La lave rouge et ardente coulait lentement dans l’énorme crypte. Par moment, d’énormes bulles d’air surgissaient à la surface, suivies un moment plus tard par un bruit étouffé lorsqu’elles éclataient. Le magma brûlant jaillissait de l’intérieur, aussi majestueux qu’un feu d’artifice rougeoyant.
Debout tout au bout du petit tunnel, Xiao Yan, Xiao Ding et Qing Lin contemplaient ce monde infini de magma. En plus de la stupéfaction qui était figée sur leurs visages, ils ravalèrent tous malgré eux leur salive.
« Je ne m’attendais pas… à ce qu’il y ait caché sous La Roche du Désert, un endroit aussi terrifiant. » Xiao Ding qui était alors couvert d’une couche de lumière vert foncé essuya la transpiration de son visage et soupira de stupeur.
« Oui, c’est un monde majestueux de magma… Le corps de Xiao Yan était lui-aussi couvert par une couche de Dou Qi. Mais malgré cela, la température environnante le brûlait des pieds à la tête.
« Où allons-nous maintenant ? Il n’y a plus de chemin. En plus, je m’entraîne avec une Méthode Qi d’Attribut Bois, qui n’a naturellement pas le dessus sur l’énergie de Type Feu. Si je n’avais pas la force d’un Dou Shi cinq étoiles, je n’aurais certainement pas pu atteindre ce point. Je suis à la limite… » Xiao Ding sourit amèrement à Xiao Yan.
Ce dernier hocha la tête. Si son affinité n’avait pas été de l’Élément Feu, il n’aurait pas pu supporter une telle température et aurait dû abandonner. De plus, depuis qu’ils avaient atteint cette impasse, Xiao Yan avait clairement réalisé que l’énergie de Feu était plus chaude et plus violente que dans le tunnel.
« Huh… » En expirant doucement, Xiao Yan baissa la tête et regarda Qing Lin qui se tenait derrière lui. Il ne pouvait s’empêcher d’être stupéfait. Comparé à leurs visages qui étaient couverts de sueur, Qing Lin apparaissait beaucoup plus détendue. Tout le monde savait que la jeune fille ne possédait pourtant pas beaucoup de force.
Après avoir stabilisé son souffle, Xiao Yan qui fixait intensément Qing Lin, put sentir que son corps émettait une quantité presque infinie d’énergie paralysante. C’est en grande partie grâce à cette énergie que Qing Lin avait pu continuer à les suivre jusqu’au bout du tunnel.
‘Cette fille a vraiment des particularités étranges. Est-ce dû à ses gènes de Personne-Serpent ? Mais même si une véritable Personne-Serpent arrivait jusqu’à un tel endroit, elle souffrirait tellement qu’elle choisirait de vite se retirer. » Xiao Yan fronça les sourcils d’un air suspicieux.
« Qu’est-ce que tu veux faire maintenant ? » Xiao Ding regarda le vaste océan de magma avant d’incliner la tête pour poser la question.
« Je veux aller y jeter un coup d’œil… » Xiao Yan réfléchit un moment avant de chuchoter.
« Y aller ? Il n’y a pas de chemin. Ne me dis pas que tu veux nager ? En entendant ces mots, l’expression de Xiao Ding changea du tout au tout, avant d’entamer des réprimandes.
« Haha. Naturellement, il n’est pas possible de nager. Avec une telle température, même l’acier fondrait, alors c’est d’autant plus valable pour moi. » Xiao Yan sourit et secoua la tête. Il se déchargea de la Lourde Règle Xuan et la plaça dans son anneau de stockage. Son corps vibra alors légèrement et les Ailes de Nuages Pourpre jaillirent de son dos.
« C’est… ? » En voyant la paire d’ailes qui était soudainement apparue sur le dos de Xiao Yan, Xiao Ding plissa les yeux. Un instant plus tard, il s’exclama, en état de choc :
« Des ailes de Transformation de Dou Qi ? Dou Wang ? Comment est-ce possible ? »
Même si Xiao Ding était extrêmement confiant concernant le talent de son frère à l’entraînement, il ne pensait vraiment pas qu’il fût capable de devenir Dou Wang avant même d’avoir vingt ans. Il fallait savoir que le nombre total de Dou Wang dans tout l’Empire Jia Ma ne dépassait pas les vingt. Ils étaient tous des gens puissants et bien connus avec de longs parcours. Il n’avait jamais entendu parler de quiconque ayant accompli un tel exploit avant l’âge de vingt ans.
Face à l’expression de stupeur de Xiao Ding, Xiao Yan sourit et secoua la tête. Il effleura doucement les Ailes de Nuages Pourpres et dit en souriant :
« Ce ne sont pas des ailes de transformation de Dou Qi. Ce n’est qu’un type de Technique Dou de vol très rare. La vitesse de vol est bien inférieure à celle d’une véritable paire d’ailes de concentration de Dou Qi. Cependant… on peut réellement voler. »
En entendant l’explication de Xiao Yan, Xiao Ding poussa un soupir de soulagement. Il regarda ensuite Xiao Yan avec un regard un peu étrange et dit :
« Dis-moi petit, combien de secrets caches-tu réellement ? »
Xiao Yan sourit, secoua la tête et changea de sujet.
« Tout à l’heure j’irai seul jeter un coup d’œil. Premier Frère, tu devrais ramener Qing Lin.
« Attends. Même avec ses ailes, la température dans cette crypte est bien trop importante. Avec ta force actuelle, comment peux-tu résister très longtemps ? » Xiao Ding mettait en garde Xiao Yan en tendant la main pour l’arrêter.
« Haha. Crois-moi. Rien de mal n’arrivera. » Xiao Yan riait légèrement en rétorquant.
Xiao Ding fronça les sourcils et regarda fixement Xiao Yan. Un long moment plus tard, il hocha la tête d’un air impuissant et dit :
« Fais très attention, au moindre doute, dépêche-toi de revenir. »
« C’est d’accord. » Xiao Yan sourit et acquiesça. Il était sur le point de se retourner quand une petite main glacée le frappa soudainement.
« Jeune Maître, attendez… il semble y avoir quelque chose dans la lave ! »
Qing Lin s’empressa d’alerter Xiao Yan en le tenant étroitement avec ses yeux vert foncé dirigés vers l’immensité du magma rouge et ardent.
« Quoi ? » Entendant cela, Xiao Yan et Xiao Ding furent de nouveau surpris. Ils regardèrent immédiatement au-dessus de l’étendue rouge vif mais ne découvrirent rien d’autre que quelques énormes rochers.
« Qing Lin, qu’avez-vous ressenti ? » Dans un endroit aussi dangereux, Xiao Yan n’osait pas être négligent, même avec Yao Lao pour le protéger.
« Il semble qu’il y ait dans le magma quelque chose de vivant. Je peux faiblement sentir son Qi caché… c’est en fait assez puissant… » Le regard de Qing Lin restait totalement concentré sur le lac de lave rouge. Une lueur apparut dans ses yeux vert foncé. C’était comme si sa perception pouvait traverser l’obstruction du magma et ressentir la chose mystérieuse cachée en-dessous.
« Il y a une créature vivante ? » Xiao Yan était stupéfait. Il y avait réellement une créature vivante sous ce magma pourtant si chaud qu’il ferait même fondre l’acier ? Le jeune homme avait du mal à le croire.
« Oui. »
« Est-ce le même Qi que celui que tu avais ressenti il y a un an et demi ? » Demanda Xiao Ding d’une voix profonde alors qu’il regardait les bulles sur la surface du magma en fronçant les sourcils.
« Non… le Qi à l’époque était encore plus fort que celui-ci. » Qing Lin secoua la tête.
« Sa force est juste légèrement supérieure à celle de Luo Bu de la Compagnie des Mercenaires des Sables. » Qing Lin faisait un geste avec sa petite main en s’exprimant doucement. Elle avait vécu toute sa vie à La Roche du Désert. La personne la plus forte qu’elle avait pu voir était Luo Bu, au niveau de Da Dou Shi. Ainsi, elle ne pouvait se référer qu’à lui.
« Légèrement plus fort que Luo Bu… » marmonna Xiao Yan en insistant sur le mot « légèrement ».
Avec un tel élément de comparaison, Xiao Yan ne pouvait que grossièrement deviner la force de la chose qui se cachait dans le magma.
Le Qi mystérieux de l’époque avait été au moins supérieur à celui d’un Dou Wang. Et Qing Lin avait décrit Luo Bu comme étant beaucoup, beaucoup plus faible que cela. En suivant ce raisonnement, la créature vivante dans le magma pourrait très bien avoir la force d’un Dou Ling, voir plus…
Bien sûr, ce n’était qu’une supposition de Xiao Yan. Qu’il eût raison ou non, si une créature vivante pouvait réellement vivre dans le magma, alors sa force dans un tel environnement serait sans doute comparable à celle d’un Dou Wang !
« Hu… » Xiao Yan plissa les yeux et expira un souffle. Il réfléchit un instant avant de secouer la tête, impuissant. D’une voix grave, il déclara :
« Peu importe qu’il y ait quelque chose qui se cache là-dessous ou non, je dois aller y jeter un coup d’œil. La chose dont j’ai besoin doit être dans ce magma. »
« Premier Frère, part avec Qing Lin. Je vais essayer ! » Xiao Yan tourna la tête pour s’adresser à Xiao Ding, puis, sans attendre de réponse, il sauta du bord vers le magma qui se trouvait plus bas. Ailes battantes, le corps du jeune homme flotta à plus de dix mètres au-dessus du magma.
En regardant Xiao Yan voler ainsi dans les airs, Xiao Ding ne put que hocher vainement la tête. Il resta inquiet et ne partit pas immédiatement. Il ramena d’abord Qing Lin dans le tunnel puis ne quitta plus du regard le corps de Xiao Yan qui volait au-dessus du magma.
Avec le Dou Qi de Feu Pourpre entourant toute la surface de son corps, le jeune homme déploya sa Perception Spirituelle vers l’extérieur pour scruter prudemment son environnement. La créature vivante annoncée par Qing Lin ne le laissait pas tranquille. Dans ce genre d’environnement difficile, il devait vraiment redoubler d’attention.
Au sein de la crypte, les gaz émis par les bulles de magma étaient à la fois chauds et toxiques. Ainsi, même si Xiao Yan avait pris un instant plus tôt un antidote, il n’osait reprendre son souffle que lorsqu’il atteignait vraiment sa limite.
Même si Xiao Yan ne respirait qu’une petite quantité d’air à chaque fois, le poison qui entrait dans son corps provoquait tout de même l’étourdissement de son esprit. Sans antidote, il n’aurait sans-doute pas pu le supporter et serait tombé dans la lave brûlante.
Avec tous ces paramètres, Xiao Yan n’osait pas voler trop vite. Il plana ainsi silencieusement au-dessus du magma en balayant lentement du regard vers le bas.
Xiao Yan réalisait au fur et à mesure de son avancée que la crypte était vraiment immense. Le flot de lave s’était étendu au point de former un énorme lac de magma. De temps en temps, avec une vague d’air chaud qui montait, une colonne de lave rouge virevoltait soudainement. Chaque fois que cela arrivait, cela effrayait énormément Xiao Yan qui se hâtait de voler plus haut.
Le monde de la lave dans la crypte était un monde de mort. Il sentait son cœur trembler à chaque nouvelle distance qu’il parcourait. Si son Dou Qi venait à soudainement s’épuiser au beau milieu de cet endroit… il pourrait bien ne rester aucun cadavre pour témoigner de son histoire.
La peau de Xiao Yan rougeoyait légèrement. Les vêtements sur son corps devinrent particulièrement secs. Avec une simple étincelle, ses vêtements brûleraient immédiatement.
A un moment donné, le jeune homme tourna légèrement la tête pour réaliser que la sortie qui s’était déjà bien rétrécie était désormais minuscule. Là-bas, deux toute petites silhouettes le regardaient fixement.
Aussitôt, Xiao Yan secoua vainement la tête, puis il voulut brandir sa main pour montrer qu’il allait bien quand la petite voix aiguë de Qing Lin atteint soudainement ses oreilles :
« Jeune Maître ! Il vous suit ! Dépêchez-vous de revenir ! » En entendant le cri de la jeune fille, Xiao Yan piqua aussitôt du nez pour changer rapidement de direction. Il battit des ailes de toutes ses forces pour voler vers la sortie du tunnel.
Juste au moment où Xiao Yan se déplaçait, le lac de lave jusqu’alors calme libéra soudain un grand bruit étouffé. De nombreuses colonnes de magma éclatèrent violemment dans toutes les directions avec en leur beau milieu une énorme créature mystérieuse. Avec une vitesse semblable à la foudre, le monstre fusa, la gueule béante, droit sur Xiao Yan alors en fuite.