Mu She leva lentement sa lance en fixant sèchement Xiao Yan. Ce dernier en revanche souriait tranquillement. Sous l’influence de ses pulsions meurtrières, le Dou Qi du chef mercenaire se déchaîna rapidement. Sur la surface de son corps, un Dou Qi vert pâle se forma progressivement, formant un mince manteau d’énergie sur toute la surface de son corps.
La capacité de modeler ainsi le Dou Qi pour envelopper le corps était la signature d’un Dou Shi. Cette couche d’énergie renforçait non seulement la capacité défensive, la vitesse et l’attaque du praticien, mais elle améliorait également la faculté d’absorber l’énergie environnante, afin de compenser les pertes dues au combat. Par conséquent, la première action de presque chaque Dou Shi était de faire appel à ce manteau de Dou Qi.
La force de Xiao Yan lui permettait à peine de couvrir certaines parties de son corps. Mais l’augmentation de sa défense et de sa vitesse d’offensive serait bien trop négligeable. Dou Zhe et Dou Shi étaient deux classes bien distinctes. La différence entre les deux était extrêmement importante. Si Xiao Yan souhaitait former sur son corps un manteau de la même façon que Mu She, il devait d’abord devenir Dou Shi.
En regardant Mu She enveloppé de cette couche d’énergie, Xiao Yan laissa échapper un léger soupir. Un regard plus sérieux s’installa progressivement sur son visage. Indépendamment de la bonne volonté de Xiao Yan, son adversaire était un véritable Dou Shi !
La main de Xiao Yan resserra son emprise sur la Lourde Règle Xuan. Avec sa concentration accrue, de nombreux flux de Dou Qi commencèrent à sortir vivement du vortex en lui pour fournir l’énergie nécessaire au combat. Mu She, lui, frotta lentement sa lance et attendit que le Dou Qi de son corps devienne plus turbulent encore, avant de pousser un cri bas. Il piétina ensuite violemment le sol et étira férocement tout son corps. La lance qu’il tenait dans la main trembla légèrement et quelques illusions blanchâtres de celle-ci apparurent tout autour.
La pointe de la lance, transformée en une ombre blanche à la fois gracieuse et impitoyable, s’élança en direction du cou de Xiao Yan. Après l’offensive de la longue épée de Mu Li, Mu She pouvait déduire que le garçon portait sur lui un gilet défensif. Par conséquent, toutes ses attaques étaient désormais concentrées sur la tête de son adversaire.
Face à l’offensive vicieuse de Mu She, le corps de Xiao Yan se retira légèrement. Il se servit de la large surface de la Lourde Règle Xuan pour bloquer la lance
« Clang… clang… »
Au fur et à mesure que les deux se déplaçaient, des étincelles volaient et un claquement clair retentissait à chaque fois que la lance entrait en contact avec la règle.
Après avoir usé de simples attaques pour harceler Xiao Yan pendant un moment, Mu She utilisa finalement sa véritable puissance. Un neuf étoiles Dou Zhe… Une fois qu’il eût approximativement pesé la force de son adversaire, le coin de ses lèvres se recourba froidement. Tant que Xiao Yan n’eût pas été promu Dou Shi, il n’y avait rien à craindre.
La lance tranchante fendit l’air comme la foudre en sifflant fortement. Dans le même temps, la règle fusa horizontalement, pour bloquer de nouveau la lance. Cependant, lorsque les deux armes entrèrent en contact, la lance vibra et son extrémité se mit à balancer et contourner la Lourde Règle Xuan. Mu She plissait son regard avec un air de satisfaction face au succès de sa technique. Il brandit soudain la paume de sa main, pour frapper en avant, et propulser la lance directement sur le cou de Xiao Yan.
« Bang ! » Voyant arriver l’extrémité de l’arme vers lui, Xiao Yan se retira précipitamment. Il écrasa le sol et son corps fusa dans les airs en produisant un son explosif.
« Pas de Vent Planant ! »
Voyant la vitesse de Xiao Yan, Mu She laissa échapper un léger cri. L’extrémité de son pied s’appuya à son tour sur le sol et le Dou Qi de son corps jaillit pour s’élancer à toute allure sur Xiao Yan. Dans le même temps, de nombreuses lances illusoires apparurent dans sa main et commencèrent à se répandre.
Avec Mu She qui le poursuivait sans relâche, Xiao Yan fronça les sourcils. Il regarda en arrière du coin de l’œil et réalisa qu’il était tout proche de l’angle d’un mur. Une idée lui vint à l’esprit et il projeta son corps vers l’avant tout en repliant ses jambes en arrière. Un Dou Qi jaune pâle recouvrit ses pieds au moment où il entra en contact avec le mur. Après avoir légèrement plié les jambes, un son explosif suivit et une force violente propulsa son corps dans le sens inverse de son élan initial.
Dans les airs, Xiao Yan fit un demi-cercle en tenant fermement la Lourde Règle Xuan dans les mains et profita du nouvel élan féroce engendré par l’explosion pour fuser droit sur Mu She.
« Souffle Épineux » Mu She fronça aussitôt les sourcils en réalisant la force que l’ombre au-dessus de lui dégageait. Il fit tourner la lance dans sa main et se mit à crier.
Instantanément, une tornade verte l’entoura. L’air environnant semblait se déchirer et la lance resta stagnante un court instant avant de venir heurter violemment la Lourde Règle Xuan avec un son perçant.
« Clang ! » Le bruit de métal résonna longtemps dans la cour.
En tant que Dou Shi deux étoiles, Mu She avait une force de Dou Qi bien supérieure.
Sa Technique Dou suffit à faire tomber la Lourde Règle Xuan des mains de Xiao Yan. Celle-ci vola dans les airs sous le regard alarmé du garçon qui tentait alors de déplacer son corps pour la rattraper. Mais aidé de son Dou Qi d’Attribut Vent qui le rendait plus léger, Mu She donna une simple impulsion en ricanant froidement pour parvenir juste au niveau de la règle noire et la saisir de la main droite.
A l’instant même où l’homme se saisit de la règle, son visage changea. Non seulement le poids de l’objet précipitait son corps vers le sol, mais il ralentirait également considérablement le flot de Dou Qi qui circulait dans son corps.
N’ayant jamais fait l’expérience d’une telle situation, le mercenaire se mit à paniquer. Tout son corps était ralenti. Pour lui qui était habitué à ressentir le Dou Qi circuler rapidement, il lui était impossible de s’adapter.
« Bon sang. Quelle arme étrange ! » Mu She ne put se retenir de s’en étonner ouvertement.
Il eut aussitôt l’intention de se débarrasser de l’objet comme d’une patate chaude. Cependant, Xiao Yan était déjà apparu derrière lui et le rire froid du jeune homme fit frissonner tout son corps.
« Allez-y prenez-la. Qu’est-ce qu’il y a ? Elle ne vous plait pas ? »
« Explosion d’Octane ! »
Le cri froid dans le cœur de Xiao Yan déploya sur son poing une énergie terrifiante. Le jeune homme tendit le bras en déchirant le vent pour frapper impitoyablement le dos de Mu She. Ce dernier était devenu léthargique mais la force qui venait de derrière lui le fit changer de visage et il lâcha aussitôt la Lourde Règle de sa main. Le Dou Qi recommença à circuler sauvagement dans son corps et la couche d’énergie protectrice redevint plus dense.
Mais ce fragment de temps ne permit pas à Mu She de reprendre toute ses forces. Avant qu’il ne puisse véritablement épaissir sa défense, l’attaque de Xiao Yan s’écrasa violemment sur son dos.
« Bam ! »
Un bruit étouffé de chair et d’os retentit dans la cour. Le son était feutré et profond mais il contenait une force intense. Le coup féroce qui le frappa lui fit changer d’expression et son corps fut violemment projeté en avant. Heureusement pour lui, la paume de sa main prit appui sur le sol lui évitant de s’y écraser. Il fit ensuite en l’air quelques culbutes agiles avant d’atterrir à quelques mètres de là en titubant.
Il se stabilisa ensuite rapidement, mais avant même qu’il n’eut été capable de se retourner pour contre-attaquer, son expression changea de nouveau. Il transféra rapidement son Dou Qi dans les réseaux de son dos et entoura la force cachée qui y était entrée secrètement. Juste au moment où le Dou Qi encerclait la force, Xiao Yan, qui se tenait à une courte distance, appela doucement :
« Explose ! »
« Bam ! »
Un nouveau son étouffé résonna. Le corps de Mu She trembla violemment et un douloureux hurlement sourd s’échappa de sa gorge. Au coin de ses lèvres, une tache éclatante de sang apparut.
« Dommage… »
En comprenant que la blessure n’était pas très importante, Xiao Yan secoua la tête. Mu She était bien digne de son titre de Dou Shi. Il était réellement capable de réagir face à la force cachée de l’Explosion d’Octane. S’il l’avait découverte ne serait-ce qu’un court instant plus tardivement, le combat aurait pu se terminer prématurément.
Xiao Yan avait sous-estimé sont temps de réaction. En si peu de temps, il avait été capable de rassembler son Dou Qi pour contenir la force cachée de l’Explosion d’Octane. Ainsi, la force explosive eût finalement un effet beaucoup plus faible.
En faisant deux pas en avant, Xiao Yan saisit la Lourde Règle Xuan qui était insérée dans le sol puis il la fit balancer pour la placer dans son anneau de stockage. Il leva ensuite son regard sur le visage et l’expression terrible de Mu She. Le jeune homme ne put se retenir de sourire. Les coups qu’il avait fait subir au mercenaire avaient été bel et bien mérités. Il récoltait pour ainsi dire ce qu’il avait semé.
« Bien… bon sang… on dirait que je t’ai vraiment sous-estimé. »
Après avoir essuyé la tache de sang de sa bouche, Mu She afficha une expression encore plus menaçante. C’était la première fois durant tant d’années qu’il se voyait intimidé à ce point par un Dou Zhe. Mu She s’exprimait en grinçant des dents.
Xiao Yan l’ignora simplement et sourit. Il fit bouger sa langue dans sa bouche pour rapidement avaler une Pilule de Récupération d’Énergie qu’il avait au préalable stockée dans sa bouche. Il sentit alors le Dou Qi se rétablir progressivement dans son corps.
« Xiao Yan, tu ne devrais pas pour autant te réjouir trop vite. Je sais que tu connais des Techniques Dou de haut niveau…mais… »
Il frappa brusquement le sol avec la lance tout en riant froidement. La couche de Dou Qi sur son corps commença alors lentement à diminuer alors que l’extrémité de la lance de fer commençait à se couvrir d’une épaisse couche d’énergie verte.
« … penses-tu vraiment que je n’en connaisse pas moi-même ? » La paume de sa main se resserra brusquement sur la lance alors qu’il riait sinistrement :
« Grâce à toi et à la Fée Doctoresse, j’ai pu obtenir de la troisième boîte de pierre un parchemin qui contenait une Technique Dou de haut niveau qui me convenait parfaitement. Aujourd’hui, je vais te laisser mourir ici. »
En entendant le rire sinistre de Mu She, l’expression de Xiao Yan changea légèrement. Il ne s’attendait pas à ce que l’homme forçât la boîte de pierre, au risque d’endommager tout ce qui se trouvait à l’intérieur. En voyant le Dou Qi dense sur la pointe de la lance, Xiao Yan qui était habitué aux Techniques Dou de haut niveau pourrait en déduire qu’il s’agissait au moins d’une Technique Xuan.
Le jeune homme secoua la tête, et laissa échapper un léger soupir. Il effleura alors légèrement l’anneau sur son doigt et l’énorme Règle Xuan apparut de nouveau. Puisqu’ils en étaient arrivés à ce point, il ne se retenu pas.
Le Dou Qi sur la lance de Mu She devint de plus en plus dense alors qu’il observait froidement les actions de Xiao Yan. Finalement, la silhouette vague d’une tête de lion rugissant se forma avec le flot du Dou Qi.
La joie jaillit alors dans les yeux de Mu She et un sourire menaçant se dessina encore une fois sur ses lèvres. La lance se mit ensuite à trembler étrangement.
« Pas de Vol du Phoenix. »
« Gamin, aujourd’hui, tu vas comprendre que l’effet d’une technique Dou Xuan de haut niveau utilisée par un Dou Shi est totalement différent de celui produit par un Dou Zhe. »
Le corps de Mu She bondit littéralement sur Xiao Yan alors qu’il levait la tête en criant :
« Rugissement Sauvage du Lion ! »
Après son hurlement, une silhouette énorme de lion accompagnée d’un rugissement féroce apparut sur le bout de la lance. L’action terrifiante fit pâlir le visage de la doctoresse dans le ciel.
Levant les yeux pour voir le lion d’énergie féroce qui se trouvait sur la pointe de la lance, le visage de Xiao Yan devint beaucoup plus grave. Il laissa lentement échapper un souffle et le Dou Qi de son corps commença à se lever. Sur la surface de la règle noire, une lumière flamboyante émergea. La température élevée engendra une distorsion de l’air ambiant.
« Flamme Séparatrice Tsunami ! »
Le cri léger du jeune homme provoqua une augmentation significative de la température dans la cour. La règle devint aussi de plus en plus brillante et des lignes au dessin mystérieux apparurent à la surface.
Cette fois-ci, lors de l’utilisation de la Technique Dou de classe Di, Xiao Yan ne montra aucune forme de lacune en termes d’énergie. Bien qu’avec sa force, il pût à peine utiliser dix pour cent du véritable potentiel de la Technique Dou Di, c’était plus que suffisant pour gérer Mu She.
Baignée dans la lumière rouge qui s’éparpillait dans le ciel, la règle noire de Xiao Yan explosa subitement. Une lumière rouge flamboyante jaillit de son extrémité, et partout où celle-ci allait, le sol s’ouvrait et se retournait. Une longue fissure profonde s’étendit de sous les jambes de Xiao Yan vers Mu She qui chargeait. La pression intense et la haute température transmise dans l’air fit naître alors la terreur au plus profond du regard du chef mercenaire. Ce qui se produisait à cet instant était bien au-delà de ce à quoi il s’attendait. En seulement deux mois, la force de la mystérieuse Technique Dou du garçon avait atteint un tel niveau qu’il était impossible pour lui d’y faire face.
Dans une telle situation, Mu She ne pouvait que serrer les dents et se retirer précipitamment. S’il ne le faisait pas, c’était clairement la mort… En prenant conscience de cela, Mu She déversa désespérément tout son Qi Dou dans la lance, avant de l’écraser lourdement sur la lumière rouge.
« Bramm !! »
Une gigantesque explosion qui retourna presque toute la cour retentit. A l’endroit où la lumière rouge était entrée en contact avec la lance de Mu She, de nombreuses grandes fissures étaient apparues et continuaient de se répandre comme une toile d’araignée, pénétrant même certains bâtiments. Ces derniers tremblèrent légèrement avant de s’effondrer les uns après les autres.
Dans la lumière rouge, une ombre fusa avec une force explosive pour s’écraser finalement sur un mur qui fut instantanément réduit en un tas de débris. Un nuage de poussière se répandit aussitôt après dans l’air.
Le vent souffla ensuite et dispersa doucement les particules pour laisser apparaître progressivement la silhouette du jeune homme portant la Lourde Règle Xuan. En apercevant plus bas Xiao Yan visiblement sain et sauf, la Fée Doctoresse, perchée dans le ciel, couvrit ses petites lèvres rouges et humides de sa main, la stupeur affichée sur son visage…