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« Immortel, qu’est-ce qui ne va pas ? », demanda l’empereur Qin avec empressement.
Me traitait-il vraiment comme un immortel ?
Heh heh heh….
Il avait l’air d’avoir trente ou quarante ans… il était déjà dans ses dernières années.
Je m’étais souvenu que l’empereur était mort alors qu’il n’avait que 50 ans à peine, ce qui à l’époque était déjà considéré comme un âge avancé.
Les gens avaient dû tomber dans un état terrible à cause de sa poursuite de l’immortalité.
Attendez une minute.
Mon esprit s’était mis à tourner rapidement.
Mon visage affichait une expression crispée.
« Oh non, oh non », j’étais désespéré.
« Que s’est-il passé ? »
L’empereur Qin s’était posé la question.
« Les remèdes permettant de devenir immortel ont tous été brûlés », lui dis-je d’un air rauque, en regardant l’Empereur du coin de l’œil.
Cinq secondes….
Dix secondes….
Un silence de mort régnait dans la salle.
« Un remède pour devenir immortel ? Un homme pourrait vivre éternellement après l’avoir absorbé ? »
Le coin des lèvres de l’Empereur s’était recroquevillé.
« Oui, savez-vous quel âge j’ai ? », avais-je demandé.
« Non. »
« 2069 ans »
Bien sûr, c’était un joli mensonge.
« 2000 ans ? Vraiment ? »
L’empereur était en état de choc.
« Je m’appelle Xu Fu, je suis un immortel de l’île de Penglai. A cause de l’explosion, je me suis caché dans le rocher mais j’ai été éjecté. En fait, cette drogue pour devenir immortel n’est pas si puissante. Elle ne fait que prolonger la vie et ralentir le processus de vieillissement. Sinon, pourquoi mes cheveux seraient-ils devenus blancs ? », lui avais-je demandé.
« Une longue vie ? Il y avait une telle drogue à Penglai ? », demanda l’empereur Qin nerveusement.
« Plus maintenant. Il n’y a plus rien à cause de l’incendie », répondis-je en serrant les poings.
J’étais sur le point de réussir.
« Tu es immortel. N’as-tu pas de solution ? »
« Oui, mais j’aurai besoin de beaucoup de choses. »
« Beaucoup de choses ? Je suis l’Empereur. Je peux tout te donner. Parle. »
« 3 000 hommes et femmes vierges, une centaine de charpentiers, d’érudits, de fonctionnaires, de bateliers et de médecins. »
L’État insulaire avait peut-être disparu, mais je pouvais encore me déguiser en Xu Fu et demander aux hommes et aux femmes vierges de le reconstruire.
« Sage Empereur, ce n’est pas juste. Pourquoi nuire au pays ? », avertit le conseiller.
Je savais que ce ne serait pas aussi simple.
« Pourquoi as-tu besoin des vierges ? », me demanda l’empereur de Qin.
« J’ai besoin de leur force spirituelle, mais bien sûr, les mystères du ciel ne doivent pas être révélés. »
« Laisse-moi réfléchir. Après tout, ce n’est pas un petit nombre. »
« Vous n’allez pas le croire, mais je peux utiliser un dixième des ressources pour créer d’abord une petite pilule pour. La vraie pilule peut garantir 500 ans de vie supplémentaires, mais une petite pilule ne peut garantir que 50 ans supplémentaires. »
« Ce sera donc 300 hommes et femmes vierges, 10 charpentiers, des savants, des fonctionnaires, des bateliers et des médecins pour une petite pilule d’immortalité… », dit l’Empereur en souriant.
« Est-ce que c’est plus convenable ? », lui dis-je pour l’appâter.
« Entendu, mais tu ne pourras pas quitter le palais, et je ne te donnerai que cent jours pour l’achever », déclara l’Empereur.
J’avais hoché la tête.
À l’intérieur de la chambre latérale, j’avais dessiné une feuille de cannabis avec un pinceau.
Oui, du cannabis.
Le fait d’en respirer les rendrait heureux, développerait des hallucinations et ralentirait le mouvement du temps.
La mastiquer serait moins efficace mais tout de même faisable.
J’avais regardé l’ancienne carte et j’avais deviné où le Yunnan aurait dû être positionné à l’époque.
« Ici. »
Un érudit l’avait décrit ainsi : « Une nation avec cent fleuves et une petite terre. »
« Amenez les enfants là-bas pour chercher ça. »
J’avais plié le portrait et l’avais mise dans la main de l’officiel.
J’étais resté dans le palais pendant 63 jours, chaque jour passant comme un an.
Quand l’érudit était revenu pour ouvrir la pochette, j’avais vu toutes sortes d’herbes.
Il s’était écrié : « Trente enfants sont morts pour ça. »
J’avais catégorisé les herbes, ne laissant que le vrai cannabis.
Je les avais réduits en poudre pour en faire vingt pilules.
J’en avais consommé une, c’était amer.
Le résultat n’était pas évident, mais je me sentais étourdi et mon monde avait commencé à ralentir.
J’avais appelé les gens après que les effets se soient dissipés.
J’avais gardé dix-huit pilules et j’en avais offert une en guise d’hommage.
Dans la salle principale du palais, l’empereur Qin divisa la pilule en deux.
Il en avait donné une partie au vieil eunuque à côté de lui.
L’eunuque l’avala avec une demi-tasse de thé, il plana immédiatement.
Il avait commencé à marmonner des charabia sur la façon dont le temps ralentissait et comment il volait.
Nous avions attendu que les effets s’estompent.
L’Empereur m’avait regardé.
« Est-ce la drogue de l’immortalité ? »
J’avais pointé du doigt l’eunuque en souriant.
« Vous n’avez qu’à le lui demander. »
« Longue vie à l’Empereur, merci immortel pour ce cadeau », cria l’eunuque en s’agenouillant aux pieds de l’Empereur.
Le vieil eunuque suivait l’Empereur depuis son plus jeune âge et l’Empereur lui faisait beaucoup confiance.
L’Empereur avait aussi avalé sa pilule.
Après avoir bu une demi-tasse de thé, l’Empereur se mit à rire de façon incontrôlable.
« Ça ralentit, ça ralentit. Le temps a ralenti. Je peux vivre plus longtemps. »
J’avais souri amèrement.
« Tu n’as mangé que la moitié, donc ça ne fera que 25 ans de plus. La vraie pilule peut te donner 500 ans. »
L’Empereur cria : « L’immortel a raison. Donne-moi la drogue, vite la drogue ! »
J’avais souri.
« 3 000 hommes et femmes vierges, une centaine de charpentiers, d’érudits, de fonctionnaires, de bateliers et de médecins. »
« La petite pilule suffit, la vraie est trop extravagante », chuchota le conseiller à l’Empereur.
L’Empereur s’était fâché.
« Comment mon conseiller ose-t-il perturber mon plan d’immortalité ? Décapitez-le ! »
Les gardes avaient immédiatement traîné le conseiller dehors.
L’Empereur hocha la tête en me demandant :
« Combien de temps te faut-il pour faire une vraie pilule ? Tu peux être mon conseiller. »
« La vraie pilule est compliquée, il me faudra 10 ans. Je n’ai pas besoin du titre. Je suis immortel et je ne désire aucunement une telle gloire. »
« Tu joues en effet bien ton rôle, mais 10 ans, c’est trop long. »
« J’ai déjà prolongé votre vie de 25 ans, alors qu’est-ce que 10 ans ? », avais-je lancé pour le défier.
L’Empereur fixa l’espace d’un regard vide pendant un moment avant d’éclater de rire.
« Tu as raison, tu as raison. »
C’était à ce moment-là que je réalisais que cet empereur, qui avait conquis six nations, était un bon empereur. Son nom serait souillé à cause de moi, mais pour sauver le monde, je ne pouvais pas m’arrêter maintenant.
Six mois plus tard.
L’empereur Qin avait saisi 3 000 hommes et femmes vierges par la force.
J’ai amené les 3 500 personnes sur l’île de Penglai. Bien sûr, par Penglai, je voulais dire l’État insulaire à l’extérieur.
En effet, les radiations nucléaires étaient trop fortes dans cet État insulaire.
Il y avait encore quelques petits problèmes même après trente ans de radiations.
Les enfants de l’île ne pouvaient pas grandir. Ils avaient également commencé à développer des jambes arquées et des dents de chevreuil.
Ces problèmes négatifs n’affectaient aucunement mon plan.
Afin d’accélérer la croissance de la population, je leur avais permis de se reproduire librement.
Labourage, chasse.
Enseignement, construction.
Tous les dix ans, j’envoyais quelqu’un au palais pour présenter une pilule de cannabis à l’empereur de Qin.
Les étrangers ne voyaient que des gens ordinaires envoyer les pilules mais n’avaient pas pu trouver Penglai, maintenant renommée comme étant l’île des immortels, tout simplement parce que l’État insulaire était très loin de Penglai.
J’avais transmis tout mon savoir.
Mathématiques, littérature, langue.
Géométrie, science.
Vingt autres années passèrent.
Je me détériorais sévèrement avec l’âge.
J’avais reçu la nouvelle de la mort du roi.
Bien sûr, cette question avait longtemps été mystifiée puisque le vieil eunuque qui avait avalé la moitié d’une pilule avait en effet vécu jusqu’à l’âge mûr de 63 ans.
Eh bien, à cette époque c’était considéré comme un grand âge.
Ainsi, de nombreuses versions de l’histoire s’étaient répandues.
Certains croyaient que l’immortalité et les pilules d’immortalité étaient réelles et que l’empereur était mort à cause de voleurs qui avaient saisi les pilules lors du voyage de retour des livreurs au palais.
Quoi que ce soit, j’avais déjà fait ce que j’étais censé faire.
Il me semblait que, sous ma direction et grâce à l’élaboration de ma stratégie, j’avais fait progresser la science et la technologie de ce monde plus tôt que prévu.
Il était dommage que je ne puisse pas en être témoin, je n’étais pas immortel…