Deux jours plus tard, de nouvelles informations venant confirmer tout ce qu’avait dit Phyllis vinrent dissiper les inquiétudes et les doutes des Sorcières Senior.  

La Troisième Ville Frontalière était en effervescence.  

Les sorcières avaient hâte d’entrer dans le Monde des Rêves et malgré toutes ses réticences, Althéa ne pourrait plus les en empêcher.

La décision de Taquila était désormais une évidence.

Par le biais de l’instrument fantôme, Pasha organisa donc une réunion avec Roland au sujet de l’alliance.

La main sur le cœur les Sorcières du Châtiment Divin de la ville souterraine passèrent l’une après l’autre devant le rideau de lumière pour saluer le Seigneur de la Cité Sans Hiver, Roi de Graycastle, et le reconnaître comme l’unique chef de la coalition. Quant aux Sorcières Senior qui occupaient des réceptacles originaux, elles déployèrent leurs principaux tentacules pour témoigner de leur loyauté. Ce salut étant autrefois réservé aux Trois Chefs de l’Union, elles signifiaient, ce faisant, qu’après plus de quatre cents ans, Taquila avait désormais un chef issu du commun des mortels.  

Althéa fut la dernière à paraître devant le rideau de lumière.

Cette sorcière, qui était une ascendante supérieure, avait rejoint l’Armée Sacrée à l’âge de vingt ans et s’était battue contre les Diables pendant plus d’une décennie pour défendre la gloire de Taquila. Pasha craignait qu’elle ne fasse quelque chose d’inattendu mais finalement, Althéa choisit de mettre au premier plan la Bataille de la Divine Volonté et les attentes de ses compagnes. Elle aussi déploya son principal tentacule devant Roland. Quoi qu’elle fut encore réticente, sa décision soulagea Pasha.

À l’âge de Taquila, ç’aurait été un spectacle incroyable.

Cependant, une longue période de plus de quatre cents ans pouvait changer beaucoup de choses. Les ambitions et convictions des sorcières selon lesquelles “sous leur direction, l’humanité pourrait vaincre les Diables” allaient en diminuant et toute résistance semblait vaine face à une personne ordinaire qui leur avait démontré son incroyable potentiel et son honneur.

Pasha rejoignait l’opinion unanime des Trois Chefs de l’Union, à savoir que, les gens ordinaires comme Roland n’étant qu’une minorité, les sorcières finiraient par se distinguer de la communauté humaine et reprendraient un jour le pouvoir. Mais d’ici là, les relations entre les deux camps seraient certainement beaucoup plus harmonieuses qu’à l’époque de Taquila. S’ils parvenaient à survivre à la troisième Bataille de la Divine Volonté, l’idée selon laquelle les sorcières et le commun des mortels seraient beaucoup plus forts en travaillant de concert gagnerait sans aucun doute en popularité.

Une telle perspective ne la dérangeait absolument pas.

Trois jours plus tard, Roland mit à exécution son plan de pillage.

Afin de s’assurer que Cléo ne suspecterait rien, il loua un entrepôt non loin de l’immeuble qui tiendrait lieu de “point d’atterrissage” temporaire pour connecter les sorcières au Monde des Rêves. Il suffirait que les sorcières s’y rassemblent avant qu’il n’interrompe le rêve et elles réapparaîtraient au même endroit lors de leur prochaine incursion.  

Bien entendu, la première fois, ils se retrouveraient inévitablement dans l’appartement n° 0825. Roland était perplexe à ce sujet et ne trouvait aucune explication. C’était sans doute à cause de Cléo que cet endroit était devenu le point clé reliant les deux mondes. Il devrait donc attendre que l’adolescente soit à l’école pour faire accéder chaque nouvelle sorcière au Monde des Rêves.  

Durant ces trois jours, Roland choisit quatre Sorcières du Châtiment Divin, dont Phyllis, pour être ses premières pionnières. Les deux premiers jours, afin de les divertir et de satisfaire leur intense désir de manger et de boire, il leur acheta de la nourriture au fast food. Le troisième jour, cependant, bien qu’il n’ait pu leur offrir que des nouilles instantanées et de l’eau minérale, les sorcières en apprécièrent chaque bouchée, allant presque jusqu’à lécher les sachets d’assaisonnement.

Ce fut Roland qui les en empêcha, dans la mesure

où cela risquait de discréditer leur coalition.

Ses économies diminuant, il était grand temps de mettre son plan à exécution.

À la nuit tombée, il informa Cléo qu’étant contraint de faire des heures supplémentaires, il rentrerait tard. Puis il prit deux taxis et emmena les quatre sorcières dans les quartiers résidentiels situés au-delà du troisième arrondissement.  

Les jours précédents, elles ne s’étaient pas contentée de rester dans l’entrepôt à déguster nourriture et boissons. En effet, Fanny, qui était autrefois membre de la Société de Recherches, possédait de grandes capacités de détective : elle pouvait créer un Nid d’Insectes Magiques, relier sa conscience à des papillons de nuit ou encore des abeilles et les libérer afin qu’ils se mettent en quête de sources de pouvoir magique. C’était très efficace pour prévenir une éventuelle attaque de la part des Diables ou rechercher des endroits inaccessibles aux gens ordinaires.  

Certes, Fanny ne pouvait pas voir par leur intermédiaire, cependant, ils lui permettaient de ressentir les différents types de pouvoir magique ainsi que leur importance, y compris pour la Force de la Nature.

Après trois jours de recherches, elle avait localisé plus d’une douzaine de sources de réactions magiques, dont Garcia qui vivait au 0827.

Déduction faite de celles qui étaient de même type, il restait six cibles et parmi ces six, celle qui avait été localisée dans les quartiers résidentiels était la plus intéressante à piller.

C’était là le plan de Roland : rechercher les Déchus au moyen d’une enquête magique efficace et piller leur Force de la Nature ainsi que leurs biens. Comme ces monstres mutants ne quittaient pas souvent leurs demeures, les voisins ne remarqueraient même pas leur disparition et quand bien même leurs cadavres seraient retrouvés par la police, le cas serait aussitôt transféré à l’Association Martialiste. Celle-ci penserait alors qu’ils avaient été tués par une autre équipe d’Éveillés et jamais ils ne soupçonneraient la présence en ville d’un groupe de bandits superpuissants.

Ils descendirent des taxis, se dirigèrent vers un coin sombre et se placèrent autour de Donna qui convoqua des “Rideaux Occultants” pour les envelopper.

Ce pouvoir magique avait la capacité de rendre invisible tous ceux qui se trouvaient à portée du rideau, mais son efficacité allait bien au-delà. Elle bloquait non seulement le visuel, mais également l’olfactif et le souffle magique. À moins d’un contact direct, nul ne pouvait déceler la présence des personnes cachées. Il était donc évident que Donna aurait un rôle crucial à jouer en cas d’attaque surprise.

Guidés par Fanny, tous les cinq traversèrent l’entrée principale et se rendirent au pied du quartier résidentiel où vivaient tous les riches de la ville. La plupart des villas, construites à flanc de colline, possédaient de vastes jardins où pratiquement personne ne se promenait le soir. C’était donc l’endroit idéal pour le plan de Roland.

Fanny s’arrêta et désigna un vaste complexe isolé sur le bord de la route. Son parvis était presque aussi grand que l’immeuble de Roland.

« Bon sang! Ces riches ont bien de la chance », pensa Roland. Il jeta un coup d’œil à la lumière rouge qui clignotait sur la caméra de surveillance et se tourna vers Line, dernier membre de l’équipe de pillage… ou plutôt de Pionnières.

– « À vous de jouer! » Dit-il. « Nous devons nous introduire dans la maison. Faites comme à l’entraînement. »  

Line hocha la tête et se fondit lentement dans l’ombre.

Aucune des survivantes de Taquila n’avait, comme Rossignol ou Marge, le pouvoir de franchir les obstacles mais pour cette mission, les capacités de Line suffiraient. En effet, elle pouvait se fondre dans n’importe quelle ombre et se déplacer aussi librement que l’eau, en particulier la nuit. Les ombres se propageant, tout le parvis devint son domaine et elle traversa sans encombre les espaces entre les portes et les fenêtres.

Soudain, il y eut un déclic et la porte de la maison s’entrouvrit.