Les deux personnages atterrirent non loin de la ville de Wu Tan. Après son atterrissage, Xiao Yan ignora simplement la Reine Méduse à ses côtés et il marcha rapidement vers les portes de la ville, le visage terne.
Il leva la tête pour jeter un coup d’œil aux trois énormes mots ‘Ville de Wu Tan’ inscrits au-dessus des portes et il s’arrêta un instant pour écouter les bruits de la ville qui résonnaient à travers le passage des murailles. Il soupira doucement, avant de murmurer en lui-même : ‘Wu Tan… Je suis finalement de retour.’
Xiao Yan avança jusqu’au passage un peu sombre qui menait à la ville, puis l’espace s’illumina soudainement à ses yeux. Il leva légèrement la tête et une intersection qui lui était familière apparut.
« Cela fait déjà deux ans, mais presque rien n’a changé. » Xiao Yan rit doucement. La sensation de chaleur due à son retour à la maison dissipa quelque peu la noirceur de son visage. Il tourna la tête et jeta un regard à la Reine Méduse qui marchait à une allure régulière, ni rapide ni lente, juste derrière lui, puis accéléra le pas pour s’engager dans la rue qu’il fréquentait depuis plus de dix ans.
Comme Xiao Yan était inquiet pour le clan, il ne s’arrêta pas en cours de route. En chemin, il ralentissait simplement ses pas lorsqu’il passait devant les marchés gérés par le Clan Xiao, fronçant les sourcils en constatant à chaque fois qu’il y avait très peu de monde.
Après une dizaine de minutes, le jeune homme arrêta finalement ses pas, puis il leva la tête pour regarder une grande porte sur le côté de la rue. Deux grands mots y étaient inscrits : ‘Clan Xiao’. Il soupira alors lentement de soulagement.
Xiao Yan se tenait devant la porte de son propre clan, mais tout était beaucoup plus silencieux que lorsqu’il était parti. Tout semblait très désert et il n’y avait plus aucun garde à la présence imposante, comme à l’époque.
« Qu’est-ce qui s’est passé exactement ? » Xiao Yan fronça légèrement les sourcils et inclina la tête pour regarder la Reine Médusa juste derrière lui. Après avoir gardé le silence pendant un moment, il demanda soudainement :
« Pouvez-vous me promettre quelque chose ? »
« Non… » La femme semblait encore en vouloir à Xiao Yan pour son attitude.
« Même pour un ingrédient médicinal important nécessaire à la Pilule de Fusion Spirituelle ? » Demanda Xiao Yan à voix basse.
« Tu en as un ? » Les pupilles de la reine s’éclaircirent instantanément.
« J’ai un Fruit d’Aiguille de Monstre des Tombes… » Xiao Yan avait rapporté un grand nombre d’ingrédients médicinaux de cette petite vallée de la Chaîne Montagneuse des Bêtes Démoniaques.
« Que dois-je promettre ? »
« Aujourd’hui, vous allez devoir suivre mes instructions… …Il faudra peut-être tuer. » Rétorqua le garçon.
La Reine Méduse ne réfléchit pas plus de deux secondes avant de hocher franchement la tête. Dans son cœur, tuer des gens était beaucoup plus plaisant qu’autre chose.
Xiao Yan sourit, puis se retourna pour franchir la porte principale. Cependant, au moment de franchir le seuil de la porte, une voix menaçante se fit entendre :
« Qui êtes-vous ? Pensez-vous qu’il soit facile d’intimider notre Clan Xiao ? »
Suite à cela, le jeune homme ne put se retenir de marquer une pause pour tourner la tête et regarder derrière la porte principale. Une petite fille adorable, âgée d’à peine 12 à 13 ans, le regardait avec colère, les yeux écarquillés. »
« Tu… » Xiao Yan prit le temps d’observer cette petite fille, faisant appel à ses souvenirs. Avec un visage un peu plus doux, il dit doucement :
« Si je me souviens bien, tu t’appelles Xiao Qing, n’est-ce pas ? Tu es la sœur cadette de Xiao Mei. Tu as drôlement grandi depuis deux ans. »
Lorsqu’elle entendit Xiao Yan mentionner son nom, la petite fille fut surprise. Son regard vif et intelligent s’arrêta d’abord un instant sur la Reine Méduse. Bien que cette petite soit encore jeune, elle pouvait voir à quel point la beauté de cette femme au visage recouvert d’un voile était enchanteresse. L’air stupéfaite, elle se tourna ensuite vers Xiao Yan pour observer les contours assez familiers de son visage en fronçant les sourcils.
Après être restée plongée dans ses pensées pendant un long moment, Xiao Qing sembla soudain se rappeler de quelque chose. Son visage rougit et ses yeux s’éclairèrent en un instant avec excitation. Un instant plus tard, la petite fille ne put se retenir de sauter sur Xiao Yan :
« Frère Xiao Yan ? C’est bien vous ? Vous êtes enfin rentré ! »
Xiao Yan fit lui aussi un pas en avant pour attraper Xiao Qing en souriant. Il frotta ses cheveux et dit d’une voix douce :
« Petite, depuis deux ans, je dois dire que tu rattrapes très rapidement ta sœur aînée. Tu deviendras une très jolie jeune femme. »
« Frère Xiao Yan… » dit la petite en pleurant.
« Quelque chose est arrivé. De mauvaises personnes profitent de nous. Ils viennent tous les jours dans notre clan. J’ai appris par ma mère qu’ils voulaient s’emparer de nos marchés. Récemment, nous n’osons même pas quitter notre maison. » Les yeux rougis, Xiao Qing leva la tête pour regarder Xiao Yan qui hocha légèrement la tête. Il sourit en tapotant le dos de Xiao Qing et dit doucement :
« Très bien, petite, n’aie pas peur. Laisse ton oncle régler tout ça, amène-moi simplement là-bas.
« Oui. » Xiao Qing hocha rapidement la tête.
Deux ans plus tôt, Xiao Yan avait permis à son clan de devenir la plus grande structure de la ville de Wu Tan et sa réputation au sein de la jeune génération était celle d’un héros. De plus, au cours de ces deux années, le Clan Xiao s’était aussi développé progressivement grâce aux remèdes médicinaux que Xiao Yan avait laissés derrière lui. Par conséquent, dans le cœur des plus jeunes, ce grand frère qui les avait quitté temporairement pour s’entraîner devait avoir des pouvoirs presque aussi surnaturels que ceux d’un dieu.
Xiao Yan se redressa alors et regarda Xiao Qing rebondir sur le chemin alors qu’elle avançait joyeusement. Le visage du garçon se durcit lentement… Il déposa sa main sur sa lourde règle et un désir meurtrier s’éleva brusquement en lui.
Le long du petit chemin de graviers, l’environnement familier fit renaître certains de ses souvenirs d’enfance.
Xiao Yan suivit ainsi Xiao Qing sur plusieurs chemins, avant qu’un bâtiment assez spacieux n’apparaisse peu à peu à ses yeux.
« Ces méchantes personnes sont à l’intérieur. Premier Aîné et les autres sont également à l’intérieur. Mais ils sont tous blessés et ces gars-là profitent de leur faiblesse. » Xiao Qing agita sa main en désignant avec colère la grande salle du clan.
« Blessés ? Quelque chose de sérieux est vraiment arrivé au clan… » Xiao Yan pinça les lèvres. Il monta les marches de pierres et s’arrêta finalement devant la porte principale. Lorsqu’il entendit le son à l’intérieur, il esquissa un sourire en coin quelque peu glaçant. La grande salle était assez sombre et l’atmosphère semblait pesante. Au moins cent personnes étaient entassées dans cette grande salle. Deux grands groupes se faisaient face, se regardant, l’air menaçant, comme si une émeute était sur le point de se déclencher.
Quelques personnes étaient assises devant eux. Face au groupe du Clan Xiao, on pouvait reconnaître les trois aînés. Mais leur visage était pâle. Le Dou Qi débordant de leur corps signifiait clairement qu’ils avaient subi plusieurs blessures internes graves.
Du côté opposé se tenait un groupe de grands hommes au regard froid. Il y avait trois personnes en tête du groupe. L’un d’eux était le chef du Clan Jia Li, qui avait été nettement réduit par Xiao Yan à l’époque : Jia Li Hua !
Xiao Yan connaissait aussi une des autres personnes. Il s’agissait d’Aoba Pa Dun, le chef de clan de l’un des trois grands clans qui étaient en concurrence avec le Clan Xiao à l’époque, le Clan Ao Ba.
La troisième personne était inconnue. Il s’agissait d’un homme dans la cinquantaine, l’air assez sévère et qui portait une longue robe d’alchimiste. La chose la plus intrigante était l’image du chaudron qui était représenté au niveau de la poitrine. Trois ondulations argentées bougeaient doucement comme si elles avaient une âme.
Un alchimiste de troisième niveau ! Dans la ville de Wu Tan, qui n’avait jamais eu d’association d’alchimistes, un alchimiste de troisième niveau pouvait avoir le respect de tout un clan. À cet instant, la personne que les trois aînés du Clan Xiao semblaient redouter le plus était cet inconnu.
« Vous êtes tous les deux des chefs de clans importants, vous n’êtes pas sans savoir que malgré les difficultés rencontrées récemment, notre clan ne se laissera jamais pétrir comme de la boue. Le Clan Xiao a travaillé dur pour acquérir ses marchés et vous voulez les acheter à un si bas prix ? Vous rêvez ? » Le visage du deuxième aîné était sombre. Il regardait les personnes face à lui comme s’ils étaient une meute de tigres et de loups.
« Ha ha, le second aîné doit plaisanter. Durant ces deux années, votre Clan Xiao a gagné tout l’argent de la ville de Wu Tan. Si cela devait continuer, il est probable que nous n’aurions pas d’autre solution que de quitter la région. Nous avons nos racines ici. Si nous partons, il nous sera difficile de nous installer ailleurs. Ah, nous n’avons pas d’autre choix pour survivre. Tant que vous acceptez les conditions que nous avons énoncées, notre clan ne rendra pas les choses trop difficiles pour le Clan Xiao. N’est-il pas meilleur que tout le monde prospère ensemble ? » Aoba Pa Dun s’exprimait en souriant.
« Dix mille pièces d’or pour un marché, vous n’avez pas l’impression d’être des voleurs !? » Le troisième aîné, dont la personnalité avait toujours été très rude, regarda Aoba Pa Dun avec des yeux injectés de sang. Il claqua sa main sur la table en désignant Aoba Pa Dun avec colère.
« Troisième aîné ! » A voix basse, le premier aîné retint le troisième aîné qui était sur le point de se lever :
« Contrôle toi… »
Le troisième aîné se rassis violemment et écrasa la tasse de thé qu’il tenait à la main jusqu’à ce qu’elle éclate en morceaux.
« Hé hé, le troisième aîné à toujours aussi mauvais caractère, la colère est aussi grande qu’elle l’a toujours été. La colère n’est pas bonne pour votre santé. » Jia Li Hua, qui était resté silencieux, rit soudainement et ajouta :
« Malheureusement, vous n’avez pas véritablement le choix. Si vous voulez vendre, très bien. Si vous ne voulez pas, ce sera également vendu ! »
« Jia Li Hua, nous n’aurions vraiment pas dû avoir de pitié à l’époque et laisser vivre un chien comme toi. » Dit froidement le premier aîné.
« Je suis désolé, il n’existe aucun remède contre le regret dans ce monde. » Jia Li Hua sourit. La perversité affichée sur son visage était glaçante.
« Aujourd’hui, moi, Jia Li Hua, je vais obtenir les dédommagements pour toutes les blessures que notre Clan Jia Li a subies il y a deux ans. »
« Si vous voulez vraiment employer la force, notre Clan Xiao combattra également et tout le monde subira de grandes pertes. » Le premier aîné resta silencieux un moment en observant Jia Li Hua qui ressemblait à un serpent venimeux sur le point de mordre. Vu l’état des choses, il ne pouvait qu’espérer gagner encore un peu de temps en poussant l’adversaire à hésiter avant d’employer la force.
« Ha ha, vieux salopards, comment comptez-vous vous battre ? Appelez Xiao Zhan ? Dans votre état, je peux tout à fait vous achever tous les trois à moi seul ! » Jia Li Hua rit froidement.
Le visage du premier aîné se contracta légèrement. Il agita la main pour stopper les membres du Clan Xiao qui étaient prêts à bondir derrière lui. Il fixa froidement Jia Li Hua et dit froidement :
« Si vous osez toucher à notre clan, le représentant de la nouvelle génération trouvera le moyen de vous empêcher de vivre paisiblement. Vous pouvez tous vous attendre à de sérieuses représailles une fois qu’il sera de retour.
À ces mots, Les expressions des trois hommes se crispèrent subitement. Pour une raison inconnue, non seulement Jia Li Hua et Aoba Pa Dun restèrent silencieux, mais même l’alchimiste étranger sur le côté eut un léger sursaut de la main.
Une jeune silhouette apparut alors dans l’esprit de chacun. Deux ans plus tôt, c’est ce jeune homme qui n’avait que quinze ans qui avait envoyé le Clan Jia Li dans un abîme profond.
Deux ans plus tard, ce même jeune homme avait défié directement la Faction des Nuages de Brume et était reparti en un seul morceau.
Aux yeux de Jia Li Bi et de ces petits clans, la Faction des Nuages de Brume était comme un dieu. N’importe qui parmi leurs représentants pouvait les balayer dans leur intégralité.
Lorsqu’ils avaient entendu les rumeurs selon lesquelles le Jeune Maître du Clan Xiao avait fait face à la Faction des Nuages de Brume, presque tous les habitants de la ville de Wu Tan avaient été stupéfaits. Ces factions, qui étaient ennemies du Clan Xiao, avaient même ressenti un frisson leur traverser les os. Si ce mystérieux puissant aux antécédents mal connus, même pour Jia Li Hua, n’avait pas annoncé que Xiao Yan avait été secrètement tué par les puissants de la faction juste après son départ, Jia Li Hua n’aurait probablement pas osé défier le Clan Xiao, même avec dix tripes en plus et un alchimiste de troisième niveau.
« Alors vous allez pouvoir attendre… Vous attendrez jusqu’à votre mort avant de pouvoir éventuellement revoir à nouveau ce jeune bâtard de Xiao Yan. » Jia Li Hua se mit à rire froidement pour cacher sa peur toujours présente.
Vieux frère Ao, nous n’avons pas besoin de retarder d’avantage nos actions. Puisqu’ils refusent, nous devons agir directement. Le monopole du Clan Xiao de ces dernières années nous a presque menés à la faillite. Nous ne pouvons plus nous permettre d’être courtois. » Jia Li Hua tourna la tête et s’adressa d’une voix grave à Aoba Pa Dun.
« Ah, puisque tous les trois ne montrez pas une meilleure attitude, ne me blâmez pas de ne manifester aucun sentiment. » Aoba Padun libéra un soupir avec regret, puis il agita la main et une dizaine d’hommes assez grands sortirent leurs armes. Ils regardèrent fixement les membres du Clan Xiao du côté opposé avec des airs meurtriers.
« Puisque vous souhaitez tous nous achever, notre clan vous fera également souffrir, même si nous devons nous battre jusqu’à ce qu’il ne reste plus qu’un seul homme ! » Le Premier Aîné, qui s’était retenu jusque-là, écrasa soudainement sa main sur la table puis se leva brusquement en criant avec colère.
« Premier Aîné, le Clan Xiao ne compte aucun lâche ! Nous lutterons jusqu’à la mort ! » Derrière lui, plus de dix membres du clan s’avancèrent le visage rougi de colère.
« Tant que nous pourrons tenir jusqu’au retour du jeune chef de clan, nous obtiendrons réparation pour l’affront d’aujourd’hui ! » Avec un air grave, Le Premier Aîné serra les dents avant de s’adresser à ses hommes.
‘Jeune chef de clan’. Cette formulation témoignait de l’approbation des aînés du clan concernant la succession du chef du Clan Xiao. Les nouvelles en provenance de la capitale avaient rendu chaque membre du Clan Xiao très fier du Jeune Maître Xiao Yan. C’était aussi le cas des trois aînés qui l’avaient méprisé à l’époque.
« Je suis désolé, mais vous n’aurez peut-être pas cette opportunité. À l’époque, ce Xiao Yan a tué mon élève. Aujourd’hui, je vais laisser votre clan mourir avec lui. » L’alchimiste qui était resté silencieux se leva soudain pour s’exprimer d’une voix rauque.
Il leva lentement la tête pour balayer lentement du regard tous les membres du clan Xiao avant de dire faiblement :
« …J’ai oublié de mentionner que mon élève s’appelait Liu Xi. Il avait alors produit des remèdes de guérison pour le Clan Jia Li. »
A ses mots, une puissante énergie, au minimum celle d’un Da Dou Shi six étoiles, émergea brusquement de son corps. Sous la pression importante de cette force, le premier aîné et les autres déjà grièvement blessés firent rapidement un pas en arrière, le visage pâle.
« Tuez-les ! Ne laissez aucun survivant ! » Jia Li Hua sourit froidement et s’écria d’une voix épaisse.
‘On dirait que le destin de notre clan soit bel et bien scellé…’Un filet de sang frais se répandit au coin des lèvres du premier aîné qui observait ce groupe de personnes qui souriait vicieusement en les entourant. Le désespoir et la tristesse se lisait sur son visage.
« Grrrii. »
Alors que tous les membres du Clan Xiao s’apprêtaient à mener une lutte acharnée contre la mort, un grincement de porte mit soudainement en suspens le massacre qui allait survenir.
La porte s’ouvrit lentement et un rayon de soleil saisissant suivit la fente de lumière naissante jusqu’à atteindre le côté opposé de la grande salle.
Tout le monde se tourna vers la porte principale, pour découvrir la silhouette élancée d’un jeune homme qui s’avançait lentement.
« Je suis navré d’arriver si tard. »
En entendant cette voix familière, le premier aîné fut d’abord surpris, puis tout son corps se détendit complètement. Deux larmes d’excitation coulèrent ensuite sur son visage ridé.