– « Serait-ce… un éveil ? » Demanda Evelyne, surprise.
– « Probablement », répondit Lily.
En raison du pouvoir magique accumulé dans son corps, la douleur du premier éveil, semblable à une morsure, pouvait s’avérer bien plus intense que celle causée par une blessure à la tête. Comme bon nombre de sorcières, à ce moment-là, exerçaient leur pouvoir involontairement, elles avaient de grandes chances d’être repérées. Deux ou trois ans auparavant, celles qui avaient le malheur de s’éveiller publiquement auraient sans doute été condamnées.
La foudre disparut presqu’aussitôt, cependant, elle avait enflammé le sol et le mur extérieur de la salle de classe, créant une traînée de feu rouge orangé accompagnée de nuages de fumée.
La jeune fille aux cheveux courts retourna avec peine auprès de son amie abasourdie, poussa un cri et la saisit par la main pour la mettre à l’abris du danger.
Lily haussa les sourcils et la félicita intérieurement.
Certes, il était très rare que la première morsure soir fatale, cependant, c’était pour la sorcière une expérience sans précédent qui, en temps normal, la laissait affaiblie et en proie à de sueurs froides. Dans de telles conditions, il était plutôt étonnant qu’une adolescente soit en mesure de reprendre le contrôle de son corps et de penser à revenir chercher sa compagne.
Le feu déclenché par la foudre étant très faible, les flammes s’étaient propagées lentement, laissant le temps aux élèves de fuir le bâtiment scolaire avant même d’avoir envahi la seconde moitié de la salle.
La vérité enfin découverte, Assia interrompit la reconstitution.
– « Super, nous avons une nouvelle sœur! » dit Lily avec un sourire en coin.
Quelle que soit sa capacité, il ne faisait aucun doute que cette jeune fille devait être une bonne sorcière, à en croire son courage et sa volonté, ce qui rassurait Lily : toutes les sorcières n’étaient pas aussi mauvaises que Lune Mystérieuse.
Délibérément, elle se tourna vers l’intéressée qui, contre toute attente, demeurait stupéfaite, comme absente.
« Pfff! Qu’est-ce qui lui arrive encore ? »
– « Il faut immédiatement prévenir Sœur Wendy que nous avons une nouvelle sorcière à la Cité Sans Hiver! » Suggéra Amy.
– « Entendu », approuva Evelyne. « Rentrons immédiatement au château! »
« Wendy le sait sans doute déjà », pensa Lily.
Elle haussa les épaules mais resta silencieuse.
Cette enquête terminée, elle avait l’intention de retourner dans sa chambre pour poursuivre son observation des vers minuscules.
Alors qu’elles s’apprêtaient à reprendre le chemin du château, les sorcières réalisèrent que Lune Mystérieuse était comme clouée au sol.
– « Lune Mystérieuse ? »
« Euh… J’arrive », répondit l’interpelée en chassant ses distractions avant de leur emboîter le pas.
– « Tout va bien ? » Demanda Evelyne en lui caressant la tête.
– « Oui », répondit la sorcière qui n’avait plus rien de la jeune fille enthousiaste qu’elle était en arrivant.
« Quelle fille étrange », ne put s’empêcher de penser Lily.
Avec une moue, elle prit la main de Lune Mystérieuse et lui injecta dans le corps un ver magique de type “parent”.
« Je doute que cette idiote soit enrhumée », pensait-elle. « Mais sait-on jamais. »
Elles reprirent aussitôt l’Arche Magique pour retourner à la Résidence des Sorcières et allèrent trouver Wendy.
Comme elles s’y attendaient, celle-ci, furieuse, les réprimanda :
« Quelle idée vous a pris d’aller enquêter sur cette affaire ? » Demanda-t-elle en frappant tour à tour le front de chaque sorcière. « Sylvie, qui avait détecté cette réaction magique à l’école depuis le château, est allée interroger les gens et a tout découvert. Pour vous être infiltrées dans un endroit potentiellement dangereux en dépit du périmètre gardé par la police, il faut vraiment que vous ayez passé trop de temps avec Foudre! Voulez-vous vous retrouver, comme elle, confinées dans la salle de classe à faire trois exercices pratiques de plus ? »
À ces mots, toutes les sorcières pâlirent et secouèrent aussitôt la tête.
– « J’ai failli oublier! » Dit soudain Evelyne en frappant dans ses mains. « Il faut absolument que je file à la taverne vérifier les stocks avant le dîner. »
– « Je file la première », dit Marge en s’inclinant profondément. « J’ai un conseil à demander à Isabella. »
– « Moi aussi », dit Vanille qui s’empressa de la suivre.
Amy resta un bon moment à chercher une excuse valable, mais en vain. Pour finir, Assia l’entraîna hors du bureau.
Lily soupira :
« Croyez-vous que si Wendy avait vraiment voulu vous punir, vous auriez-pu y échapper ? Ce ne serait pas une si mauvaise chose que de passer une nuit à faire trois exercices pratiques. Cela nous permettrait de revoir ce que nous avons appris. »
Sur ce, elle s’inclina tout en poussant la tête de Lune Mystérieuse vers l’avant en signe d’excuse, puis elles quittèrent la pièce pour retourner dans leur chambre.
La porte refermée, Lily regarda sa compagne de chambre qui avait l’air bien triste et demanda :
– « Pouvez-vous enfin m’expliquer ce qui se passe ? Seriez-vous en train d’essayer de gagner ma sympathie ? »
– « Lily… » Répondit en reniflant Lune Mystérieuse. « Cette nouvelle sorcière est capable de générer de l’électricité. »
– « Et alors ? »
– « Si l’électricité est issue du magnétisme et le magnétisme de l’électricité, cela signifie que nous sommes interchangeables », répondit-elle, angoissée. « Et si jamais son pouvoir était plus fort que le mien ? Sa Majesté n’aurait plus besoin de moi. »
Lily faillit s’étrangler avec sa salive :
– « Pourquoi dites-vous cela ? Quand bien même vous auriez toutes les deux la même capacité, jamais Sa Majesté n’évincera délibérément qui que ce soit. »
– « Mais il ne cessera jamais de nous comparer… »
« Vous ne serez jamais pareilles », répondit Lily. Soudain, elle demeura interdite. Ces mots résonnaient dans son esprit. « Une minute! Que venez-vous de dire ? »
– « L’électricité est une forme de magnétisme. »
– « Et ensuite ? »
– « Euh… Que nous sommes interchangeables ? »
– « C’est donc ça! »
Une ampoule s’alluma dans la tête de Lily tandis qu’une idée surgissait dans son esprit. Ignorant Lune Mystérieuse, elle courut jusqu’à son bureau, prit dans une tasse une goutte d’eau qu’elle plaça sous le microscope et se mit à ajuster précisément la focale.
– « Qu’est-ce que ça signifie ? » Protesta Lune Mystérieuse. « Hey! C’est ainsi que vous me réconfortez ? »
– « Laissez-moi tranquille! » Répondit Lily avec un signe de la main. « Si vous ne tenez pas à être évincée, je vous conseille de vous mettre à étudier plus attentivement. Il y a peut-être de l’espoir pour vous si vous vous y tenez. »
Lorsqu’on établit une comparaison, on trouve toujours une différence. Jusqu’ici, elle avait dessiné de nombreuses images du ver recherché, créé des parents d’après ces dessins et comparé les résultats mais malgré tous ses efforts, jamais elle n’était parvenue à reproduire à l’identique le ver attendu. En effet, il lui était impossible d’en reproduire tous les détails simplement en se basant sur ses observations. Si elle ajustait le microscope ou déplaçait le ver cible, elle obtenait une image très différente. Elle avait beau s’évertuer à créer un ver parent d’après ses observations, jamais elle n’obtiendrait une réplique parfaite de l’original.
Si elle souhaitait transformer un ver parent en un ver particulier, les deux allaient devoir fusionner.
Très vite, la sorcière trouva un objectif : un ver transparent semblable à un grain de raisin gâté, très commun dans l’eau et souvent choisi comme sujet pour ses tests.
Elle toucha doucement la plaque de verre et convoqua un ver parent magique invisible à l’œil nu. Dans un premier temps, elle maîtrisa l’envie du ver parent d’assimiler ceux qui l’entouraient, puis le fit déplacer lentement ses tentacules en direction du ver transparent. Lorsque les deux sujets furent collés l’un à l’autre, le parent entreprit de pénétrer dans le ver cible et il prit une teinte mauve.
Désormais, le parent était devenu la cible et inversement.
Lorsqu’elle relâcha la restriction imposée au pouvoir d’assimilation du ver parent, elle constata pour la première fois que ce dernier, au lieu se retrouver sa forme d’origine, conservait celle du ver transparent et se mettait à nager. Au fil du temps, les vers qui l’entouraient se transformèrent eux aussi en vers transparents et très vite, le phénomène s’étendit à toute la goutte d’eau.
Sept ou huit minutes plus tard, elle ne pouvait plus trouver d’autres vers minuscules que les vers transparents.