le visage du vieil homme. Cependant, il savait aussi qu’il valait mieux ne pas poser trop de questions.

« He he, cette force ne m’appartient peut-être pas, mais le Vieux Maître Hai a simplement besoin de savoir que je suis capable de la contrôler et d’affronter un Dou Huang. » Xiao Yan sourit et ajouta avec insistance.

Hai Bo Dong sourit en retour et hocha la tête. En effet, quelle que soit l’origine de cette force, Xiao Yan était capable de la contrôler et il était donc bien en mesure de faire face à des puissants.

« Allons-y. Tachons d’arriver avant la tombée de la nuit. Comme je ne suis pas certain de la direction, je vais devoir compter sur l’expérience du Vieux Maître Hai ! » Déclara Xiao Yan en souriant.

« Ha ! J’ai beau être resté dans la Ville du Désert des décennies, j’ai aussi réalisé suffisamment de cartes pour connaître parfaitement tous ces itinéraires. Suis-moi. » Hai Bo Dong sourit et battit de plus belle ses ailes d’énergie de glace. Le jeune homme hocha la tête et s’empressa de le rejoindre.

Deux rayons de lumière se tracèrent doucement dans le ciel nocturne et la lune d’argent descendit progressivement.

La Ville de Yan se trouvait dans la région orientale de l’empire Jia Ma. Les larges routes qui y menaient étaient le passage obligé pour se rendre à l’est. La position stratégique de cette ville, connue comme étant la plus importante de sa région, était gardée en permanence par les armées de l’empire.

Hormis les forces de l’empire, l’autre puissance était naturellement la destination du voyage de Xiao Yan et de Hai Bo Dong, le Clan Mo !

Fort de son autorité, celui-ci détenait près de soixante pour cent des biens de la Ville de Yan. Les bénéfices annuels engendrés d’une telle situation avaient permis au clan de croître rapidement. Et même si un grand arbre était plus sujet au vent, avec le soutien du colosse qu’était la Faction des Nuages de Brume, le Royaume de l’Empire Jia Ma lui-même ne voulait pas avoir de problèmes avec eux. Par conséquent, ne subissant aucune contrainte, le clan était devenu le maître incontesté au sein de la ville. Sans le maintien des trois autres grands clans de la région, la force du clan Mo se serait même étendue aux autres grandes villes. Ces dernières années, toujours en s’appuyant sur le solide soutien de son allié, le Clan Mo avait entrepris de mettre à l’épreuve ses voisins…

Après de longues heures de vol, Xiao Yan et Hai Bo Dong s’approchèrent enfin du territoire de Yan. Lorsque la lune d’argent dans le ciel fut remplacée par un soleil brûlant, les contours d’une grande ville apparurent finalement à l’horizon. Sous les rayons de la lumière de l’aube, la grande ville lointaine évoquait une de ces énormes bêtes antiques féroces, allongée sur la terre. Xiao Yan et Hai Bo Dong atterrirent à quelques centaines de mètres de la ville. Ils se reposèrent un moment avant d’enfiler chacun un énorme manteau noir. Les longs manteaux agrémentés d’une capuche les recouvraient complètement et cachaient en partie leurs visages.

Bien que Xiao Yan n’ait pas eu à craindre le Clan Mo, il était préférable de régler le problème sans révéler son identité. De plus, Hai Bo Dong avait également exprimé son souhait de ne pas offenser ouvertement la Faction des Nuages de Brume. Ainsi, même celui que l’on appelait autrefois l’Empereur des Glaces craignait l’énorme monstre qui dominait tout l’Empire.

Après avoir changé de tenue, les deux personnages suivirent lentement la route principale.

Alors qu’ils s’approchaient des portes de la ville, Xiao Yan fut surpris de voir des dizaines de soldats lourdement armés postés à l’entrée. Ils se tenaient de chaque côté en scrutant de leurs regards acérés les passants qui allaient et venaient.

Le jeune homme fronça légèrement les sourcils. Cet endroit était pourtant assez éloigné de la frontière de l’Empire. Pourquoi sa défense était-elle plus élevée que celle de la Ville du Désert ? Xiao Yan et Hai Bo Dong échangèrent des regards et découvrirent leur visage avant de tranquillement suivre la longue file d’attente à l’entrée de la ville.

« Huh, quelle puissance. Ce Clan Mo est vraiment le plus important de la ville de Yan. » Alors qu’ils faisaient la queue, ils entendaient des hommes en uniforme de mercenaire qui tuaient le temps en discutant.

« Hé hé, il parait que c’est l’anniversaire de Mo Cheng, le premier Aîné du Clan Mo. De nombreuses forces de la région orientale vont arriver pour le féliciter et la Faction des Nuages de Brume aurait également envoyé quelqu’un.

« Oh ?? Ce Mo Cheng, quel prestige ! »

« Le Clan Mo est peut-être puissant mais il n’est rien comparé à la Faction des Nuages de Brume. Si le Clan Mo ne leur rendait pas chaque année hommage, la Faction ne s’abaisserait pas à leur prêter attention. » Tout en s’exprimant, un des mercenaires fit un geste de dédain avec la main.

« Hé hé, c’est vrai. » Ces quelques mercenaires ne semblaient pas aimer le Clan Mo, et ils aimaient en rire.

Xiao Yan plissa les yeux avant de pousser un petit rire :

« Nous arrivons en pleine festivité. Ce vieux démon fête son anniversaire. »

« Comme beaucoup de forces sont là aujourd’hui, il ne sera pas facile d’agir. » Hai Bo Dong fronça les sourcils en s’exprimant avec une certaine hésitation.

« He He, Vieux Maître Hai, avec nos forces combinées, oubliez le Clan Mo, nous n’avons même pas à craindre la Faction des Nuages de Brumes. En plus, pensez-vous vraiment que leur chef viendrait personnellement le féliciter ? » Xiao Yan riait doucement.

« En effet, se serait bien trop flatteurs pour Mo Cheng. » Hai Bo Dong secoua la tête.

Le chef de la Faction des Nuages de Brumes ne se déplaçait qu’en de très rares occasions, car très peu de personnalités avaient un poids suffisant pour qu’elle les félicite personnellement.

« Euh, je ne me souviens pas t’avoir promis que j’allais agir ? » Après avoir ri un moment. Hai Bo Dong s’arrêta brusquement.

« Hé hé, Vieux Maître Hai, quand le moment viendra, il faudra agir. Je sais que cela coûte très cher, mais je pense que je devrais pouvoir me le permettre. » Rétorqua Xiao Yan en souriant.

« Un alchimiste capable d’affiner une pilule médicinale de niveau six… tu risques vraiment de me devoir une faveur. » Hai Bo Dong tapota doucement les épaules de Xiao Yan. Le jeune homme sourit en retour et leva la tête pour observer la file d’attente qui se raccourcissait peu à peu.

Au même instant, on put soudain entendre le son grandissant de plusieurs chevaux au trot. Le jeune homme tourna la tête et vit à quelques pas de là plusieurs cavaliers et cavalières qui faisaient s’élever derrière eux la poussière sur le reste de la foule. Les gens était d’abord furieux, mais dès qu’ils apercevaient la silhouette de l’une des personnes à cheval, leur colère était aussitôt ravalée avec force. Celle qui semblait être la chef était une jeune femme soigneusement vêtue d’habits serrés de couleur rouge. Sa silhouette était exquise et son visage très fin. Elle portait un petit ornement de cristal sur son front clair, et alors que son corps se balançait légèrement, elle dégageait l’aura d’une princesse, certes gâtée, mais non sans intelligence.

La jeune femme en rouge ne prêta pas attention aux gens qu’elle gênait. Elle se contenta simplement de jeter un coup d’œil en arrière pour entraîner son groupe à se lancer imprudemment dans la ville, sous le regard impuissant des soldats qui gardaient les portes. Les pas des chevaux au trot devinrent progressivement plus distants, et ce n’est qu’une fois que les sons des chevaux furent lointains que certaines des personnes manifestèrent leur mécontentement.

« Bon sang. Cette peste arrogante ne voit que son statut de deuxième femme du Clan Mo, lui-même étant accroché comme un animal domestique à la Faction des Nuages de Brume… Ils finiront bien par se fatiguer et vous jeter comme le rebut que vous êtes ! »

En entendant les jurons résonner derrière lui, Xiao Yan sourit doucement. Il plissa ensuite son regard en observant la voie sombre derrière les portes de la ville et réarrangea sa robe noire pour entrer lentement sous les regards des soldats.